河南
这只背甲比小船还大的老鳖，竟成了世界上“最孤独的鳖”，也成了网友们口中活着的“灭绝物种”。
原因是——
世界上已知的也只有2只，而且全都是雄性，其中在我国仅存1只。
它就是斑鳖，一个在地球上活了2.7亿年的“活化石”，如今却成了最孤独的“灭绝倒计时”物种。
一、苏州动物园的斑鳖
4月25日，苏州动物园的一只斑鳖上了热搜。
园方发了一段它在池中缓慢游动的画面，让我们再次见到这个“巨无霸”斑鳖。
宽大的背甲直径少说也有1米多，脑袋伸出来比拳头还大，爪子伸开后成人的手掌在它面前都小了很多。
当这只斑鳖半个身子浮出水面时，背甲上的纹路，就像刻着甲骨文一样，阳光一照，灰褐色的甲壳泛着青铜器的光泽。
不愧是我国的神兽国宝。
但一想起它的数量，难免让人唏嘘。
二、斑鳖，曾经一直被误解
斑鳖在地球上的生存史长达2.7亿年，但它一直被认为是 “鼋”，古人称其为“癞头鼋”。
近代分类学的混乱，让它长期被误认成普通鳖类——直到1993年，生物学家赵肯堂通过头骨解剖确认其独立物种身份。
但此时，距离最后一只野生斑鳖在太湖消失已过去21年。这种认知滞后直接导致斑鳖没能被列入保护动物。等到人们认识到它是一个珍稀物种后，数量已经只剩下几只，全都生活在人工圈养的环境中。
但这些仅存的斑鳖，却接连死去。
2005年北京动物园斑鳖离世，2006年上海动物园斑鳖死亡，2007年苏州西园寺2 只斑鳖一只死亡一只失踪。
2008年长沙雌性斑鳖“湘湘” 迁至苏州与雄性 “苏苏” 配对，虽每年产卵100-200 枚，但因雄性斑鳖已步入老年，精子活性只有大概两成，同时雌性斑鳖摄入的钙元素不足，导致孵化的时候胚胎终止发育，没有一枚成活。
2019年第五次人工授精时，“湘湘”麻醉后再未苏醒。截至到目前，国内的斑鳖就仅存剩下“苏苏” 了。
2023年5月，全球已知的唯一一只位于越南东莫湖的雌性斑鳖死亡。至此，让它们再次配对产卵的想法，已经是不可能的了。
三、斑鳖基本上已经等同于宣告“灭绝”
看过《西游记》的人应该都记得，驮着唐僧师徒过通天河的老鳖，原型就是斑鳖！在《红楼梦》中，也有关于斑鳖的记载，贾宝玉与林黛玉拌嘴时，曾赌咒发誓：“明儿我掉在池子里，教个癞头鼋吞了去，变个大王八”。
这里的“癞头鼋”，即指斑鳖。
如今，这个古老的物种，在全球范围内只剩两只，而且都是雄性，这基本上宣布了斑鳖已经成为活着的“灭绝物种”。
不少网友可能疑惑：既然有活体，为啥不能克隆一只？
专家表示：龟鳖等大型爬行类动物的克隆技术仍不够成熟，斑鳖的卵细胞很大，有乒乓球大小，外面还有一层厚厚的壳，就算是克隆技术，也无法在斑鳖身上取得突破。
关于克隆技术，在一开始的时候很火爆，但近年来几乎已经听不到这种声音。被克隆的动物在生理上存在诸多缺陷，看一看克隆羊多莉的一生，就知道这种技术尚不成熟，指望用它来拯救斑鳖很不现实。
当年，为了挽救斑鳖种群不至于消失，科研人员还曾试图给它们人工授精，但由于技术不成熟，导致仅剩下的一只雌性斑鳖在授精过程中死亡。
唯一的雌鳖死掉后，拯救斑鳖的希望，估计又更渺茫了。唯一能够寄予希望的是，国内的某个自然角落里面，还存在未知的斑鳖个体。
为此，科研团队曾在云南红河流域寻找斑鳖的下落，希望能够找到一只活体，但经过几年的探索无一所获。
云南的马堵山水库，被认为是斑鳖生存的最后据点，当地渔民曾称在水库中发现过很大的老鳖，也有老百姓说当地人在电鱼的时候，有一只鳖从水中翻起来，个体很大（信息来源：澎湃新闻）。
但渔民们的描述均存在于口头，没有相关的影像资料，专家们也无法辨别真实性。
四、它们还有复活的希望吗？
从2011年至今，虽然专家们一直没放弃，但终究还是没有发现一只野外活体，因此斑鳖重生的希望很渺茫。
但也有网友认为，斑鳖的寿命很长，可以活到200-400岁，不能这么轻易下结论去说它们“灭绝”了，也许在太湖或者红河流域的某个角落，还有幸存的个体，只不过是没有被发现而已。
据推测，我国仅存的斑鳖“苏苏”，也就是苏州动物园的那只，年龄可能在100岁左右，如今仍旧健在。如果没有健康问题，它没准还能存活上百年之久。
在此期间，要是能在红河流域发现一只雌性个体，斑鳖就有重新延续种群的希望。
但如果没有同类，斑鳖“苏苏”可能就要这样孤独地走完一生。
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