前言
你能想象的到吗,在近代中国有这样的一个人,虽然是帮派老大,但是影响力已经超过了帮派的层次,他是上世纪的风云人物,美国总统见到他得喊“大佬”,大总统孙中山邀请他回国担任总统府监印官被婉拒,蒋介石见到他也不得不对他礼让有加,而在开国大典,他竟能站在毛主席旁边,此人死后,周恩来总理更是亲自为他执绋,他究竟是谁?
这一切都起源于1868年4月3日,广东开平县赤坎镇牛路里村的一个普通农民家庭里,一位名叫司徒羡意的新生儿出生了。
名字你可能不太熟悉,但是提到司徒美堂你可能就恍然大悟了。他的出生不仅意味着中国出现了一位江湖大豪杰,更是出现了一位真真正正的爱国志士。
只身赴美
1840年,西方资本主义国家用坚船利炮,打开了清王朝腐朽陈旧的大门,中国由此开始沦为半殖民地半封建国家。清王朝也被迫解开了华人出国禁令,允许西方各国在华进行招工,彼时,清朝沿海地区俨然成为了西方豪强们获取廉价劳动力的后花园。
这些海外华工的地位极低,甚至被称呼为“会说话的工具”,但是相较于民不聊生的腐败清末时期,许多人为谋生存和出路,还是踏上了出国的浪潮。
赴美华工
1868年4月3日,司徒美堂出生在广东开平县赤坎镇牛路里村的一个普通农民家庭里,排行老五。5岁他就不幸丧父。9岁读了三年书以后,便因家庭入不敷出不得不辍学,被母亲送到新会县城的一家小店给一个木匠当学徒,日子过得十分艰苦,每天忙得晕头转向。因为从小被欺负,所以闲暇之余,他跟着当地的一个武师学习武术,这也养成了他爱打抱不平的性格。
有一次回家看母亲的时候,他见到了一位从美国回来的华侨,在聊天中得知了美国的情况,为了给家里减少负担,也是为了碰一碰运气改变自身命运,他萌生了去国外打工的念头。
于是,1880年,时年十二岁的司徒美堂下定决心要闯出一片天地,拿着母亲东拼西凑凑出来的50元龙银,远渡重洋赴美打工。
初到美国的他受到了美国种族歧视者的侮辱和袭击,他曾描述道:
“踏上了美国的国土,上岸时手拿粗布袋,穿着中国的土布衣服,脖子上围着一条大辫子,蓬头垢面,形容枯槁。脚刚踏上码头的土地,就被美国流氓用马粪、烂西红柿等脏东西抛了一身。”
这种经历给他留下了难以抹去的印象。也正是这种遭遇,让他立志要为华人争光,要让外国人不敢再欺负中国人。
在美国创出一片天
初到美国的司徒美堂找到了一份工作:在当地华人开设的中餐馆"会仙楼"中做一个厨工,每天工作16个小时,而月工资仅仅只有12美元,但最可恨的是总是被白人称作“黄皮猪”。还被他们呼来喝去地欺负。
一些人喜欢把热汤“不小心”撒在他身上;一些人喝醉了就喜欢他打;甚至曾经有个白人看不惯他,就让自己的儿子用石头丢他,结果那个小孩直接拿起一块拳头大的石头朝他的头砸去,砸得头破血流。
一开始他还可以凭借着自身不错的武艺,和其他华人抱团,以暴制暴,过了很久的安生日子,但是当美国当局意识到华人正在逐渐发展成势力以后,便出手遏制。一旦华人抱团反击,就会有大量警察,把华人抓走,以此阻止华人形成势力。
他意识到,仅凭几个人抱团是保护不了自己和同胞的。
当时,为了保护自己的利益,海外华侨大部分都会加入华人社团,所以与当时赴美打工的大部分华人一样,1885年,他加入了洪门致公堂。
洪门致公堂
洪门致公堂是当时诸多北美华侨下层群众民间结社组织中最大的一个,它的前身是明末抗清群众性秘密组织,在太平天国失败后,逃到美国继续发展,其以“忠心义气、团结互助”为信条,以“反清复明”为旗号。组织内的人互相扶持,抱团取暖,也塑造了他义气为先,勇于担责的性格,走上了影响他一生的道路。
加入致公堂以后,司徒美堂身上的侠气越来越重,加上年轻气盛,看不惯华人受欺负,凭借好武艺,经常为华人出头。
