护山灵草的秘密---凤县乌天麻的传奇故事（四）

在凤县那片广袤无垠的原始森林边缘，坐落着几个宁静的小村庄。曾经，这里的村民们日出而作，日落而息，与山林和谐相处，生活平静而美好。然而，不知从何时起，平静被彻底打破，一头身形巨大、模样狰狞的恶兽悄然出现在森林之中。

这恶兽周身毛发如钢针般直立，闪烁着幽冷的寒光，血红色的眼睛犹如两轮燃烧的血月，散发着令人胆寒的凶光。它力大无穷，所到之处，树木被连根拔起，巨石被轻易掀翻。每至夜晚，恶兽便会发出震耳欲聋的咆哮，声音在山谷间回荡，让村民们胆战心惊，难以入眠。

村民们试图组织起来对抗恶兽，他们手持锄头、镰刀等简陋农具，壮着胆子走进森林。但每次与恶兽遭遇，都被它那强大的力量和凶狠的气势击退，不少村民还因此受伤。恶兽频繁出没，不仅破坏庄稼，还威胁到村民的生命安全，村庄笼罩在一片恐惧的阴影之下。

一日，一位身着灰色长袍、白发苍苍却精神矍铄的隐士路过村庄。他看到村民们满脸愁容，打听之后得知了恶兽的事情。隐士微微皱眉，眼中闪过一丝悲悯。他独自走进森林，在那幽深之处寻觅了许久。终于，他发现了一种形状奇特、通体乌黑的植物 —— 乌天麻。

隐士深知乌天麻的不凡，它乃天地灵气汇聚而生。他采集了许多乌天麻，回到村庄后，架起大锅，将乌天麻放入锅中精心熬制。数小时后，汤药熬成，散发出一股独特而神秘的气息。隐士手提装满汤药的木桶，再次踏入森林。他沿着森林的边缘，将汤药一点点泼洒在地上，汤药所到之处，仿佛有一层无形的力量在弥漫。

就在这时，恶兽似乎察觉到了异样，发出一声愤怒的吼叫，从森林深处狂奔而来。然而，当它靠近被汤药泼洒过的地方时，却突然停住了脚步，眼中露出恐惧之色。它试图强行冲过去，可刚一接触到那汤药散发的气息，便痛苦地咆哮起来，转身拼命逃窜，很快消失在森林深处。

村民们目睹了这神奇的一幕，对隐士充满了敬佩与感激。隐士在离开前，留下遗言：“乌天麻乃天地灵气所聚，可驱邪护山，你们当珍惜。” 说完，便飘然而去，消失在山林之中。

从那以后，村民们视乌天麻为守护神草。他们在山林中开辟出一片特殊的区域，小心翼翼地种植乌天麻。每年特定的日子，村民们都会举行盛大的祭祀仪式，将采摘下来的乌天麻供奉在山林之中，祈求它继续庇佑村庄，免受恶兽和灾祸的侵扰。

岁月流转，乌天麻在凤县的山林中茁壮成长，它所蕴含的神秘力量，不仅守护着这片土地，也成为了村民们心中永恒的信仰，关于它的故事，也在凤县代代相传，成为了一段传奇。