内阻力究竟是一种什么样的存在,它具有哪些特点?内阻力的头一个最基本的特点是它具有方向性:它总是指向与我们最该做的那件事相反的方向。至于这件最该做的事是什么,每个人在足够诚实和严肃地面对自己的时候,都会找到一个答案。可能是我们前面提到的用各种方式去完善自己,或是去拥抱人生的志业,也可能,是去创造自己的作品,去和生命里一个重要的人和解,或是解决现实中一个困扰你许久的问题,总之就是突破现状,将你的人生向前推进。
物理上讲,阻力总是与物体间相对运动的趋势方向相反,内阻力也是这样。每当你决心采取行动的时候,你眼前的任务便会产生一种无形的斥力,阻止你专注地投入工作。一般来说,你要做的事情越是有利于长远的发展,越是要求你延迟即时满足,你感受到的内阻力就会越强。写到这里,普莱斯菲尔德提醒我们,内阻力的方向性其实让它成了一枚便捷的“人生指南针”。很多人都渴望实现自己的价值,却又苦于找不到值得长久努力的志向。其实很多时候,只要循着内阻力的反方向去观察,你就能找到那些最值得你投入精力的事情。那些你明明想要实现,却又一再拖延,长年累月地被你写进重要不紧急清单的事项里,最有可能藏着你实现自我的线索。
说到“重要不紧急”的事项,我们也就认识了内阻力的第二个特点:内阻力是一种狡猾的阻力,或者说,它具有欺骗性。它不只表现为直接的怠惰,很多时候还有一种自我合理化的能力——是谁告诉你那些重要不紧急的事项是不紧急的呢?这正是内阻力给我们下的一个圈套。那些最能帮助你提升自我,积攒势能的工作,通常也是无人催促,只需要你对自己负责的事项。因为缺少了外在的要求,也没有必须向外人交付成果的时间节点,这些最重要的任务就遭到了无限期的拖延。不少人将自己的日程表排得满满当当,在忙碌中逃避那件最值得去做的事。他们关心所有接收到的信息,应允所有人的请求,盛装打扮去赴一个又一个可去可不去的约会,竭尽全力将琐事做到无懈可击。内阻力正是通过把许多无意义的活动包装成紧急事项,让那些精力充沛的人们逐渐偏离了人生的主线。
内阻力的第三个特点是内源性,既然是内阻力,那它的根源一定在我们自身。普莱斯菲尔德说,内阻力的养分来自我们的恐惧。为什么一个人会恐惧实现自我呢?他恐惧的可能是失败,可能是他的努力不被身边的人所理解,也可能,他恐惧即便达成了目标也无法获得世人的认可。无论如何,这些恐惧的对象都是虚空的想象。在普莱斯菲尔德看来,控制恐惧是克服内阻力的关键,只要切断了敌人的补给线,我们就能扫清前进路上的障碍。关于这一点,我们稍后讨论战胜内阻力的方法时会有更详细的说明。
最后,内阻力还有一个特点,这就是它是一种普遍并且恒定的存在。凡是渴望在生活中找到一点方向感和意义感的人,都会遭遇内阻力。另外,与内阻力作战也没有一劳永逸的方案。它会始终伴随着我们,在每一个我们渴望做出改变的节点上跳出来阻碍我们的行动。正因为如此,普莱斯菲尔德称它为“一生之敌”。如今,年过八旬的普莱斯菲尔德已经出版了二十多部虚构和非虚构的作品。自从他 52 岁那年完成自己的首部作品后,他已经成了一名相当高产的作家,基本上每年都有新作问世。可是在创作每一部作品时,他都仍然会感到内阻力在拖拽着自己。他的这种情况也远不是个例。电影史上有位著名的演员叫亨利·方达,一生塑造了无数经典的角色,获得过行业内几乎所有顶尖的荣誉。可是他直到 75 岁时,每次登台表演前还会紧张到呕吐。但这并不妨碍他在随后的演出中大放光彩。普莱斯菲尔德总结说,根据他和许多创作者的经验,恐惧并不会消失,内阻力也将始终与创造力和行动力相伴而生。我们能做的只是在日复一日的生活里迎向它,与它作战,并且期待至少在一部分战斗中取得胜利。
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