定州之战：李存勖亲征契丹的经典战例，一战打服耶律阿保机

龙德元年（921年）二月，成德镇军将张文礼发动兵变，刺杀节度使王镕，掌控成德镇军政大权。河东（今山西）节度使、晋王李存勖从稳定成德，专意攻略后梁的大局出发，派遣使者到成德正式册封张文礼为成德留后、代行节度使之职。但是，张文礼并不满足只做成德的主人，他的野心是要将河东军的势力驱逐出河北，继而占据整个河北，但河东军骁勇善战，张文礼自知以一己之力，殊难敌之。

于是，张文礼占据镇州（今河北真定）作乱，又勾结李存勖的死敌后梁，企图南北夹击李存勖。龙德元年（921年）八月，李存勖以成德旧将符习为成德留后，又命河东军大将阎宝、史建瑭北上攻打镇州。张文礼的盟友义武节度使王处直害怕张文礼败亡后就会轮到自己，于是派麾下谋士王郁用重金贿赂契丹国主耶律阿保机（辽太祖），请求耶律阿保机率军南下以解镇州之危。

耶律阿保机素来便有经略河北的野望，如今河北局势混乱，正是自己用兵的好时机。龙德元年（921年）十月，耶律阿保机亲率十余万契丹精锐骑兵南下，突破古北口，连下檀州（今北京密云）、顺州（今北京顺义）、三河（今河北三河）、良乡（今北京房山东南）、望都（今河北望都）、潞县（今北京通县东）、满城（今河北满城）、遂城（今河北徐水西）等十余城，声势大震。十二月，耶律阿保机攻幽州而不克，遂越过幽州坚城，攻破涿州，俘虏涿州刺史李嗣弼，而后强攻定州（今河北保定境内）。

定州距离镇州不到一百三十里，一旦定州有失，镇州城下的河东军就会陷入张文礼叛军与契丹骑兵的两面夹击之下，形势将对河东军非常不利。于是，李存勖留阎宝、史建瑭继续攻打镇州，自率亲兵五千人救援定州，又命神武都指挥使王思同在狼山（今河北唐县狼山）屯军驻防，以成掎角之势。

龙德二年（922年）正月十三日，李存勖率军进抵新城（今河北高碑店）。当时李存勖麾下只有5000人马，而耶律阿保机有十余万之众，河东军将领对抗击契丹的作战战略产生了严重的分歧，大多数将领认为应暂时逃避。河东悍将李嗣昭、郭崇韬则建议李存勖应该主动出击，以挫契丹锐气。李存勖果断的采取了李嗣昭、郭崇韬等人的意见，决定硬刚耶律阿保机，并豪迈地说：

“我率数万兵马平定山东，如今遇到小小契丹便要逃避，又何面目君临四海。”

李存勖亲率五千人向契丹中军发起进攻，契丹军骤然遇袭，惊恐退走，李存勖乘势掩杀，契丹军大败，一窝蜂向沙河桥方向逃窜，而沙河桥狭冰薄，大量契丹军士溺死水中，死者万余，阿保机率众只得收拢残部退保望都。新城一战，李存勖歼灭契丹万余人，重挫契丹军锐气，但耶律阿保机主力尚在，人不死心，企图在望都与李存勖做长期周旋。李存勖可不惯着耶律阿保机，正月十七日，李存勖率军迫近望都，双方在此展开激战。

战斗中，李存勖被契丹将领秃馁围住，自中午战至傍晚，难以脱围。河东军悍将李嗣昭率三百骑兵击穿契丹重围，打退契丹军，救出李存勖，河东军士气大振。而后，李存勖趁势发起反攻，大败契丹军，一路追杀契丹军至幽州，歼灭契丹数万人。与此同时，代州刺史李嗣肱收复山北妫、儒、武等州，耶律阿保机知道再待下去，别说河北，自己能不能回草原都是个未知数了。于是，仓皇率领残部逃回草原，至此，定州之战（因以上两场战役都发生并围绕着定州城，遂称之为定州之战）落下帷幕。

定州之战是李存勖亲征契丹并取得辉煌战绩的经典战例，经此一战，耶律阿保机彻底服了李存勖这位军事天才，此后，终李存勖一生，耶律阿保机不敢正视河北。失去了契丹这个强大外援后，张文礼之乱在不久后便被平定，李存勖得以彻底全面的整合河北的军事、经济、政治资源，继而于一年后，攻灭后梁王朝，复兴大唐（后唐王朝）。