文︱陆弃
美国的钢铝关税政策正在持续引发多边贸易体系内部的反制动作。近日,印度与日本分别向世界贸易组织(WTO)通报,保留对美国部分商品加征关税的权利,以回应美国自2018年以来实施的钢铝进口关税措施。两国均认为,美国的做法违反世贸规则,并准备依据《保障措施协定》行使中止减让的权利。
根据WTO发布的通报文件,美国在2018年以“国家安全”为由,对进口钢铁加征25%关税、铝加征10%关税,未就相关措施履行通报义务,也未与受影响方就补偿进行谈判。这一做法引发多方争议,并成为多个世贸成员国提出反制主张的依据。
印度方面表示,美国的关税措施影响其出口产品总额达76亿美元,为恢复贸易平衡,印度将对相应金额的美国产品加征关税,总额预计为19.1亿美元。相关措施的准备工作已在进行,具体商品清单预计将在落实前进一步明确。
日本方面则表示,拟对美国征收等额关税作为反制,针对的领域为美方对日本汽车整车与零部件征收的关税。日本指出,此举基于最新出口数据,相关细节和生效日期将在采取措施前另行向WTO通报。
根据《1994年关贸总协定》和《保障措施协定》,世贸成员国在遭遇他国限制性措施影响本国利益时,有权中止减让待遇,以关税等形式恢复贸易权益。印度与日本均认为,美国的钢铝关税行为并未在多边贸易框架内进行充分协商,因此采取反制措施具有制度依据。
欧盟与英国此前也分别向WTO提出类似立场,保留就美国钢铝关税实施中止减让的权利。多个成员方一致认为,美国的举措与WTO多边机制下的公平协商精神不符,严重干扰全球贸易的稳定性与可预期性。
自2018年以来,钢铝关税问题一直是世贸争端解决机制中的重点议题之一。2022年,世贸专家组曾就多个国家提交的相关申诉做出裁定,认为美国钢铝关税措施不构成《关贸总协定》第21条所规定的“国家安全例外”,应被视为违反多边贸易规则的做法。
印度和日本此次行动,表明在贸易主权与规则平衡方面,相关国家正采取更加系统性的应对路径。与此前通过外交磋商与政策沟通方式处理不同,当前措施转向依托世贸框架的正式机制,以确保贸易利益不受侵害。这也反映出WTO争端解决机制在遭遇重大贸易摩擦时仍具备基础效能,尤其在其他政策工具难以奏效的背景下,成为成员方维权的重要依托平台。
下一阶段,是否会有更多WTO成员采取类似行动、加入中止减让行列,将成为观察全球贸易关系重构走向的重要指标。同时,在全球产业链高度交织的背景下,多边贸易制度的稳定性与合法性,将继续面临新的考验。
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