湖南
“老马啊，给我留个位置，明儿跟你们去打牌。”
王素梅拎着菜篮，笑着冲小区门口那几个牌友打招呼，脸上挂着熟悉的笑容，可心里却有些发虚。菜篮里只放了一把青菜，几根葱，连个肉片都没舍得买。
她今年62岁，退休三年了，月退休金5000，说不上多，但在这个小城市也算过得去。可偏偏，这几年走了两步“错路”，让她现在连500块礼金都得四处张罗。
“妈，后天二姨家姑娘结婚，咱们得随个份子，五百吧？”
女儿在电话里理所当然的语气，让她一时间没了底气。
“好……行，挂了啊。”
挂了电话，王素梅靠在沙发上长叹了一口气。五百块，对别人来说不算啥，对她现在来说，真是笔大钱。
王素梅年轻时吃了不少苦，老伴早早去世，自己一把屎一把尿把女儿拉扯大，盼着女儿成家立业，自己也能轻松点。退休后，她想着老来能过点舒坦日子，哪怕一个人，也有点盼头。
谁知，这心一软，就走错了两步。
第一步，轻信了老邻居张姨的“投资理财”，把手头攒的一点积蓄全投进去了。那会儿，张姨拍着胸脯说：“梅子，这可稳赚不赔，我把儿子结婚的钱都投进去了。”
王素梅半信半疑：“真这么好？”
“你看我不像那骗人的吗？隔壁老李也投了，稳着呢。”
结果呢，半年不到，张姨突然搬家，投资的事也不了了之。王素梅那点积蓄，打了水漂。
第二步，去年为了给女儿出点彩，硬撑着凑了三万，给女儿添了个首付，帮她换了大房子。女儿说：“妈，等我日子宽裕了，慢慢还你。”
她嘴上说着不用，心里却指着退休金缓缓气，可没想到，自己的钱早捉襟见肘了。
这两年，水电气涨了，社区活动也不少，哪次没个三五百的支出？小日子是越过越紧巴，到了这回二姨家姑娘结婚，连500块礼金都觉得难。
晚上，王素梅坐在床边，跟老邻居李嫂子打电话：“嫂子，借我五百块，等下个月退休金发了还你。”
李嫂子爽快：“行，梅子，你要是真不宽裕，就随个三百，自己家日子紧，还那么讲究干啥？”
王素梅嘴硬：“这点礼数不能少，不能让人看轻咱。”
第二天，她硬着头皮找女儿开口：“丫头，妈这两天手头紧，礼金那五百，能不能你先出着？”
女儿一听，声音拔高了：“妈，你不是每月有五千退休金吗？我家也紧巴，这房贷还得供呢！”
王素梅咽了口气：“妈不是不想出，这不投了点钱，亏了嘛……”
女儿那头沉默了一会儿，最后说：“行吧，我先出着，你慢慢还。”
挂了电话，王素梅坐在阳台上发呆，望着外头热闹的小区，心里一阵阵酸。
第二天，去打牌的时候，王素梅跟老马他们坐在一块儿，心里还是堵着。
“梅子，前儿你没来，咱们老规矩，输赢就二十来块，热闹嘛。”
老马笑呵呵地说着，王素梅点点头，心里暗暗发狠：以后不管啥投资理财，谁说天花乱坠，她也不信了！这两步错，教训够她喝一壶的。
日子还得过，脸面也得顾。可她明白了，这晚年啊，最怕的不是没钱，是把心掏空了，把脸丢了。
打完牌回家，王素梅开始翻箱倒柜，把那些用不上的衣服、杂物全收拾出来，琢磨着拿去小市场卖点钱。她告诉自己，5000退休金虽然不多，但只要守住、攒着，也够她安心过日子。
那天晚上，女儿发来信息：“妈，钱的事别放在心上，我最近接了个项目，手头宽裕点就还你。”
王素梅笑了笑，回了句：“丫头，妈没事，咱自己的路，妈自己扛。”
她站在窗前，看着天色慢慢暗下来，心里反倒松快了。晚年虽走错了两步，但只要停下脚步，回头看看，调整方向，还不算太晚。
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