一九三五年春,苏州城内的桃花开得正盛。沈家大小姐沈静婉坐在绣楼窗前,手中的绣绷上是一只未完成的喜鹊。她望着窗外那株开得正艳的梅树,心思却飘向了远方。
"小姐,您又在发呆了。"丫鬟小翠端着茶点进来,见沈静婉这副模样,不禁掩嘴轻笑。
沈静婉收回目光,指尖轻轻抚过绣绷上的丝线。"这喜鹊总绣不好,眼睛怎么都不传神。"
"小姐绣工是苏州城数一数二的,定是心里有事才影响发挥。"小翠放下茶盘,凑近低声道,"听说今日程家公子从法国回来了,老爷晚上要在花园设宴接风呢。"
沈静婉手中的针线顿了一下。程家与沈家是世交,程景明比她年长三岁,幼时曾一起玩耍,后来他去欧洲留学,已有六年未见。
"与我何干?"沈静婉故作冷淡,耳根却悄悄红了。
傍晚时分,沈家花园张灯结彩。沈静婉穿了一件淡粉色的旗袍,发间只簪了一支白玉兰花,既不过分招摇,也不失大家闺秀的体面。她跟在父亲身后,向程家父子行礼问好。
当她抬起头时,正对上一双含笑的眼睛。程景明已不再是记忆中那个瘦高的少年,他穿着笔挺的西装,轮廓分明的脸上带着异国风霜的痕迹,却仍保留着江南子弟特有的温润气质。
"静婉妹妹长大了。"程景明微微欠身,声音低沉悦耳。
沈静婉心跳漏了一拍,慌忙回礼:"景明哥哥别来无恙。"
宴席间,大人们谈论着时局和生意,沈静婉安静地坐在一旁,偶尔偷瞄对面的程景明。他谈吐不凡,说起在巴黎学习建筑的见闻,既不失中国传统文人的儒雅,又兼具西方绅士的风度。
"......所以我认为,苏州园林的精妙之处在于'移步换景',这比西方的对称美学更加富有诗意。"程景明正说着,目光不经意间与沈静婉相遇。
沈静婉急忙低头,却听他道:"静婉妹妹可还喜欢拙政园?我记得小时候你最爱那里的荷花。"
沈父笑道:"这丫头现在更爱留园,尤其是那处'活泼泼地',常去写生。"
"是吗?我也极爱留园的布局,将山水画意境融入现实,堪称绝妙。"程景明眼中闪烁着惊喜,"不知静婉妹妹可愿为我当一次向导?我离乡多年,许多细节都记不清了。"
沈父还未答话,沈母便笑道:"静婉对苏州园林如数家珍,由她带景明走走最合适不过。"
就这样,三日后,沈静婉与程景明相约留园。春日的阳光透过古树的枝叶洒在青石板上,斑驳陆离。沈静婉穿了一件湖蓝色旗袍,发间簪着珍珠发钗,比宴席那日更添几分灵动。
"这处'活泼泼地'的设计,取自'山重水复疑无路,柳暗花明又一村'的意境。"沈静婉指着假山流水解释道,"游人至此,先见山石阻路,转过弯去,却豁然开朗,别有洞天。"
程景明凝视着她专注的侧脸,轻声道:"静婉妹妹解说起来,比专业导游还要生动。"
沈静婉脸上飞起红霞:"景明哥哥取笑了。你在欧洲见多识广,我这些不过是皮毛。"
"不,正因为我见过西方的建筑,才更懂得中国园林的珍贵。"程景明神情认真,"它们不仅仅是建筑,更是诗、是画、是哲学。可惜现在许多人盲目崇拜西洋,抛弃了自己的根。"
沈静婉惊讶地看着他:"我以为留洋归来的人都会推崇西方的一切。"
"文化无分高下,只有不同。"程景明微笑,"我在巴黎时最想念的,就是苏州的这一砖一瓦,一草一木。"
两人沿着曲径漫步,从园林布局聊到诗词歌赋,从绘画书法谈到戏曲音乐,竟发现彼此有诸多共同爱好。不知不觉,日已西斜。
"时候不早,我送静婉妹妹回家吧。"程景明看了看怀表。
回程的马车上,沈静婉望着窗外掠过的景色,心中泛起一丝不舍。这时,程景明从西装内袋取出一个小巧的锦盒。
"这是我在巴黎时看到的小物件,觉得适合静婉妹妹。"他打开盒子,里面是一枚精致的银质书签,顶端雕刻着一枝梅花,花蕊处镶嵌着细小的红宝石。
沈静婉接过书签,指尖轻触那精致的梅花。"太贵重了,我不能..."
