河南县城，诞生一姓，子孙过1亿，祖祠不如客家火

鹿邑县，位于周口市东北部，人口138万。

鹿邑设城建置始于夏商时期，治所在今鹿邑县太清宫镇一带，距今有4000余年。

鹿邑一直很有名气，因为是李姓的祖地。

第七次全国人口普查数据显示，全国李姓达到10139.08万人，占比为7.18%。

“根在鹿邑，望出陇西”，这是超过1亿的李姓的共识。

在鹿邑，随便和路人提起老子，人们都能侃侃而谈，因为这里是老子的故乡，老子姓李，鹿邑也因老子而倍感骄傲。

但是，很多人并不了解，李姓的得姓始祖并不是老子，而是老子的十一世祖李利贞。

李利贞，本为嬴姓，其血缘先祖是上古四圣之一（尧、舜、禹、皋陶）的皋陶。

皋陶辅佐大禹治水有功，曾被定为大禹的接班人，却先于大禹去世。

皋陶架构了最早的司法制度体系，提出了“人性九德说”，被后世尊为“司法始祖”。

由于他长期担任掌管刑法的“理官”，因此他的家族被以官赐名，为理氏一脉。

时间来到商纣王时，理徵继承了祖业，继续担任法官。他执法如山，不徇私情，得罪了一些贵族，最终因直谏触怒纣王被杀。‌

为躲避追杀，理徵的儿子利贞随母亲契和氏逃难至鹿邑。沿途之中，他们以吃李子得以生存。

在鹿邑隐居后，为躲避纣王的追捕，同时报答“李子”保命之恩，因此更姓氏为李，李利贞为得姓始祖。

老子，出生鹿邑县太清宫，被称为太上老君，尊为道祖，道家后人将老子视为宗师。

东汉时期，汉桓帝刘志曾经在一年中两次派人到鹿邑祭拜老子。

李姓人口的大发展是在唐朝。

李世民登上帝位后，组织吏部尚书高士廉等人编写《氏族志》。

当时，社会上声望最高的氏族是山东清河崔氏，李世民看了初稿后很不满意。

反复修改后，《氏族志》定稿，共100卷，列293姓、1651家。其中，山东清河崔氏被降为第三等，皇族陇西李氏为第一等，新士族集团建立。

此后，唐朝廷以褒赏、恩惠、笼络而赐功臣以国姓，这其中就包括了英国公李勣、夷国公李子和、靺鞨族酋长李突地稽、东突厥首领李思摩、党项族平夏部首领李思恭等等。

如今，在鹿邑县老子故里景区太清宫的东侧有中华李氏大宗祠，供李姓始祖理利贞和李氏先祖老子，以及历代李氏名人。

来这里寻根拜祖的李姓人很多，但是，与看门的老人聊天，他却告诉我们：来祭拜的当地人并不多，更多的是广东、福建等地来的外省人。

而千里之外，在福建上杭稔田镇，也有一座建设于清道光年间的李氏大宗祠，是为了追怀在宋朝移居到福建的李姓祖先李火德而建设的。

这座宗祠被誉为“客家第一祠”，为东南亚保存最完好、规模最大、海内外最具影响力的客家祖祠，每年有数十万人前来观光祭祀‌，兴旺程度超过了鹿邑祖祠。