说说汉字中的“象形”——造字之肇始，万物以定名

写过一篇小文，说到许慎《说文》的“六书”造字理论之前，还有郑司农（郑众）和班固的两种“六书”，三者皆源于刘安、刘歆父子。即——

许慎：指事、象形、形声、会意、转注、假借。

郑众：象形、会意、转注、处事、假借、谐声。

班固：象形、象意、象声、转注、假借。

这三种“六书”中，班固和郑众均将“象形”排于第一位，唯有《说文》，排在第一的是“指事”。

许慎《说文》一书，“凡分五百四十部，其始一终亥”，实则体现了他的或曰不少“经学家”的“经学”逻辑理念——“一部”，收“一”“元”“天”“丕”“吏”；“上部（二）”，收“上”“帝”“旁”“下”。

或曰，许慎认为，“指事”字要比“象形”字产生的更早。

然而，这又与其《叙》中阐述的下面之重要观点，发生了冲突。

《说文解字·叙》：“仓颉之初作书，盖依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。文者物象之本，字者言孳乳而寖多也。”

照此说，最早出现的“字”，还是“象形”之“文”。

“经学”自己，实际上也认为，“象”是“圣贤”所“模拟”之“本”。

《周易·系辞下》：“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”

这讲的，是“八卦”由来之所“象”。

“八卦”，作为中国上古先民曾经总揽天地万物的哲学。其所“象”，必然也是总览天地万物——

“仰则观象于天”——天文；“俯则观法于地”——地理；“鸟兽之文”——动物；“地之宜”——植物；“近取诸身”——人体；“远取诸物”——器用。

几无遗漏。

尽管最初的“八卦”，极可能以数字形式呈现。但这段话，包含着重要的道理和提示——恰好揭示了上古先民通过“象形”，创造最早文字的思路和方法——

比如，日、月——天文；山、水——地理；马、牛——动物；草、木——植物；人、大——人体；舟、车——器用。

甲骨文中，上述诸字，都极其形象地表现了其之所“象”。

不仅汉字，所有原生文明最初的文字，无不起步于象形——结绳纪事，不可能“进步”为文字；唯有“象形”，才是从“刻符”发展至“文字”的独一路径。

《说文·叙》说：“象形者，画成其物，随体诘诎。”

“画成其物”，古人对“象形者”有没有“艺术加工”，也有。

例如，“马”字，突出的是马之长鬃；“牛”字，抓住的是牛之双角；“象”字，则仅描绘长鼻；“犬”字，又通过卷尾与“狼”字曳尾相区别……。

可知，先民在“象形”造字的时候，总是能够抓取其所“象”之“本”的最突出和最常态特征。

这体现的，恰恰就是人的主观能动性——在抓住所“象”的本质特征的时候，就可以将“文”之所表达与不同和相似的对象区别开来。

比如，甲骨文中的“禾”“来”“黍”——“禾”，以谷穂成熟而低垂为特征；“来”，以麦之成熟穗直而叶弯为所象；“黍”，则呈现此类作物成熟便穗散弯折之态。

有意思的是，先民在创造象形之“文”的时候，不仅抓住所“象”对象之本质特征，还赋予了这种“文”以充分的主观想象——这是人的主观能动性的另一种表现。

最典型的就是甲骨文的“龙”字和“凤”字。

甲骨文的“龙”，世间并无真实存在，其“象”为东宫“龙星六宿（后来才增为七宿）”，当无疑问。

距今6500年前的西水坡古墓中的“北斗”“蚌龙”“蚌虎”，说明那个时候的先民，不仅已经确定了“斗建”和东西二宫的星宿授时系统，而且具备了东西南北“四宫”的雏形，而且，已经将以“心宿”为核心的六宿想象为“龙”，将以“觜、参”两宿为主的西宫想象为“虎”。

《周易·乾卦》的“六龙”爻辞，表明很早之前，古人已经完成了对于“苍龙”六体回天的长期观测及与时令的紧密关系。

“虎”，世间有其现实存在。而“龙”，举世未见其形。

所以，甲骨文中的“龙”，不但与六宿排列极为相像，而先民还为“龙”相像出了“二足”，真可谓“画龙添足”。

这与后世之“龙”四足，完全不同。可以推测，古人对于不曾在现实中所见但又神秘强大的“龙”，只好按照人之“模版”来“设计”为“二足”了。

甲骨文中，“凤”“风”同字，“象”凤鸟之形——“凤鸟”，于现实中也不存在，所以，“凤”，实在是殷人信奉的“四风神”与本族鸟图腾之结合。

卜辞中，不乏“四风”记载，并作为神祇祭祀。

“四风”，是四方之风。主管“四风”之神，专有其名。《尚书·尧典》和《山海经》中，完整地保留着与卜辞一致的内容。

“四风”，实则体现了“二分二至”的标准纪时体系，即“四时之气”，只是殷人或继承了更早先民的认知，将其与天神崇拜联系在了一起。

《左传·昭公十七年》：“我高祖少皞之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟至，历正也。玄鸟至，司分者也；伯赵氏，司至者也；青鸟氏，司启者也；丹鸟氏，司闭者也。”

杜预《集解》：“凤鸟知天时，故以名历正之官。玄鸟，燕也，以春分来秋分去。伯赵，伯劳也，以夏至鸣冬至止。青鸟，鶬鴳也，以立春鸣立夏止。丹鸟，鷩雉也，以立秋来立冬去，入大水为蜃。上四鸟皆历正之属官。”

孔颖达《正义》：“是凤皇（凰）知天时也。历正，主治历数，正天时之官，故名其官为凤鸟氏也。分至启闭，立四官使主之，凤皇氏为之长。”

“凤鸟”，是掌管天文历法的官员——历正。其他四鸟，皆为其属官。

可知，“凤”字，既表天文、又掌历法，还为天官神祇。

“龙”和“凤”，虽有所“象”，但也更多加进了古人的主管想象——此已在《系辞下》所云“六象”之外，彰显上古先民原始宗教的产生。

与“龙”和“凤”类似的，还有甲骨文的“虹”字——虽“象”虹之弯凸，却两端俱为“龙”首——这大概也只能以先民的宗教崇拜想象来解释了。

甲骨文的“象形”字，均为具体、特定的所“象”之对象，因而，这一类字，无一例外都是独体字，准确地说是“独体之文”。

汉及以后之人，大多无缘加到甲骨文，因此以“古文”秦篆等字体解析“象形”字，从而有“独体”与“合体”两说。

段玉裁《说文解字·注》：“有独体之象形，有合体之象形”云云。

他举“眉”“箕”“衰”等字为例，言“此等字半会意，半象形，一字中兼有二者”。

这些字，在甲骨文中皆为独体“象形”。只是到了篆书，字形有所讹变而已。

另外就是，“象形”字造字之初，俱为名词——为所“象”之“名”。

后来，才有转化和引申。

比如“大”字，造字之初，“象”正面平伸双臂之人，义为“成人”“大人”，以和表示幼童之“子”相区别，并无“大小”之“大”含义。

但是逐渐，由“大人”引申出了一般意义上“大”之抽象含义——名词也就变成了形容词。

甲骨文金文中，“大”和“天”通用，当亦为这种哲学认知上的引申。

《说文》：“大，天大，地大，人亦大。象人形。”

这种解读，既包含了造字之初所“象”本义，又含括了后来的转义和引申义。