"请一定收下。"程景明打断她,"就当是感谢今日的导游之谊。况且,我记得静婉妹妹最爱梅花。"
沈静婉抬头,对上他温柔的目光,心跳如擂鼓。"谢谢景明哥哥。"她最终轻声道谢,将书签小心地收进手袋。
此后数周,两人频频相约游园、听戏、赏画。每次见面,程景明都会带上一些小礼物——一本诗集、一盒颜料,或是一张新出的唱片。而沈静婉则回赠自己绣的帕子、画的扇面,或是亲手做的点心。
五月的一个午后,程景明邀请沈静婉去他新成立的设计工作室参观。工作室位于城西一栋改造过的老宅,既保留了苏州传统建筑的韵味,又加入了现代设计的便利。
"这是我最近设计的民居改造方案。"程景明展开一卷图纸,"保留外部的白墙黛瓦,内部则增加浴室和厨房的现代化设施。"
沈静婉仔细看着图纸,突然指着一处:"这里若是开一扇花窗,午后阳光斜射进来,会在墙上投下美丽的光影。"
程景明眼前一亮:"妙极了!这正是传统园林常用的'借景'手法。"他立即拿起铅笔修改图纸,两人头几乎碰在一起。
修改完毕,程景明没有立即抬头。他们近在咫尺,呼吸相闻。"静婉..."他轻声唤道,声音有些沙哑。
沈静婉抬眸,看到他眼中涌动的情感,一时忘了呼吸。
就在这时,工作室的门被推开。"程先生,您约见的客人到了..."助理的声音打破了这一瞬的魔咒。
沈静婉慌忙后退一步,脸颊绯红。程景明轻咳一声:"请客人稍等,我马上来。"待助理退出,他低声道:"明日未时,我在虎丘等你。"
当晚,沈静婉辗转难眠,脑海中全是程景明靠近时那双深邃的眼睛。第二天,她早早起床,精心挑选了一件淡紫色绣梅花的旗袍,发间簪上了他送的那枚书签。
虎丘春色正浓,游人如织。沈静婉在剑池边找到了程景明。他今天穿了一身浅灰色长衫,比平日更显儒雅。
"我带你去个地方。"程景明自然地牵起她的手,领她穿过人群,来到后山一处僻静的梅林。虽然已过了梅花盛开的季节,但绿叶葱郁,别有一番风韵。
"这是我小时候发现的秘密基地。"程景明从怀中取出一个绸布包裹,"送给你的。"
沈静婉打开包裹,里面是一支精美的银簪,簪头是一朵盛开的梅花,花心嵌着一颗明珠,花瓣上停着一只小巧的喜鹊,栩栩如生。
"这..."沈静婉惊讶得说不出话来。
"我自己设计的。"程景明有些紧张,"喜鹊登梅,寓意喜庆吉祥。我..."他深吸一口气,"我想请求沈伯伯,允许我向你提亲。"
沈静婉手中的银簪在阳光下闪闪发光,正如她此刻盈满泪水的眼睛。"景明哥哥..."
"我知道这很突然,但这一个多月来,我确信你就是我想共度一生的人。"程景明轻轻握住她的双手,"如果你不嫌弃..."
"我愿意。"沈静婉不待他说完便答道,声音轻却坚定。
程景明眼中迸发出喜悦的光芒,他小心翼翼地将银簪插入沈静婉的发髻。"真美。"他喃喃道,手指轻抚过她的脸颊。
沈静婉鼓起勇气,抬头迎向他的目光。春风拂过梅林,树叶沙沙作响,仿佛在为这对有情人祝福。
然而,好景不长。当程景明正式登门提亲时,沈父的态度却出乎意料的冷淡。
"景明啊,不是叔叔不看好你。"沈父在书房里踱步,"只是你现在刚回国,事业才起步。静婉从小娇生惯养,我怕她跟着你吃苦。"
"沈伯伯,我虽不能与沈家相比,但设计所已有起色,绝不会让静婉受苦。"程景明诚恳地说。
"再说吧。"沈父摆摆手,结束了谈话。
当晚,沈静婉被叫到父亲书房。"静婉,你年纪还小,婚姻大事不可儿戏。"沈父严肃地说,"程家虽与我们世交,但景明选择做建筑师,终究不是正途。我已为你物色了赵行长的公子,那才是门当户对。"
沈静婉如遭雷击:"父亲,我与景明哥哥真心相..."
"住口!"沈父拍案而起,"婚姻大事,父母之命媒妁之言,岂容你自作主张!从今日起,你不许再见程景明!"
沈静婉泪流满面地回到闺房,抱着程景明送她的银簪彻夜未眠。第二天一早,小翠悄悄塞给她一封信。
"程公子让门房转交的。"小翠低声道。
沈静婉急忙拆开,信中程景明写道:"静婉,无论前路多艰难,我决不放弃。若你心意依旧,请在窗口系一条黄丝带,我会想办法。"
沈静婉毫不犹豫地剪下自己旗袍上的一条黄色绣线,系在了窗棂上。
从此,两人开始了秘密通信。小翠成了他们的信使,而沈家花园的梅树下则成了交换信件和礼物的秘密地点。程景明每次都会在信中附上一首自己写的小诗,而沈静婉则回赠自己绣的帕子或画的素描。
"梅开鹊喜春意闹,柳思燕语情丝绕..."沈静婉轻声诵读最新收到的诗,手指抚过纸上的字迹,仿佛能感受到程景明书写时的温度。
一个月后,沈父突然宣布赵家公子将来访,明显是要安排相亲。沈静婉心急如焚,通过小翠传信给程景明,约定当晚在后花园相见。
月色如水,沈静婉披着斗篷悄悄来到花园。程景明早已等在那里,一见她便紧紧握住她的手:"静婉,我不能再这样躲躲藏藏了。我要光明正大地娶你!"
