谁天生更不容易胖？一个简单方法或能确认

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随着温度升高，许多在冬季增重不少的人又开始重新考虑起减肥的重大事业了。现实中，参与减肥的人或许都考虑过一个问题：为什么自己的一些同学、朋友似乎拥有着天生不胖的“圣体”呢？这些人不需要很努力地控制饮食、运动，也能保持健康的体重。

现在，你在了解了《自然-代谢》的一项新研究后，可以问问他们的生日是几月份，然后推算一下他们的受孕时间（这里指个体从受精卵开始发育的时间，往前推大约266天）。

如果他们受孕时间所处季节较为寒冷，那么这些人天生就更不容易胖。原因在于，受孕在寒冷季节的个体，他们体内的棕色脂肪组织（BAT）密度更高、更活跃，可以帮助他们加速能量代谢。

与腹部、器官周围堆积的白色脂肪组织不同，BAT的主要功能是通过产热来帮助维持体温。尤其是在寒冷的环境下，BAT的活性会得到极大增强。

但父母一方在寒冷期间完成了受精行为，是否会影响这个后代的棕色脂肪组织活性呢？带着这一疑问，来自日本的研究团队对300多名志愿者进行了系统性调查。

研究首先分析了志愿者的BAT活性和密度，然后根据他们的出生日期反推出受孕时间（出生前约266天）。研究将受孕时间落在4月16日至10月16日之间的定义为温暖季节，其他时间为寒冷季节。

结果显示，受孕时间为寒冷季节的人群的BAT活性显著提升，并且寒冷诱导的BAT产热能力要比温暖组的人群高出约50%。

同时，这种能量消耗的增加还体现在饮食诱导产热（DIT）方面。DIT是指人体在进食后，由于消化、吸收和代谢食物而产生的热量。

研究发现，受孕在冬季的个体在进食后的能量消耗也更高，这表明他们的棕色脂肪组织在DIT中也发挥了重要作用。拥有了这些基础优势，冬季受孕个体的体脂率、腰围水平也明显更低。

△ 研究示意图（来源：DOI：10.1038/s42255-025-01222-z）

为什么寒冷季节会对后代的BAT产生深远的影响呢？

研究者回顾性分析了日本历年的气象数据，包括逐日平均气温、昼夜温差、降水量、日照时长等参数。他们发现，个体受孕时间前3个月的日平均气温越低，或者受孕时间前3个月的昼夜温差越大，都能够提升棕色脂肪组织的活性。

研究推测，受孕前的低温环境可能通过表观遗传机制（如 DNA 甲基化、组蛋白修饰等）影响父母精子或卵子中与棕色脂肪组织发育相关的基因表达。这种影响会在受精后传递给胚胎，从而影响后代棕色脂肪组织的活性。

这一发现也再次刷新了过去对肥胖的认知。传统观点认为个体的肥胖差异主要源于遗传因素和后天生活方式，但新研究提示个体受孕前，父母所处的环境温度也有着非常关键的作用。

对于那些原本肥胖遗传风险较大的家庭，或许可以选择在寒冷的冬季备孕，这样可以减少后代患上肥胖症的概率、降低肥胖严重程度。

本文转载自公众号“学术经纬”

参考资料：

[1] Yoneshiro, T., Matsushita, M., Fuse-Hamaoka, S., Kuroiwa, M., Kurosawa, Y., Yamada, Y., ... & Saito, M. (2025). Pre-fertilization-origin preservation of brown fat-mediated energy expenditure in humans. Nature Metabolism. https://doi.org/10.1038/s42255-025-01249-2