最新数据显示,2024年我国居民的预期寿命已经达到79岁,比2023年提高0.4岁,比2019年提高1.7岁。与此同时,我国60岁及以上人口数量已达3.1亿,占全国人口的22%,老龄化水平不断加深。如何让“养老”变“享老”,让老年人拥有更加美好、更有尊严的晚年生活,成为自全国两会延续至今的热门议题。
针对老年人普遍受慢性病困扰的问题,不少代表委员提出,未来应将关注的重点,从预期寿命向健康寿命方向去转变,让长寿更健康。
《全球疾病负担研究》指出,293种疾病中,有92种被确定为与年龄相关,最主要的是心脏病、糖尿病、慢阻肺、中风、阿尔茨海默病、慢性肾病和癌症。约一半的死亡归因于慢性衰老相关疾病。干预衰老进程、延缓疾病发生发展,成为科学界与公众共同关注的命题。在此背景之下,以创新中药八子补肾为代表的中医药,正依循从理论创新到实证研究的轨迹,验证着中医药整体调节干预衰老的科学路径,为应对老龄化挑战提供“中医方案”。
理论创新:破解衰老密码的“中医钥匙”
肾精虚衰是衰老之本。《黄帝内经》中的经典论断,在气络学说精气神理论框架下被赋予了现代科学内涵。中国工程院吴以岭院士团队提出的这一理论体系,从“精、气、神”三位一体的视角解析衰老机制,为中医药抗衰老研究奠定了新范式。
吴以岭院士指出,“精是生命起源,气是生命动力,神是生命体现。”三者共同构成生命健康与衰老的内在调控机制,诠释了生命形成、生命运行动力、脏腑功能、神识思维等关键科学问题。当精气神充足时,则“老而不衰、动作不衰”;精气神虚衰时,则“未老先衰、多病寿短”;而及时调养精气神,就可实现“顺养性命、老者复壮”。
基于此,研究团队提出衰老发生的核心病机“肾精虚衰是衰老根本、元气亏虚是衰老关键、形神耗损是衰老表现”,强调生命的寿夭取决于精气神的盛衰,精元亏虚累及五脏是导致系统衰老及相关疾病发生的共性病机,由传统上对单一器官衰老的关注,转向整体生命能量的系统调节。
基于这一理论研发的创新中药八子补肾,融合了“子药养精、血肉有情”的中医智慧。组方中菟丝子、枸杞子等八味种子药滋填肾精,配伍人参、鹿茸等名贵药物,辅以生地黄滋阴、淫羊藿等温阳,实现补肾填精、燮理阴阳、温扶元气、充养形神的抗衰老功效。
科学实证:数据背后的抗衰“多靶点革命”
理论成果需要实证支撑。近两年来,八子补肾的系列研究成果接连登上国际权威期刊,用硬核数据回应了“中医药能否科学抗衰”的质疑。
去年,南京中医药大学的一组实验数据引发学界关注:原本最长能活30个月的自然衰老小鼠,持续服用八子补肾,可以多活近11个月,比服用NMN长9个月。另一项发表在国际权威期刊《生物医学与药物治疗》上的研究则发现,52周龄的小鼠服用八子补肾11周后,其甲基化年龄逆转至约37周龄。相当于一个人实际年龄50岁,却拥有相当于35岁的健康水平。八子补肾组小鼠皮毛黑亮浓密,精神状态良好,其生存质量与没服用八子补肾的对照组小鼠毛发脱落、精神萎靡形成显著对比。
深入机制研究发现,八子补肾对12大衰老标志物中的8类具有显著改善作用——表观遗传调节、端粒酶活性提升、炎症因子水平下降、干细胞功能修复等证据,印证了其“多靶点、系统性”抗衰特性。
八子补肾的临床循证研究成果同样亮眼。发表于欧洲杂志《Phytomedicine》(植物医学)、纳入530例肾精亏虚人群的随机双盲研究显示,服用八子补肾3个月后,受试者的端粒酶活性——医学界公认“维系端粒稳定,进而抵御衰老”的金标准,比服用安慰剂的对照组提高76.7%,且体倦乏力、腰膝酸痛、健忘失眠等与生活质量密切相关的衰老症状得到显著改善。
从实验室到千家万户:构建抗衰老“中国范式”
理论的突破与实证的积累,正在转化为应对老龄化的新质生产力。八子补肾的抗衰创新之路,折射出“理论+临床+新药+实验+循证”的中医药学术创新与转化新模式。
目前,国家重点研发计划项目“中医药现代化”重点专项“气络学说精气神理论指导中药抗衰老评价技术与整合机制研究”正在对八子补肾的价值做进一步研究。2024年由世界中医药学会联合会发布的《中医药干预衰老专家共识》中,其作为唯一推荐中成药,标志着学界对中医抗衰方案的认可。
正如两会代表委员所言,“健康寿命是比预期寿命更重要的一件事情”。抗衰老不是等待疾病发生,而是主动管理生命质量。当现代医学仍在寻找“长寿健康基因”时,中医药已用“精气神”的整体观给出了答案。
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