四川
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近日
高海拔宇宙线观测站
（LHAASO，以下简称“拉索”）
又看到了不一样的宇宙现象
↑ 示意图丨来源：天府宇宙线研究中心
记者从中国科学院高能物理研究所获悉，“拉索”成功捕捉到脉冲星尾部区域的超高能伽马射线辐射，其光子最高能量达到300万亿电子伏特。这是科学家在世界上首次探测到弓形激波脉冲星尾部的伽马射线辐射，预示着脉冲星尾部区域存在强劲的粒子加速过程。相关研究成果发表于《创新》杂志。
↑ 位于四川天府新区兴隆湖畔的天府宇宙线研究中心。
据悉，LHAASO是以宇宙线观测研究为核心的国家重大科技基础设施，位于四川省稻城县海子山，平均海拔4410米，占地面积约1.36平方公里。2023年，天府宇宙线研究中心入驻成都科学城揭牌仪式举行，标志着我国宇宙线研究“最强大脑”落户天府新区。天府宇宙线研究中心依托“十二五”国家重大科技基础设施高海拔宇宙线观测站（LHAASO）和“十三五”科教基础设施宇宙线物理研究与探测技术研究平台开展宇宙线物理相关研究，发展先进的粒子探测技术，现已取得众多具有国际影响力的科研成果。
↑ 位于四川省稻城县海子山的高海拔宇宙线观测站。四川日报 何海洋 摄（未经授权 请勿转载）
脉冲星是转动很快的中子星，因不断地发出电磁脉冲信号而得名。脉冲星步入中老年，自转能显著降低，在其产生的风云中，高能粒子的数量和最高能量也随之降低，但它曾经加速的粒子会弥漫在周围，形成尺度达上百光年的伽马射线晕。同时，有一部分中老年脉冲星会直接和星际介质相互作用，形成类似彗星状的弓形激波脉冲星风云。
此次，“拉索”观测到的脉冲星就是一颗中年脉冲星。它距离地球4500光年，特征年龄11万年，具有彗星形状的弓形激波脉冲星风云。研究团队通过三年多观测，在远离该脉冲星约16光年处，发现了一个点状超高能伽马射线源。十分巧合的是，该超高能伽马射线源恰好处于这颗脉冲星的弓形激波风云尾部的延长线上。
“这就像在彗星尾巴末端发现了新型发动机。”论文共同通讯作者、中国科学院高能物理研究所研究员陈松战解释，传统理论认为中年脉冲星能量衰退，尾部区域难以产生高能辐射。但此次探测到超高能伽马射线辐射，意味着弓形激波脉冲星风云尾部区域，具备将粒子加速至拍电子伏特级能量的超强能力。
记者：刘倩婷
编辑：刘江涛
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