元宵节由来趣事

枯木

春节过后第一个重要的节日是元宵节，又叫元夕、上元节。如果说春节是中国最重要最为隆重的节日，那么元宵节则是中国人的“狂欢节”。春节是千家万户团圆的日子，家人们团聚在一起，互诉相思，联络亲情，活动场所在“户”。而元宵节则是给广大群众一个狂欢宣泄的场所，那就是“户外”。正月十五夜晚，天上明月高悬，地上彩灯万盏，无论城市还是村镇，处处张挂彩灯，遍地火树银花，人头攒动，热闹非凡。

农历里正月为元月，古人称夜晚为宵。而正月十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。关于元宵节的来历有多种说法，早在2000多年前的秦朝就有了记录。正式下令将正月十五定为“元宵节”为汉文帝的时候。

据说是为了纪念“平吕”而设。汉高祖刘邦死后，汉惠帝刘盈懦弱忠厚，权力被母亲吕后把持，刘家天下成了吕家天下，一直到吕后病死后“诸吕之乱”才得以平定。平乱之后，众臣拥立刘邦的第二个儿子刘恒登基为汉文帝。

文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五，定为与民同乐日，京城里家家张灯结彩，以示庆祝。从此，正月十五便成了一个普天同庆的民间节日——“闹元宵”。司马迁创建“太初历”时，就已将元宵节确定为重大节日。

元宵节又称为上元节。《岁时杂记》记载说，道教曾把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称“三元”。汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。这样，正月十五日就被称为上元节。南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰”，故上元节要燃灯。

至于称为“元夕”，则是因为元宵节是晚上庆祝。而“夕”指黄昏、傍晚、夜，“夕”、“宵”通用，所以人们又称元宵节为“元夕”。但是千万不要写成“元霄”，因为“霄”和云有关，比如“云霄”，而“宵”指夜晚。元夕在诗词里边应用比较多，最著名的关于元宵节的诗词有两首，那就是辛弃疾的《青玉案》和欧阳修的《生查子》

关于元宵节习俗最重要的是吃元宵、闹龙灯、猜灯谜。元宵节吃元宵的最早记载见于宋代。当时称元宵为“浮圆子”、“圆子”、“乳糖元子”和“糖元”。由糯米制成，或实心，或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。从《平园续稿》、《岁时广记》、《大明一统赋》等史料的记载看，元宵作为欢度元宵节的应时食品是从宋朝开始的。因元宵节必食“圆子”，所以人们使用元宵命名之。

元宵在南方称"汤圆"、"圆子"、"浮圆子"、"水圆"。起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称都与“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好期望。吃元宵象征家庭团圆，寄托了人们对未来生活的美好愿望。

关于元宵如何又叫“汤团”这和袁世凯有关。据说袁世凯称帝后认为元宵和“袁消”谐音，但是元宵节又是民间最重要的节日之一，无法取消。所以下旨，从1915年元宵节起将“元宵”这种“圆子”食品的名称改叫成“汤圆”。并规定从此以后全国一律不得叫“元宵”，这样“元宵”就变成了“汤圆”。

过后不久，袁世凯突然又想到，这“汤圆”与“汤袁”也是谐音，叫“汤圆”不就是“汤煮袁世凯”了吗？这不是与叫“元宵”一样显得不吉利么？于是他就再次降旨，将“汤圆”改叫为“汤团”。这样“元宵”才变成“汤圆”没几天，可又成“汤团”了。

由于袁世凯只做了八十三天的洪宪皇帝就被迫取消了帝制，且一命呜乎了。这道滑稽无比的旨就成了一道无法实施的“短命旨”，自然也就成了人们饭后茶余的笑料。当时曾有人写过讽刺此事的打油诗：

诗吟圆子溯前朝，蒸化煮时水上漂。

洪宪当年传禁令，沿街不许喊元宵。

不过，也就从那以后，这种通称为“圆子”的食品就有了“元宵”、“汤圆”和“汤团”这三种名称，而且一并使用至今。

至于闹龙灯、闹社火、猜灯谜、舞狮子等则是随历史的发展而延长、扩展的。就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。

元宵节与春节相接，白昼为市，热闹非凡；夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

元宵节，作为中华民族的节日，是一个最隆重的狂欢节日。古人对“男女之防”限制颇多，平日里女子很少能够大摇大摆的出入门户，走上街头。而元宵节则是女人们得以摆脱平日礼教束缚，从皇室到平民百姓都可以随便四处闲逛，相互搭讪。所以元宵节也可以称之为中国的第一个情人节（七夕为未婚男女的情人节）。

这点可以从宋朝大词人欧阳修和辛弃疾的诗词里看出。人们在元宵节相约，伴随着喧天鼓乐，两街灯火，互诉衷肠。男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象，与情人相会，堪称约会“平台”。

只是如今，随着时代的发展，信息交流全成了移动时代，城市元宵节所承载的相亲功能也逐渐消亡。但是在广大农村元宵节还是男女最喜欢的节日。男男女女三五成群，两两作伴，相互攀谈。赏灯观人两不误，富有情趣，胜过都市媒体平台那些预先排练好的无聊庸俗相亲节目。

元宵节体现了国民特有的狂欢精神。人们在节日晚上可以卸下平日里含蓄做作的伪装，露出朴素自然的情态，宣泄积郁已久的情感。回归自我，展现本色。只可惜，这样的传统越来越被生活的快节奏所替代，欢聚在一起也成了一种奢侈。人际交往已经被小小的手机所替代，“对面相逢不相识，私信却问何处来？”也是一种时代的悲哀。

2017-2-9榆木斋