不是植物、不是动物，甚至不是真菌，“太岁”到底是什么？

“太岁”，这个名字我们时常能够听到，但真正见过太岁的人却并不很多，因为这的确是个稀罕的“东西”。

正所谓物以稀为贵，太岁作为一种稀有的东西，价格自然不菲。2015年青岛城阳区的一家火锅店老板购入了一个30多斤的太岁，花费了50万元。无独有偶，杭州收藏家王鹏飞也曾分两次从一名吉林小伙手中购入太岁，总重超过百斤，具体收购金额不详，但想必定不便宜。那么，太岁到底是个什么东西呢？这还真是一个不太好回答的问题，前文之所以一直称呼太岁为“东西”，就是因为它不好归类。

在自然界，生物可以分为六个不同的界，分别为动物界、植物界、真菌界、原生生物界、古细菌界和真细菌界。

而太岁虽然是一种生物物质，但其并不属于其中的任何一界，或者说并不单独属于某一个界。单从外观上来看，太岁并没有一个统一的形状，有的太岁如同木桩，有的太岁形似肉球，但如果用手触摸，会发现形状各异的太岁，其质地却是高度相似的。它的表面柔软且富有弹性，如果作比的话，非常类似于肉质，所以太岁还有一个名字，叫做“肉灵芝”。

灵芝是真菌，但有着“肉灵芝”之称的太岁却没有这么简单。

2020年5月份，中国科学院微生物研究所对不同地区的7个太岁样本进行了检测分析，总算是彻底揭开了太岁神秘的面纱。太岁的主要成分是聚乙烯醇和聚丙烯酸，其中夹杂着大量的黏菌、细菌以及真菌，而不同地区的太岁样本，其中含有的黏菌、细菌和真菌种类都不相同，但它们都与周围土壤环境保持一致。而除了这些复合菌的DNA外，7个地区的太岁样本中都未检测出其他遗传物质。

现在一切都很清楚了，所谓太岁，其实就是一个由黏菌、细菌和真菌组成的复杂结合体。

那么太岁到底属于哪个生物界呢？事实上没有任何一个单独的生物界可以概括太岁的生命形态。因为组成太岁的真菌属于真菌界，其中的细菌属于真细菌界，而黏菌则属于原生生物界。太岁体内的这些微生物之间存在着互利共生关系，所以它们才能够通过不断繁殖而使太岁整体逐渐长大，同时，因为是由微生物组成的，所以即便将太岁分成两半，甚至切碎，它也不会死亡，还可以继续生长。

太岁这么贵，到底有什么用呢？

古时候，人们认为食用太岁可以延年益寿，甚至是长生不老，而今天在民间，关于太岁的传说依旧很多，虽然不再将其视为能够长生不老的神药，但也认为它可以强身健体，具有很好的滋补作用。但真是如此吗？事实上，太岁是不能轻易食用的。前面已经说过了，组成太岁的黏菌、细菌和真菌种类取决于当地的土壤环境，所以食用太岁所产生的后果是难以估计的，甚至可能出现因食用太岁而中毒的事情。

也就是说太岁的实用价值和药用价值其实都是非常有限的，甚至可以说不具有相关价值。

但并不是说太岁就毫无价值，太岁的价值主要体现在科学研究上。通过研究太岁，科学家们可以深入地了解生命的本质和生物多样性的奥秘，能够探索微生物在极端条件下的生命形态，甚至还可以从新的角度去探索生态系统中物质循环和能量流动的方式。此外，太岁虽不具有明确的食用价值，但其体内蕴含的多种营养元仍然值得科学家们去关注和研究。