科学跨界 创业破壁 | 郭敏：从研发到量产的跨界者

如今，科学家与企业家、实验室与办公室、科研与创业等不同领域的代名词正在悄然融合。而近十年，随着“硬科技”浪潮的涌动，以科学家为创始人或创始团队成员的硬科技创业，有望成为继模式创新和平台经济之后的创投界“新宠”。这十年间，从上海到华东再到全国，我们看到，科学家创业正走向“黄金时代”。

本次系列专题聚焦科学家创业，探讨了科学家创业当前面临的挑战与困境，旨在为上海打造成为有利于科技成果转化的创新沃土提供理论支持，让向新而行的赛道上涌现更多科学企业家，助力硬科技“跑赢”突围赛。

在一个冬日的下午，和煦的阳光倾洒在郭敏的脸上，在他身后的背景墙上映射出两道深浅不一的影子，这与其科学家和企业家两种身份相呼应。

作为康码（上海）生物科技有限公司（以下简称康码）创始人，郭敏逻辑缜密的话语透出其作为科研“老兵”的睿智，淡框眼镜和温和的笑容则映射出其作为企业家“尖兵”的沉稳。

在郭敏眼中，科学家更倾向于以问题为导向的工作方式，致力于探索发现宇宙中未知的规律；企业家则通过整合利用人脉、资本、技术等资源，带领团队共同保障企业的稳定运作，在创造价值的基础上，推动社会经济发展和新质生产力加速形成。

“我觉得这两者是相辅相成的，就像我们（男同胞）既可以是丈夫，也可以是父亲。甚至在很多情况下，两种身份能产生‘1+1＞2’的效果。在一段人生中同时体验两份经历，也让我更容易把握未来科技发展的契机，突破企业发展中的难题。因此，这两种身份并不是对立体，而是综合体。”带着这份认知，郭敏向记者分享了他在科学研究和创新创业领域经历的双线故事。

这件事是否足够重要

四年半的博士后，近九年的博导，近十年的创新创业生涯……回首来路，郭敏始终记得他在美国圣地亚哥斯克利普斯研究所（Scripps Research）做博士后研究时，导师Paul Schimmel教授教导他的一句话：“当你选择做一件事情的时候，你的选择标准就是这件事情是否足够重要？”

这句话的逻辑很简单，Paul Schimmel认为，每个人一直在面临各种各样的选择，这时候，选择的标准只有一条，那就是“这件事是否足够重要”。这句话影响了郭敏的前半生，也是他决定创业方向的“指路灯”。

在蛋白质合成领域，蛋白质合成理论是所有生物医药科研项目的底层逻辑和待解决的核心问题之一，但目前从事这方面研究的科学家少之又少。

“许多流行病学研究学会年会每年都会有2万-3万人到场，而在蛋白质合成领域，每年只有几百人到场。”郭敏补充道。

因此，郭敏认为蛋白质合成领域大有可为。事实上，他在蛋白质合成领域颇有造诣：在中国科学技术大学完成了本硕博连读，毕业后赴美国圣地亚哥斯克利普斯研究所深造，并留校担任副教授、博士生导师。作为美国最大的私立、非营利研究所，美国圣地亚哥斯克利普斯研究所成立70年来首次邀请一位由中国培养的博士担任博士生导师，领导美国的基础科学研究。值得一提的是，郭敏是当时所里最年轻的PI（独立研究员），也是最活跃、研究经费最多的课题组的带领人之一。

随着基础理论研究的深入，郭敏认为，人工合成蛋白质技术有很大的开发潜力，有望成为超过现有细胞合成技术的新一代生物制造技术。由于郭敏在美国只进行了理论研究，并未参与应用开发，他迫切希望能够率先在中国实现这款新一代生物制造技术的工业化应用。“（我的）目标是蛋白质合成的工程化创新，所以我才选择去创业。从科学到技术再到产业发展，这是必经之路。在整个生物医药产业中，D2P无细胞合成技术比现有的细胞培养技术先进一代以上。如果（这件事）做成了就能打开万亿级的市场，把药物价格降低10-100倍，所以这件事情的意义足够大。”带着这个目标，郭敏萌生了回国创业的想法。2015年，康码在上海成立。

两个“想不到”

经过近十年的努力，康码已经初步实现了从底层基础理论研究到产业化应用技术全球领先的蜕变，其综合实力远超欧美日发达国家和地区所有的科研机构与企业公司，成为无细胞蛋白质合成领域近三十年来全球公开专利贡献的第一名。

