死亡是每一个人都将面临的事情。但是对于“什么是死亡”,当前不管是在社会中还是在科学上还尚且没有定论。
此前在临床学上,医生们认为人的心脏停止跳动就算死亡。
但是随着不少科学家深入研究人体机制,大家发现就算心脏停止跳动,人的大脑依旧会继续活动,这时候这个人很难算作死亡。
心跳停止大脑依旧会有意识?
其实人类对于“心脏停止跳动后大脑是否能保有意识”的研究,可以追述到几百年前了。
而研究这个领域比较早且比较知名的科学家,是“现代化学之父”安托万•洛朗•拉瓦锡。
在法国爆发大革命后,拉瓦锡因为包税官的身份被法国国会以税务欺诈罪判处死刑。
(拉瓦锡的雕塑)
大家都知道当时的法国死刑有些让人“摸不着头脑”,是直接用断头台砍头。所以拉瓦锡被判处死刑后,也被送上了断头台。
据说在刽子手对其行刑前,拉瓦锡叮嘱自己的助手要仔细观察自己眨眼了多少次。如果自己的脑袋被砍下来后,自己的大脑仍旧有意识就会努力的眨眼,直到没有意识为止。
在拉瓦锡被砍头后,这颗脑袋果然开始了眨眼,并且一共眨眼了15次。
拉瓦锡每一次眨眼的间隔是半秒左右,所以其在被砍头后,大脑大约在7~8秒内依旧还保留有意识。
(法国断头台)
到了近代随着技术的进步,科学家们要研究人类的大脑有了更先进的设备,甚至可以直接观察人类大脑的电讯号。
比如说密歇根大学分子综合生理系副教授Jimo Borjigin,从2014年开始就在观察一些重症监护病房中接近死亡的患者的大脑电讯号。
在征得病人家属同意后,Jimo Borjigin教授得以观察到一些病患从摘掉呼吸机后到心跳停止的全过程。
(Jimo Borjigin教授)
Jimo Borjigin教授发现这些病患从呼吸机被摘掉的那一刻,大脑就因为缺氧出现了更强烈的活动,这一点可以从其大脑电讯号的变化中观察到。
在这些病患心跳停止后,这种“大脑强烈的活动”就会停下来,但病患大脑的电讯号依旧存在,这说明病患在心跳停止后依旧有意识。
此外在临床医学中,也存在患者心跳停止数小时后,人被救活的案例。
比如说在2024年,广州中医药大学第一附属医院白云医院就让一个心跳、呼吸停止2小时的病人重新恢复了心跳和呼吸。
更早之前的2023年,连云港市第一人民医院更是用外接人工膜肺机器替代人体心脏、肺部功能,救活过一个心跳和呼吸停止超过4小时的病人。
这就说明人体在心跳、呼吸停止后,并不能被判定为死亡,这时候病人的大脑可能还是活着的。
死前走马灯是存在的?
此外根据不少科学家的研究,发现传说中的“走马灯”也是存在的。
根据不少经历过濒死体验的病患的说法,当人体心跳和呼吸停止,大脑却依旧保持活动时,人体就会看到生前的各种画面。另外还有一些病患表示自己经历过类似于灵魂出窍一般的体验,好像穿过了一条幽暗的隧道,隧道尽头是璀璨的光芒。
(拥有濒死体验的病患有很多)
另还有一些经历过濒死体验的病患表示,自己在“死去”之后听到了各种嘈杂的声音。
对于“死前走马灯”,当前一种主流的观点认为这是人体的一种“自救机制”。
当人体心跳和呼吸停止后,大脑知道人体这是出了大问题,于是大脑会激烈活动,查看以往的记忆以寻求自救的办法。
不过心跳和呼吸停止并非大脑自救就能解决的,所以绝大多数人在经历“死前走马灯”后还是会死亡。只有极少数的病患经过医生的抢救后能活过来,能告诉别人自己的“死前走马灯”体验。
那些死前穿过了幽暗的隧道,发现隧道尽头是璀璨光芒的病患,则极有可能在濒死的时候面临了眼球缺氧的情况。
眼球也是需要氧气才能正常发挥功能的,正常人如果出现眼球缺氧的情况,也会面临视线模糊的问题,更不要说一个心跳和呼吸都已经停止的病患了。
(眼球缺氧就会出现视线模糊的问题)
至于那些“死前”听到了各种嘈杂声音的病患,则是因为人体的听觉通常是人最后一个丧失的感官。
当人体濒死时,大脑最后一个能对外界进行观察的感官就是听觉。所以在病患心跳和呼吸都停止后,还从外界听到这些嘈杂的声音。
什么是死亡?
此外在临床上也存在脑死亡,但是身体还有生理特征的情况。
得益于人类的医疗和科研水平进步,现在有不少仪器都能代替人体的器官,或者是协助器官工作。比如我们上边提到的连云港市第一人民医院救活心跳、呼吸停止4小时的病人,医院就是靠着人工膜肺机器替换了人体的心脏、肺部功能,才维持了病人的生命,从而能将病人救回来。
(人工膜肺)
然而在这种情况中,病人虽然已经出现心跳、呼吸停止的情况,但大脑还是活着的。
在临床中,就算病人大脑已经死亡,给他身上插满各种管子,用人工膜肺等设备辅助,也能维持其生理特征。
这种情况下此时病患虽然已经脑死亡了,但也不一定会被医院判定为死亡。
如果病患的家属执意要维持病患的生理特征,那么病患能一直在重症监护室里面躺下去。
此外对于什么是脑死亡,各国的标准也不一样。有判定脑干失去功能就算脑死亡的,也有判定自主呼吸停止、脑干反射消失、脑电图平直才算脑死亡的。
所以当前人类对于“什么是死亡”也并没有一个统一的标准。即使大家都知道了心跳停止大脑依旧有意识。
信息来源: 【1】中科院物理所·《人死前脑子里为啥会出现走马灯?》 【2】大众日报·《最新研究:“死亡走马灯”真的存在?大脑死亡过程中或还在进行意识处理》 【3】广州日报·《男子心跳呼吸骤停超2小时!多方接力抢救创造生命奇迹》 【4】生物谷·《“灵魂”真能“出窍”吗?PNAS新发现:心脏停跳后大脑活动突然爆发,甚至试图唤醒自己!》 【5】北京科协·《科学阶梯|科学与爱情两手抓的拉瓦锡夫妇还有“另一面”?》
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