全国独一份 太和殿上的脊兽竟有十个

古代建筑的脊兽数量严格遵循等级制度，数量越多，建筑等级越高。屋脊兽的数量通常为单数，如3、5、7、9，最多不超过9个：普通建筑可能仅有1—3个脊兽；王府、寺庙通常为5—7个；故宫主要宫殿一般为9个（如乾清宫、坤宁宫）；而太和殿的屋脊数量则达到了10个，分别是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、狎鱼、獬豸、斗牛、行什。这不仅预示着皇权至上，还说明只有皇帝才配享受到“十全十美”的待遇。至于太和殿上为什么是十个屋脊兽，其实还隐藏着一个小故事。

太和殿自明永乐十八年（1420年）初建以来，历经数次焚毁与重建。康熙十八年（1679年），因御膳房失火，太和殿再度化为废墟。直至康熙三十四年（1695年），清廷委任匠作大师梁九主持重建工程。此次重修面临双重挑战：一是材料短缺，巨木资源枯竭，需创新工艺以节省用料；二是形制传承，需在“依明制重建”的框架下，平衡礼制传统与实用需求。

在此背景下，梁九以“模型先行”“以小拼大”等技法，在保持明代形制的基础上，对梁架结构进行改良。例如，将原设计的“九檩重檐庑殿顶”调整为更稳固的“十一檩重檐庑殿顶”，增加檩条数量以分散屋顶荷载。

对太和殿的这次重建，改变了它原来的九开间形制，变成了十一开间。只是建筑面积严重缩水，大约是明初奉天殿的1/2。原因有两个，一是找不到初建时的巨型楠木；二是为了防火，取消了东、西斜廊。屋顶排瓦也发生了变动，排完9个神兽后，每个屋角余出一块位置，恰能多放一块瓦。梁九决定，这块空地不能浪费，决定补上一个新的瑞兽，且上报康熙，康熙允。瑞兽排行第十，就叫它行什（十）。

“行什”形象猴面、鸟喙、持金刚杵、背生双翼，疑似融合雷神（雷震子）与道教雷公的特征。作为雷神化身，行什被赋予“镇压雷火”的职能，寄托了木构建筑避灾的朴素愿望。

十兽中狻猊（镇火）、狎鱼（兴雨）、斗牛（镇水）与行什（防雷）共同构成防灾序列，体现古人“以象征御灾异”的智慧。

十脊兽成为太和殿的专属标识，后世再无建筑敢僭越。这一设计通过《工程做法则例》的制度化，确立为皇家建筑的最高标准。

文/本报记者陈品