外刊 | 《科学快讯》：环境与生活方式比基因更影响健康

人类的寿命是由基因决定的，还是受环境和生活方式的影响？不同因素对人类健康的影响有何区别？近日，迪肯大学流行病学副教授哈桑·瓦利（Hassan Vally）在《科学快讯》刊文指出，我们如何饮食、运动和与世界交往比基因更能决定我们的健康程度和寿命。

原文|《科学快讯》：环境与生活方式比基因更影响健康

编译 |钟丽丽

图片 |网络

最近发表在著名杂志《自然医学》（Nature Medicine）上的一项研究首次试图量化人类的环境、生活方式与基因在年龄和寿命方面的相对影响。研究结果令人震惊：环境和生活方式在决定人的寿命方面比基因起着更大的作用。

这项研究使用了英国生物银行（UK Biobank）的数据，这是英国的一个大型数据库，包含了大约50万人的深度健康和生活方式数据。研究使用了包括遗传信息、医疗记录、影像和生活方式信息等数据。该研究的另一部分使用了来自45000多名参与者的数据，这些参与者的血液样本接受了所谓的“蛋白质组学分析”。蛋白质组学分析是一项相对较新的技术，它通过观察体内蛋白质随时间的变化，在分子水平上确定一个人的年龄。通过使用这种方法，研究人员能够估计出一个人的身体实际衰老速度，这被称为他们的生理年龄，而不是他们的实际年龄。研究发现，生活方式比基因更能预测衰老和死亡。

研究人员评估了164种环境暴露及参与者的疾病遗传标记。环境暴露包括生活方式选择（如吸烟、体育活动）、社会因素（如生活条件、家庭收入、就业状况）和早期生活因素（如童年体重）。然后，他们寻找遗传和环境与22种主要与年龄相关的疾病（如冠状动脉疾病和2型糖尿病）、死亡率和生物衰老（由蛋白质组学分析决定）之间的联系。这些分析使研究人员能够估计环境因素和遗传因素对衰老和过早死亡的相对影响。

正如我们所预料的那样，当谈到与疾病相关的死亡率时，年龄和性别解释了人们寿命差异的很大一部分（大约一半）。然而，更关键的发现是，环境因素对寿命的影响占17%左右，而遗传因素的影响还不到2%。在“先天与后天”的争论中，这一发现非常明显地体现在后天方面。研究表明，环境因素对健康和寿命的影响远远大于遗传因素。不出意外地，该研究表明环境和基因对不同疾病的影响是不同的。环境因素对肺部、心脏和肝脏疾病的影响最大，而基因在决定一个人患乳腺癌、卵巢癌、前列腺癌和痴呆症风险方面影响最大。对早死和生物老化影响最大的环境因素则包括吸烟、社会经济地位、体育活动水平和生活条件。

这项研究中最令人惊讶的发现可能是饮食和生物衰老标志物之间缺乏联系，这是由蛋白质组学分析确定的。这与那些表明饮食模式在慢性病风险和寿命中起至关重要作用的证据背道而驰。但对此有许多合理的解释。第一，可能是人们在研究生物衰老的部分缺乏统计能力。第二，这项研究中的饮食数据是自我报告的，只在一个时间点测量，可能质量相对较差，限制了研究人员发现关联的能力。第三，由于饮食和寿命之间的关系可能是复杂的，将饮食影响与其他生活方式因素分开可能是困难的。因此，尽管有这样的发现，我们仍然可以肯定地说，我们吃的食物是健康和长寿的最重要支柱之一。

当然，该研究也存在一定局限性。研究中的关键暴露（如饮食）仅在单个时间点进行测量，而没有随时间跟踪，这给结果带来了潜在的误差。此外，由于这是一项观察性研究，我们不能假设发现的关联代表因果关系。例如，仅仅因为与伴侣生活在一起与更长的寿命相关，并不意味着这导致一个人活得更长，可能还有其他因素可以解释这种联系。最后，这项研究可能低估了基因在长寿中的作用。重要的是要认识到遗传和环境并不是孤立的。相反，健康是由它们的相互作用决定的，该研究可能尚未完全捕捉到这些相互作用的复杂性。

值得注意的是，在这项研究中，有许多因素，如家庭收入、房屋所有权和就业状况，与老年疾病有关，这些因素不一定在个人控制范围内。这突出了社会关键因素对健康的重要影响，以及解决相关社会问题对确保每个人都有机会过上健康长寿生活的必要性。与此同时，研究结果提供了一个有力的信息，即长寿在很大程度上取决于我们所做的选择。尽管我们可能有遗传某些疾病的风险，但我们如何饮食、运动和与世界交往似乎在决定我们的健康程度和寿命方面更为重要。

文章为社会科学报“思想工坊”融媒体原创出品，原载于社会科学报第1950期第7版，未经允许禁止转载，文中内容仅代表作者观点，不代表本报立场。

本期责编：潘 颜

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