那个在太空待了九个多月的女宇航员回来了

宇航员苏妮塔·林·威廉姆斯 图片来源美国宇航局

编者按：

宇航员苏妮终于回家了，她朝直播镜头挥了挥手，露出了笑容。第一次知道她的消息，她是个因乘坐了故障飞船而被留在太空的倒霉蛋，大多数媒体报道的关键词是“被困”，这一事件还被卷入美国总统大选的骂战。今年3月，苏妮终于要回来了，我一边在互联网上反复搜索她的名字，一边等待。我惊讶地发现，这个故事并非如此。

苏妮不是倒霉蛋，至少她自己从未这样认为。她的经历和话语讲述了另一个故事，关于一位女宇航员的挑战、勇气和梦想。

她喜欢在太空观察这个星球、和不同文化背景的宇航员合作，她拒绝进入政治纷争。为了心中所想，她总是保持主动。她主动举手去莫斯科，主动申请在太空中参加马拉松。她在太空中剪掉自己珍视的头发，捐给公益组织。她鼓励女性探索新事物、尝试新机会。

我喜欢苏妮2021年在社交媒体上发的一条帖子，她与星际客机合了个影，配文是：“她在发射台上啦”。她是飞船，她也是她自己。苏妮，欢迎回家。

作者 | 黄晓颖

编辑 | 秦珍子

最近这一年，苏妮每天都能看见16次日落，已经看了快290天。

2024年6月5日，作为美国宇航局（NASA）商业载人航天项目的飞行员，苏妮乘坐星际客机前往太空。因客机存在故障，苏妮和同事被留在了国际空间站、编入科研人员队伍，要等另一艘飞船前来才能返回。

当时苏妮58岁，预计8天后回家。现在，她59岁了，在太空中为巴黎奥运会的运动员加过油，还在太空度过了生日、感恩节和圣诞节。地球上的很多人一度觉得，苏妮被“抛弃”了。

算上这一次，苏妮一共上过3次太空，进行了9次太空行走，停留的天数分别是192、127和287。苏妮一次次打破女性太空行走时长的纪录，算上最新的一次，她将总时长延展至62小时6分钟。

生活在太空中，苏妮的一天从早晨5:30开始。

吃过麦片后，她要锻炼两小时，抵消微重力环境对肌肉和骨骼的影响。锻炼时，苏妮会观看她喜欢的英剧《万物生灵》——菜鸟兽医詹姆斯因为热爱动物，来到英国约克郡长满青草的高山和宽阔的谷地，在农场中他给母马接生、听小牛的心跳，与当地人打交道并乐在其中。

锻炼结束后，苏妮给空间站里深红色的长叶莴苣浇水、检查填料床反应堆实验的设备、接受采访连线、和地面团队开会，有空的话，她会和家人通话。行走在舱外时，苏妮修复空间站散热器上的氨泄漏、拆除故障天线，还收集了样本用于调查太空中是否存在微生物。

去年圣诞节那天，苏妮放了假，戴上货船送上去的圣诞帽和麋鹿发箍，这天的节日“大餐”包括烟熏牡蛎、螃蟹、鸭肝、肉酱、蔓越莓酱、大西洋龙虾、炸丸子和烟熏三文鱼。

这不是苏妮第一次在空间站过圣诞节。2006年圣诞节到来之时，苏妮就在太空。那是她的首次太空之旅。

2006年12月9日，当“发现号”冲入佛罗里达州漆黑的夜空，苏妮与其他两位首次执行任务的宇航员坐在航天飞机的中层甲板上，三人忍不住大声欢呼：“哦，天哪，我们出发了！”

她第一次有机会透过窗子看到蓝色的地球，看到保护地球免受高温、严寒的稀薄的大气层，苏妮不断地想，“人们不该把这种保护视为理所当然”。后来，苏妮见到令人惊叹的极光，也看到了频繁起落的太阳，她意识到，宇宙是那样强大，而人类只是其中的一小部分。

尽管人在太空中，苏妮还是想做什么就尽量去做。

2007年4月16日，她在空间站远程参加了波士顿马拉松比赛。为了和地球同步，她要比空间站的同事提前起床，还需要克服失重环境带来的风险，比如突然晕倒、骨折等。苏妮从小热爱运动，她坚持参加，想挑战自己。

比赛当天，当空间站以每小时1.75万英里的速度掠过埃及的上空时，苏妮身穿蓝色衬衫和黑色短裤，手持加重背带，在空间站的跑步机上抬头看着屏幕。此刻，数千人正站在波士顿马拉松起跑线上，和她一起等待比赛开始的号令。

苏妮摆动双臂出发了。地球的赛道绿树成荫，通往闪闪发光的海岸，而苏妮面对着墙壁、电线和管道。她将安全带系在肩膀和臀部，系在跑步机上。4小时24分后，苏妮成为首位在太空中跑完马拉松的人。在后来的太空之旅中，苏妮还成为第一位在太空中完成铁人三项赛的人，她使用跑步机和固定自行车，并使用高级阻力锻炼装置模拟游泳姿势。在微重力环境下，苏妮的头发蓬松四散，漂浮在空中。

