蔬菜的留种 | 张秀英

我家菜园里，一年四季的菜蔬，种子都是自己留的。

莴笋

莴笋，我们已经吃了半月多，还会继续吃一段时间。母亲叫我将剩下的莴笋挨个割下，自己在留种的两只莴笋前立定。这两只莴笋，超过一尺高，比铲刀柄还要粗一圈。两只莴笋，一只在畦东一只在畦西，母亲怕我误割，还在近根处缚了根稻柴做记号。

莴笋全部割掉了，地也翻过了，两只留种的莴笋，仍旧站立在菜园，站姿像哨兵，昂首挺胸，纹丝不动，满是自信。它们是骄傲的——能留作种子的，首先是种菜人的看中，但必须是自己争气，比如相貌要好看，身板要健康。

母亲从我手里要过镰刀，左手握住留种莴笋腰部，眼睛朝莴笋头部往下三五公分的地方瞄了瞄，紧接着右手镰刀一挥。我吃惊，莴笋花都还没开呢，种子呢？母亲笑了：现在摘头，正正好。边说边用锄头，将旁边的泥土扒到根部，然后伸手扶住莴笋，用脚轻轻踏实泥土。两只莴笋站得更挺了，母亲说：留种的东西，一定要保护好的。

吃好晚饭，又说起莴笋，母亲对我讲了故事：起初，母亲对留种的莴笋，也只想到粗的壮的，可后来发现，因为留种莴笋是单个站着的，碰到风大雨大时，莴笋会倒伏，倒伏后出来的种子，出苗率很低，出的苗也弱，移栽时稍不留神就会死苗。有一次，母亲从棉花的摘头想到了莴笋，她做了个大胆的试验，将留种莴笋的头摘掉了。这方法果然得到应验，没了头的莴笋，最后收到的种子多、好。母亲说：我留莴笋种，每年都摘头，每年都成功，现在，人家也这样做了。

这是什么原理呢？我问，母亲摇摇头：道理说不清楚，但事实肯定对。后来，我从书上看到，莴笋留种，摘了正头多旁枝，还能促进莴笋的快速抽薹、开花，能早结籽、多结籽。

青菜

我认为青菜的留种，相对简单，只要挑大的留着，等它们起蕻，开花，结籽，然后割下，晒干，用手揉搓出菜籽就可以了。母亲摇摇头说，不对的，要看情况的。

看什么情况呢？

青菜吃法多，吃的时间长，我家的菜园里，种得最多的就是青菜。给青菜选种，我看中了萝卜旁边的几棵，理由是：这些是因萝卜缺苗补种的青菜，棵间间距大，菜也大，菜梗青嫩，菜叶油亮，一棵就能炒一大碗。多好的种子菜，能种出好苗呢。母亲还是摇头：不行——这几棵青菜和萝卜长在一起，它们是同期开花的，花被风吹过，被蝴蝶蜜蜂叮过，萝卜的花粉会跑到青菜里去，花粉掺混了，结出的菜籽就会变种，明年下种，长出来的菜，萝卜不是萝卜，青菜不像青菜，不好看，也不好吃。

我表示怀疑，要求母亲留一棵试试。母亲笑了笑，说我拗，不撞南墙不回头，让我在萝卜旁边挑一棵，整畦的青菜里面也挑两棵，一起留着。

一转眼，青菜开花了，花落结籽了，我将两个地方的青菜籽仔细做了比较，我发现，青菜堆里留的菜籽，大小一致，清一色乌黑；萝卜边上的那棵出来的菜籽，有的粗有的细，有的黑有的黄，有的圆有的扁，看样子种子是不纯了。母亲说：你看，这些颜色黄的、不圆的，就是掺上了萝卜的花粉，如果硬着头颈种下去，长出来的青菜是蓬头的，吃起来老还带点苦味，不信，明年你种几棵再试试。

我的确种了，结果也与母亲说的一样。我有些埋怨风，也埋怨蝴蝶蜜蜂，吹了萝卜就别吹青菜，叮了青菜就别去叮萝卜。母亲噗嗤一笑：那要人的眼睛、人的手做啥呢？

早黄豆

早黄豆，母亲叫它“五月黄”。我们这里起先是没有的，老早的黄豆，都是夏天种秋天收。九月底起，我们才陆陆续续有新鲜黄豆（毛豆子）吃，十月底，豆萁枯了豆荚老了，剥出晒干，存于器皿，就是干黄豆了。

早种就能早吃，早黄豆一般在早春三月下种，五月头就可采来吃新鲜毛豆子了，此时正逢各种蔬菜的交接时节，早黄豆补了空档，不管清煮还是烧汤，都鲜美。早黄豆豆萁较矮，顶多齐膝，豆粒也较秋天的黄豆细小些，带点圆，有点像豌豆。但早黄豆很会结豆荚，豆荚自根部起，排着队往上结，有成双成对的，也有单个的，都是很有气势的。想吃毛豆子了，我去地里兜底拔几根，回家剥开豆荚，里面躺着青绿色的豆粒，多数两粒一个豆荚，极少有一粒的。母亲看看我剥出的豆，点头，说：嗯，蛮好，还是老样子，没有变种。

母亲从哪里得来的种子？我不记得了，我只记住了母亲留早黄豆豆种的方法。

开始吃早黄豆时，母亲就叮嘱我：挑豆萁粗、豆荚多的留几棵，做种良（村里老人爱说“做种良”“留种良”，其实就是“做良种”“留良种”）。五月底六月头，留下的豆萁枯了，豆荚黄了，豆粒也干了。我拔回家，剥出豆，放太阳下晒了两天，待要将晒干的豆种收存起来时，母亲摆摆手，扛了锄头，拿了豆种，出了门。

在菜园的角落里，她先用锄头刨个浅浅的泥潭，放两粒豆种进去，再拨一些碎泥盖住——这是在种黄豆哎，刚收起来，又要种？将早黄豆种成晚黄豆？母亲说：早黄豆粒子细，只取早，当晚黄豆种不划算的。那现在为何又在种？母亲微微一笑：这是两次留种，现在种，早秋时收起，那就是正宗的早黄豆豆种了，明年，就用这些豆种种，保证豆萁、豆荚，还有可吃的时节、味道，都和今年的一个样。

我一直没弄懂，晚黄豆是正常留种，农田里其他的农作物，也都是一次留种，只有早黄豆要两次才能留成功，很例外，也很特别。母亲说不出长篇理论，只说她试过一次留种的，种出来的黄豆豆荚稀疏、豆粒小，吃口差。我在书上查，没有查到早黄豆留种的相关知识和原理。我就随着母亲年年这样留，我家年年能早早吃到又嫩又鲜的毛豆子。