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2月1日中午前后，一场“月掩土星”将震撼上演，几乎全国范围都能看到，感兴趣的公众可借助天文望远镜尝试观测。
2024年7月25日凌晨在内蒙古阿拉善右旗拍摄的月掩土星。（谢宗亮 摄）
月掩土星，顾名思义就是月球遮掩土星。如果使用天文望远镜观察，会看到月面边缘一点点“蚕食”土星，非常有趣。
土星的周围有一个美丽的光环，不止给伽利略、卡西尼，也给广大天文爱好者留下了深刻的印象。从天文望远镜里望去，土星的外形像一顶“草帽”，这也让它有了一个响亮的称呼——“草帽星”。由于土星明亮、外型酷炫，因此月掩土星的观赏性十足。
2024年7月25日凌晨在广西南宁横州市拍摄的月掩土星。（蒙利严 摄）
天津市天文学会理事、天津科学技术馆天文科普专家宋媛媛介绍，月掩土星大致有一个周期规律，每隔5、6年会出现一个“系列”，即几乎每月一次，然后便陷入连续几年的沉寂。2024年4月到2025年2月就是一个“系列”，共发生12次月掩土星，我国可见其中的3次，分别是2024年7月25日、10月15日和2025年2月1日，其中，观测条件最好的是7月25日这次。
天文预报显示，2月1日这次月掩土星发生在中午前后，几乎全国范围都能看到。只有西部极个别地区在掩始时土星尚未升起，但可以在土星升起后的低空看到掩终阶段，其他地区观测条件都很好，能够看到掩星的全过程。
2024年7月25日凌晨在湖北武汉拍摄的月掩土星。（周全 摄）
“本次月掩土星发生在白天，在明亮的天空背景下，肉眼无法直接观测到土星，只能借助天文望远镜。在望远镜的视场里，与夜晚的土星相比，白天的土星显得比较暗淡。当日为农历正月初四，月相为蛾眉月，土星从月球的暗边缘进入，亮边缘再现。特别是掩始的时候，土星看起来好像会被无形的弧线蚕食，尤其值得观测。”宋媛媛说。
来源 | 新华社
编辑 | 王娜
校审 | 王国强
终审 | 丰子恒
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