木瓜和百香果表现出意想不到的抗癌潜力

巴西和德国的研究人员研究了木瓜、西番莲和各种药用植物提取物中的植物化学物质在分子水平上的作用。他们的研究成果在德国 FAPESP 周期间进行了展示，重点介绍了潜在的健康益处和治疗应用。

植物和水果化合物在抗感染和改善肠道健康方面显示出良好的前景，而新的提取技术则增强了其效果·

水果和植物提取物富含生物活性化合物，可能有助于预防或治疗各种疾病。为了更好地了解这些化合物的作用原理，巴西和德国大学和机构的研究人员进行了独立但互补的研究。

3 月 25 日，在柏林自由大学作为德国 FAPESP 周活动的一部分举行的关于食品和营养研究未来的讲座上，他们展示了他们的部分研究成果。

慕尼黑大学教授乌尔里希·多布林特 (Ulrich Dobrindt) 解释说，药用植物含有多种植物化学物质，即天然存在的化合物，可以通过不同的机制对抗细菌感染。这些化合物有助于增强人体的免疫反应。因此，人们越来越有兴趣使用植物提取物来预防和治疗尿路感染 (UTI)，这是全球最常见的感染之一，通常用抗生素治疗。

“尽管它们的抗炎、解热和镇痛作用众所周知，但这些植物的活性化合物（如黄酮类化合物、生物碱和萜类化合物）及其对病原体细胞的作用机制尚未确定。有些具有抗菌作用，但许多没有这种作用，”研究人员说。

Bernadette de Melo Franco、Hans-Ulrich Humpf、Ulrich Dobrint、João Paulo Fabi 和 Peter Eisner 出席了本次会议。图片来源：Elton Alisson/Agência FAPESP

为了进一步了解，德国科学家开发了感染模型，以研究植物提取物对先天免疫反应和基因表达的表观遗传调控（激活和停用基因的生化过程）的影响。例如，根据德国药典，他们正在研究膀胱细胞中具有泌尿活性的传统植物的作用。

与巴西米纳斯吉拉斯联邦大学（UFMG）的研究人员合作发现，一些水性植物提取物（来自巨型一枝黄花（Solidago gigantea）和木贼（Equiseti herba ）等物种）显著降低了大肠杆菌在人体膀胱上皮细胞中的粘附和存活率。

乌尔里希说：“我们观察到这种细菌在膀胱细胞中的粘附和增殖急剧减少。”

在巴西，食品研究中心（FoRC，FAPESP 的研究、创新和传播中心 (RIDC) 之一）的一个附属小组致力于对果胶等不可消化的水溶性多糖（生物活性多糖）对人体的生物学作用进行技术勘探和评估。

木瓜、西番莲和柑橘类水果中都含有果胶，果胶占这些水果纤维的很大一部分，与减少慢性非传染性疾病有关。

然而，从木瓜等水果中提取这些化合物的一些挑战在于它们成熟得非常快，导致果肉变软，果胶结构发生化学改变，这与肠道菌群调节等生物学效应有关。

“在水果成熟过程中，酶的表达会改变果胶的结构，从而降低其有益的生物学作用。另一方面，百香果和柑橘果胶必须经过化学改性才能在肠道中发挥有益作用，”圣保罗大学 (FCF-USP) 药学院教授兼项目协调员 João Paulo Fabi 告诉 Agência FAPESP。

为此，巴西的研究人员开发出从橙子和西番莲果的白质层（果皮和果肉之间的白色部分，通常在水果加工成果汁时被丢弃）中提取果胶的技术，并在实验室中对其进行改造，以降低其分子复杂性，从而提高其生物活性。

这项研发成果已获得专利，该专利涉及从木瓜和佛手瓜等肉质水果中提取果胶的工艺。第二项专利涉及从百香果副产品中改性果胶，目前正在申请中。

“我们已经有了在实验室规模上提取和改性这些果胶的原型。我们的想法是获得一种产品，例如富含改性果胶的面粉，可以作为补充剂或食品成分食用，”Fabi 说。

研究人员与其他团体合作进行了动物研究，以证明改性果胶与生物活性增强之间的相关性。

研究人员表示：“这些临床前研究可以作为临床试验的基础，（利用改性果胶）作为结肠癌化疗的辅助剂，甚至作为肠道菌群的有益调节剂。”

编译自/ScitechDaily