自从李嘉诚将港口卖给美国财团之后,网上关于他的舆论就没有停过,香港《大公报》连发四篇评论苦口婆心地劝他回头,甚至连国家层面都通过外交动作表明了态度。
如今北京专机已经顺利返回,加上长和集团的市值不断缩水,这一切都似乎已经说明了大局已定,那43个港口还能完成交割吗?
在很多人看来,李嘉诚能有今天的成就,离不开中国这片土壤。香港回归后,他的事业版图迅速扩展到内地,地产项目遍地开花,港口业务也借着中国外贸的东风赚得风生水起。
可如今,他却选择把这些战略资产卖给美国,这让不少人觉得难以接受,不少人在网上怒批李嘉诚,称他在中国赚了那么多钱,一转头就把港口卖给美国,这不是给人家递刀子吗?
香港《大公报》更是连发四篇评论,直指李嘉诚此举的严重性。
第一篇标题就定得很重——“伟大的企业家都是铮铮爱国者”,文章里提出了五个问题,质问他为何在中美博弈的关键时刻选择“站队”美国。
第二篇则警告:“贸易无国界,但商人有祖国。”到了第三篇和第四篇,语气更是不留情面,直接点名这不是普通的商业行为,而是“背叛民族利益”的决策。这些文章虽然措辞激烈,但也反映了目前各界的担忧:李嘉诚的举动,可能让中国在全球贸易格局中陷入更被动的局面。
要知道,自从特朗普重返白宫之后,美国的贸易保护主义倾向愈发明显。他多次公开表示,要振兴美国航运业,限制中国出口贸易,甚至在前段时间他还起草了文件,要求只要是中国制造的船只通过美国的港口,就得交150万美元的港口附加服务费。
而如今,这两个港口连同其他43个港口的经营权一起打包卖给了美国财团,很难不让人联想到特朗普的布局。
而贝莱德的CEO拉里·芬克是个老江湖,他深谙华盛顿的政治风向,据传在特朗普就职后,芬克曾主动联系白宫,暗示如果能促成这笔交易,美国就不需要动用武力去抢夺运河控制权,真假暂且不论,但这笔交易的达成,确实给了美国一个绝佳的机会。
届时对于中国来说,出口贸易的成本可能会大幅上升,那些从中国港口出发的货轮,到了巴拿马或者其他关键节点,可能面临更高的费用、更严格的检查,甚至是人为的延误。
但面对这笔交易,中国显然不可能坐视不管。3月中旬,北京派出一架专机访问巴拿马,名义上是“友好交流”,但时机太巧了,这次访问虽然没有公开提到李嘉诚,但明眼人都看得出,这是在向外界释放信号:中国不会对港口交易无动于衷。
专机回国后,中巴关系似乎又迈进了一步,如今巴拿马港口公司的股权转让,还需要当地政府的最终确认,如果果巴拿马在这件事上选择站队中国,李嘉诚的交易可能会泡汤。
而面对铺天盖地的批评,李嘉诚本人至今没有正面发声,但3月20日,长和实业发布了2024年度财务报告,似乎试图用数据来平息争议。
报告显示,去年长和的全球港口收入达到452.82亿元,同比增长11%。不过,股东净利润率却持续下滑,港口业务的增长幅度也远不如其他板块亮眼。
言外之意很明显:卖掉这些港口,是在商言商的选择,毕竟收益不高,干脆套现止损,可这样的解释,显然说服不了多少人
作为一个常年与国外贸易公司打交道的商人,李嘉诚不可能不明白这笔交易的敏感性,毕竟中美博弈的背景下,港口这种战略资产的归属,早已超越了商业范畴。
有人说,李嘉诚这辈子最擅长的就是“风向不对就跑”,从早年抛售内地地产,到如今清仓海外港口,他的每一步似乎都在规避风险,可这次,他跑得太急,跑得太远,反而把自己推到了孤立无援的境地。
《大公报》的那句话说得没错:“贸易无国界,但商人有祖国。”李嘉诚或许忘了,无论赚多少钱,根始终在这片土地上。
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