当地的白人恶霸因为民族歧视经常来找茬,加上美国的对华侨的排侨法案,华人普遍的因为不想给自己惹麻烦,被他们欺负,小则是被侮辱,大则是挨到经济损失。
大部分白人虽然膀大腰圆,但都是假把式、纸老虎,远远不是从小习武的孔武有力的司徒美堂的对手,
赴美华工
极富正义感的司徒美堂,每次见到有白人地痞来闹事,都会毫不犹豫的出手相助。但是在他20岁的那年,那些被他打跑的流氓们找来一个身手比较厉害的美国白人为他们报仇,来到他打工的餐馆吃”霸王餐“。
司徒美堂就上前与之理论,结果,一来二去,两人在争执过程中,司徒美堂不小心失手把他打死。
那个时候,如果美国人打死了中国人,拍拍屁股就能走,可如果中国人打死了美国人,就会被警察抓进监狱。
美国警察赶到现场后,直接就把他抓走,法官更是当庭就宣布了司徒美堂死刑。
司徒美堂凭借此举被广大华侨同胞视作英雄,所以,这个消息一传出来,让所有华侨都大喊不公,对美国司法的不公正提出强烈的抗议。
在洪门的发动下,侨胞四处筹措资金,虽然已经有了上千美金律师费,却迟迟找不到人来辩护,多方寻找之下,最终大家聘请了初出茅庐的律师罗斯福,而这个律师就是后来闻名全世界的美国总统——富兰克林·罗斯福。
罗斯福年轻时照片
经过十个月的调查取证,他出庭为司徒美堂辩护,法院最终改判司徒美堂自卫过当,关了10个月就出来了。这件事过后,彻底让司徒美堂的名气响彻了美国华侨界,并且收获了一大帮的追随者,为他后面建立自己的势力埋下了伏笔。
这一边,刚出狱的司徒美堂因为没有工作,穷困潦倒,为了谋生,他给洋人当管家,看孩子,当男保姆。直到1894年的春天,才总算是找到了工作,去美国的“保鲁磨”号军舰当厨工。
司徒美堂随着军舰,游览了南美洲和北美洲以及欧洲各地,也结交了社会上三教九流各种人物,这种生活一直到持续到1889年,这艘军舰要去菲律宾和西班牙部队作战,而司徒美堂对此并不感兴趣,带着一帮中国船员退职,回到了波士顿,推着小车卖起了肉类,瓜菜。
组建致公堂
在游历的过程中司徒美堂就意识到了致公堂组织散漫,凝聚力不强,很难真正做一些事情,如果要办实事还是要在致公堂中另立山头。
致公堂
于是,1905年,司徒美堂联合了洪门的好朋友阮本万、李圣策等人,集合组织内一些富有正义感,敢做敢为,血气方刚的年轻人,组成了“安良工商会”简称“安良堂”,自任总理。对外打出,锄强扶弱,除暴安良的口号。
在司徒美堂的的带领下,安良堂快速发展,因为真正为华侨办实事,在华人圈子里的口碑也越来越好,有了更强的号召力,很多洪门的成员也纷纷加入。司徒美堂也就顺势成为洪门在美国的大哥,有了自己的队伍,保护华人利益。
华人黑帮势力的扩大,自然就会影响到美国本土黑帮的既得利益,于是,美国本土黑帮对此对司徒美堂与安良堂进行死亡威胁与挑衅骚扰,以阻止其发展壮大。但是司徒美堂丝毫不为所惧,在用武力与之对抗的同时,他还雇佣了一大批专业律师比如罗斯福担任了美国纽约洪门安良堂法律顾问(有趣的是,罗斯福见到司徒美堂也要喊“大佬”。因为这段关系,罗斯福当选美国总统后,司徒美堂发动侨胞向美国政府请愿,促成美国国会取消了排华法案)。以适应黑帮在美国社会的法制化进程。
司徒美堂担任了安良堂总理长达44年之久,直到他70岁的时候才退休。在这个近半个世纪里,安良堂在美国东部各处修建了安良大厦,成员也从几百人增加到几万人,它在团结华侨,兴学办报等方面起到了很积极的作用,并不只为在美华人,为大陆华人也做出了极大的贡献,这是后话。
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