不少人都知道，苏妮有一头“自由的”头发。她出现在电视连线画面里时，头发总是动感十足。苏妮喜欢头发被风吹起来的感觉，大学加入美国海军学院之前，因为需要剪短发，她慎重考虑过是否要入学。

很少有人知道，2007年，在另一位女宇航员的帮助下，苏妮在太空中剪掉了自己的长发，并将其捐给了一家慈善组织，用来为化疗期间失去头发的孩子们制作假发。这是这家慈善组织第一次接受来自太空的头发。

苏妮儿时的梦想是成为兽医，在美国海军学院学的是物理，后来成了一名飞行员。那时她对航天项目毫不了解，只是觉得“很酷”。

1998年，33岁的苏妮被选入NASA，成为一名宇航员。正是这一年国际空间站开始建设，来自美、俄的首批宇航员计划进入太空进行考察。

苏妮拥有印度和斯洛文尼亚血统，对不同语言、文化有着天然的兴趣。当被问到有谁愿意去往莫斯科参与相关设备的程序验证工作时，苏妮激动地举起了手。

她努力学习俄语，到俄罗斯后第一次进入位于莫斯科郊外、尤里·加加林长期生活的星城，也见到了为进入太空准备许久的宇航员们。在莫斯科，她被合作的氛围打动，“所有人都想成为项目的一部分，不仅仅是在地面上，而是想真的进入太空，为最终乘坐航天飞机或联盟号做好准备”。

2000年10月，苏妮去往哈萨克斯坦，现场参与了联盟号的发射任务，还在宇航员谢泼尔德到达发射地时“为他拿行李”。

回到NASA后，苏妮为去往太空做着各种准备。她在机器人部门研究过空间站机械臂和灵巧机械手，2002年和同事去位于美国佛罗里达群岛国家海洋保护区、世界上唯一的海底研究站生活了9天，测试了在未来太空任务中会用到的行走技术。4年后，苏妮终于有机会进入太空。

2017年，在一场主题为“通过 STEM（科学、技术、工程和数学）教育赋予妇女权力”的会议上，这位NASA宇航员称自己为“邻家女孩”，她鼓励女性接受STEM教育，鼓励她们尝试新事物、探索新的机会。她说，机会并不缺乏，“只需抓住并探索它们”。

2024年9月，在苏妮的第三次太空之旅中，她再次成为国际空间站指挥官，在给朋友和家人的电子邮件中，苏妮写道，“能够在这里生活和工作，确保卫生纸卷不会空，供下一位宇航员使用，是一种荣幸”。

飞船继续运行，时间一分一秒过去，太空的日子忙碌有序，苏妮两鬓的头发微微泛白，她形容自己像是传说中发色黑白相间的魔女库伊拉。在地球上，她的丈夫带着小狗戈比出去散步，她的母亲变老了。她很想念他们。

地面的变化似乎比太空更多。400公里以外的华盛顿，特朗普击败拜登，再次入主白宫。苏妮错过了美国大选，在太空中填写了缺席选票。现任美国总统特朗普指责拜登政府将宇航员们“抛弃”在太空中，还委任太空探索技术公司的创始人马斯克尽快接他们返回地球。马斯克声称，滞留完全是“政治原因”。

苏妮表示不觉得自己被抛弃了，她也拒绝太空探索被“政治化”。2025年1月8日接受采访时，她说，空间站里有一个很棒的工作团体，自己不是没有选择地“逃生”至此。“我们当然都想回家，毕竟我们离开家都有段时间了。不过我们在这里还有很多的事情要做。”

有媒体访问苏妮的母亲，老人似乎不太担心女儿在太空中的情况。她笑言，一开始确实感到震惊，但当了20多年宇航员的母亲，早已熟知这份工作的不确定性，“她去过太空，知道自己在做什么”，她认为，不管是对女儿还是对其他宇航员，这都是一次“美妙的经历”。

“她喜欢观察这个星球，和世界各地的孩子交谈，做各种实验，我怎么会为她感到难过呢？”

苏妮的全名是苏妮塔·林·威廉姆斯，苏妮（Suni）是大家对她的昵称，意思是“阳光充足”。在一张2012年拍摄的照片中，她正在空间站外行走，她的右手抬起来，指尖的位置和太阳重合，看起来像是触摸到了这颗地球赖以生存的明亮的恒星。

3月15日，太空探索技术公司的“龙”飞船成功发射，和空间站完成对接后，苏妮笑着为新同事打开了舱门，如果一切顺利，3月19日，苏妮将乘坐“龙”飞船返回地球。

如果回家顺利，苏妮想自己遛狗，让丈夫睡个懒觉；想陪母亲进行一次公路旅行，也想和姐姐迪娜一起游泳。不过在此之前，她还得花上一点时间，重新习惯在地球上走路。

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