北京
本报记者 姚雪青
江苏省级非遗“宜兴龙窑烧制技艺”代表性传承人吴永兵正在检查烧窑产品。 丁焕新摄(人民视觉)
熊熊火焰从龙窑的鳞眼洞里蹿出来，吴永兵一边往里添柴一边观察火候——这张照片被放在吴永兵工作室最醒目的位置上。
吴永兵是江苏省级非物质文化遗产“宜兴龙窑烧制技艺”代表性传承人，他的工作室就在前墅龙窑的对面。
吴永兵是三洞桥村人，高中毕业后在村里的生产队务农。20岁那年，烧窑大师傅来挑选学徒，能吃苦又机灵的吴永兵被选中了。“在20世纪80年代，龙窑烧制的产品以日用陶为主，质量如何全靠一把火——烧窑大师傅是最受尊重的人。”吴永兵介绍，烧窑需要4名窑工协力配合，听大师傅发号施令。
整个烧制的过程分为装窑、烧窑、开窑等步骤。“装窑，就是将要烧制的陶陶罐罐装进窑身。每窑最多能装8000件，总重量26吨到28吨。别看这是个体力活，但对技术的要求很高。”吴永兵告诉记者，因为火势往上走，龙窑是依山而建，前墅龙窑的坡度在8到35度，要想产品在斜坡上站得住，其中大有学问——老师傅们代代相传的经验包括：从龙尾开始自上往下装，产品底部用垫石来支撑，上部稍微靠拢，作“抱头”状。为了装货多，用正反两个匣钵为“一合”，里面装数个产品，既能放得多，也可站得稳。
紧接着就是烧窑，窑工用砖石将门封住，在外面涂上含沙量高的白土，防止开裂和透气。这时，负责挑柴的工人已把柴火准备好，分放在龙窑两边——最早是松枝，后来用宜兴生产的竹枝做原料。“1，2，3!”大师傅一声令下，点火正式开始。“点火是烧炭，不能一下子烧得很旺，而要慢慢加炭，分成5个步骤：从小火开始，小中火、中火、大中火，到最后是大火，一共要22到24个小时，温度达到1200摄氏度左右。”吴永兵告诉记者，前墅龙窑有41对鳞眼洞，这是用来添加柴火及观察火候的地方。4名窑工两人一边，互相配合，从龙头到龙尾，一节一节往上烧。当观察到窑里的温度是1200摄氏度时，这一节就烧好了，窑工们用长得像龟背壳一样的陶土塞子将鳞眼洞堵上，并用草木灰封好，继续往上挪。
等到龙窑冷却48小时左右，就可以开窑了。窑工们将5个窑门重新打开，弓着腰钻进去，把匣钵及其中的陶艺产品一个个取出来。这是全村最激动人心的时刻，也是检验大师傅水平的时候。
“通过精准掌握火候、改善匣钵材质，烧制成功率从以前的七成左右上升到了现在的八九成。”吴永兵说，随着时代发展，陶艺产品类型、用时、材质等也在逐渐改变，大师傅的风光也许不再，但守护龙窑烧制这项技艺，对传统文化的保护和发展仍具有重要意义。
《 人民日报 》( 2025年04月03日 15 版)
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