尽管当下康码已经成长为一棵生物医药行业的“参天大树”，但回顾创业道路上遭遇的风风雨雨，郭敏表示，从科学家陡然变为企业家，他有两个“想不到”。

“我没有想到，在创业过程中会遇到那么多的困难。因为我们做科学的人就倾向于把事情简化。从做科研工作的角度看，很多时候我们要做的是将一个物理或生物模型简化为自然宇宙中不存在的极简状态，然后去分析它的原理，验证它的正确性。然而，在创业过程中，我逐渐意识到，现实中的问题往往是一个高度复杂、高度交叉的多维难题，并且很多时候这些问题的出现是难以预测和不可控的。”郭敏说。

正因为出现了第一个“想不到”，才会诞生第二个“想不到”。郭敏表示，第二个“想不到”就是面对这些预料之外的困难时，包含合伙人、工程师、管理人员在内的团队成员，能够同心协力直面困难、解决困难。这期间发生过一个故事，让郭敏至今仍印象深刻。

2020年，新冠疫情席卷全球。在疫情暴发初期，康码便收到了上海市人民政府有关新冠病毒应对解决方案的征集通知。也正因如此，康码需要在短时间内整理并提交大量的材料。

那时正值除夕，公司里很多员工已经放假了。面对这一突发情况，康码的财务人员在寒冷的冬天从家里步行几千米前往公司，花费大量时间和精力完成了任务，这也为此后康码顺利提出康斯汀蛋白解决方案打下了基础。

与此同时，针对新冠病毒变异株，康码积极联合相关机构与企业，成功完成了消毒、防护和医疗器械等领域的产品开发，并推动新产品在全球范围内广泛使用。总之，康码通过自主研发的康斯汀蛋白为全世界建立起了一道无毒无害的公共免疫屏障。

其间，康码获得了孵化器和科技政策的有力支持。郭敏表示，在企业早期发展阶段，孵化器的助力必不可少，它可以提供资金、场地、人才等多项服务，帮助企业减少试错成本，加快技术验证速度；上海市人民政府推出的各项科技政策则能帮助科技企业降低创业成本和风险，从而啃下“硬骨头”，打赢“硬仗”。

冲出产业化的“死亡谷”

“任何高科技都需要冲出‘死亡谷’，即实现规模化量产。”郭敏表示，很多技术在小规模、小体量、小范围甚至小尺度条件下是比较容易转化为产品的，但实现规模化量产难于登天。

对于这个难题，郭敏认为，科学家创业就要身先士卒，要冲在产业化的第一线。“在创业中，我们应冲在最前面带领团队，而不是躲在后方做指挥。因为很多颠覆性技术路线原本就是科学家自己的想法，相应的解决方案可能在产业里本来就不存在，所以我们一定要身先士卒，主动想办法解决现实问题，勇当第一。”

此外，郭敏也十分看重学科交叉。在全球产业变革的浪潮下，生物医药的发展与物理、化学、AI（人工智能）等多个领域的技术发展密不可分。“所以，我们一定具备开放思维，要召集不同领域、不同专业的技术人员沟通协作，一起将难题突破，实现产品化、市场化。”

最后，郭敏强调了创新思维的重要性。“创新思维并不是单纯的技术创新和模式创新，而是需要我们接受创新，用开放眼光去接受更多样的解决方案，同时自己和团队也需要充分地思考创新。”

事实证明，郭敏的看法是正确的。2020年，康码完成了世界上第一条5吨级蛋白质工厂自动化产线。此后，康码迎来了飞速发展的新阶段。2022年初，康码完成了A轮融资，投后估值已超28亿元。2022-2023年，康码继续推动无细胞蛋白质合成规模化量产进程，建成了世界上第一条百吨级以上无细胞蛋白质工厂自动化产线，开发出世界上第一款由D2P无细胞蛋白质合成技术量产的市场化产品，并实现了量产突破。

从基础学习、赴美深造到归国创业，从理论研究到量产突破，郭敏将科学家和企业家两种身份融为一体，使得创新的两种能级形成叠加效应，不断推动蛋白质合成技术“破茧”、科技创新“蝶变”，从而实现他心中的宏大愿景——做对国家最有利和社会最需要的事情。展望未来的道路，对郭敏而言，这既是科学家的探索之路，也是企业家的发展之道，两者相结合定能让创新不止，让创意无界。