"可是父亲他..."
"给我三个月。"程景明目光坚定,"我的设计所刚接到上海一个大项目,完成后定能名声大噪。到时我再来提亲,沈伯伯便没有理由拒绝了。"
沈静婉望着他坚毅的面庞,点了点头:"我等你。"
"若到时沈伯伯仍不同意..."程景明深吸一口气,"你可愿与我远走高飞?"
沈静婉没有立即回答。私奔意味着放弃家族、地位和舒适的生活,但她更无法想象嫁给一个不爱的人。"我愿意。"她最终说道,声音轻却坚定如铁。
程景明眼中泪光闪烁,他从怀中取出一个小锦盒:"这是我母亲留下的,本打算在我们定亲时送给你。"盒中是一对古朴的玉镯,"现在,我想先给你一只,作为我们的信物。"
沈静婉伸出纤细的手腕,让程景明为她戴上玉镯。月光下,玉镯泛着温润的光泽,如同他们纯粹的爱情。
"我会每天看着它,数着日子等你。"沈静婉轻抚玉镯,然后从颈间取下自己从小佩戴的玉佩,"这是我的回礼。"
程景明郑重地接过玉佩,贴在胸前:"有它在身,如你在侧。"
远处传来脚步声,两人不得不匆匆道别。沈静婉回到房中,将玉镯藏在衣袖下,心中既甜蜜又苦涩。
第二天,赵家公子来访。沈静婉全程冷若冰霜,对赵公子的殷勤视若无睹。沈父大为光火,事后严厉斥责了她。
"父亲,女儿心中已有所属,求您成全。"沈静婉跪地恳求。
"痴心妄想!"沈父怒道,"从今日起,你不得踏出闺房半步,直到你想通为止!"
沈静婉被软禁了。小翠也被严加看管,无法再传递信件。日子一天天过去,沈静婉只能透过窗户望着那株梅树,思念着程景明。
三个月期限将至,沈静婉几乎绝望。然而就在此时,城中传来消息:程景明的设计获得上海国际建筑展金奖,他的名声一夜之间传遍江南。
一天清晨,沈家大门外突然锣鼓喧天。沈静婉从窗口望去,只见程景明身着喜服,带着丰厚的聘礼和一支迎亲队伍,正跪在大门前高声请求沈父允婚。
更令人惊讶的是,陪同前来的还有苏州商会的多位重量级人物,以及程景明在上海结识的几位政商名流。这些人都是沈父平日想巴结却难以接近的人物。
沈父措手不及,不得不将程景明请入正厅。沈静婉在闺房中坐立不安,直到小翠气喘吁吁地跑来:"小姐!老爷让您立刻去正厅!"
沈静婉匆匆整理衣装,心跳如鼓地来到正厅。只见程景明风姿卓然地站在厅中,见她进来,眼中立刻绽放出光彩。
"静婉。"沈父不情愿地开口,"程公子如今功成名就,又有这么多德高望重的长辈作保...你若仍有意,为父不再阻拦。"
沈静婉喜极而泣,程景明上前一步,在众人面前单膝跪地:"静婉,你愿意嫁给我吗?"
"我愿意。"沈静婉毫不犹豫地回答,泪水模糊了视线。
在场众人纷纷鼓掌祝贺。沈父虽然面色仍有些不豫,但在众多贵客面前也不好再说什么。
婚期定在了一个月后的吉日。程景明几乎每天都会来沈家,有时带些新奇的小礼物,有时只是陪沈静婉在花园散步。他们计划婚后去杭州度蜜月,然后回苏州定居。程景明已买下一处带花园的宅院,正按照两人的喜好重新装修。
"这里做书房,窗外正好有株梅树。"程景明指着图纸兴奋地说,"我们的卧室在二楼,清晨阳光会透过花窗照进来,就像你当初建议的那样。"
沈静婉依偎在他肩头,幸福得说不出话来。她从未想过,自己竟能如此幸运,嫁给心心相印的爱人。
婚礼前夜,按照习俗新人不能见面。沈静婉在闺房中整理嫁妆,小翠帮她将一件件绣品、首饰装入箱笼。
"小姐明日就是程夫人了。"小翠笑道,"程公子对您这般用心,真是羡煞旁人。"
沈静婉微笑不语,手指轻抚过程景明送她的每一样礼物——书签、银簪、诗集...最后停留在那对玉镯上。明天,她就能戴上另一只了。
窗外,春夜的微风送来阵阵花香。沈静婉想起程景明最近写给她的诗:"洞房不日披红彩,天赐良缘共一杯。"明天,这一切都将成真。
她望向窗外的明月,心中满是期待。无论前路如何,只要与心爱之人携手,便是人间好时节。
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