新年夜观星必看！探秘金牛座，解锁千年星空密码

新年将至，在晴朗的夜空里，天上的那些星星看上去也分外美丽。此时天上有一个星座格外引人注目。它就是金牛座。咱们一起好好探索一下这个美丽的星座。

如何找到金牛座？

在腊月二十以后的晚上八点左右，金牛座便升到了南方天顶。我们可以通过猎户座来寻找金牛座。猎户座是冬季星座之王，找到它并不难，尤其是猎户座中间的腰带——三颗明亮的恒星。它们在天空中斜排成了一条直线，从左往右依次是参宿一、参宿二和参宿三。沿着这三颗恒星往右上方寻找，便会看到一颗明亮的橙黄色星星，在不远处还会看到一小撮聚在一起的星星。它们分别是金牛座中最醒目的毕宿五和昴星团。这里便是金牛座的位置所在了。
除此之外，我们还可以通过木星来寻找金牛座。因为此的木星正位于金牛座中。晚上八点左右，南面天上最亮的星星就是木星，我们一眼就能认出它来。而木星下方的橙黄色亮星就是金牛座的毕宿五。毕宿五被称为金牛座的牛眼睛。因此，这个时候看到了木星，找到了毕宿五，也就找到金牛座了。

金牛座的传说

世界上很多地方的人们把毕宿五和周围的星星连在一起想象成一头雄壮的大公牛。例如，古埃及人发现，当太阳位于金牛座时，雨季就开始了。在古埃及神话中，这头公牛是掌管生命与丰饶的神。在古希腊神话中，这头牛是宙斯的化身，目的是接近并带走腓尼基公主欧罗巴。化作大公牛的宙斯驮着欧罗巴公主穿越大海来到了一片全新的大陆，并用欧罗巴的名字给这片大陆命名，也就是现在的欧洲。那么在中国古代，有没有金牛座的传说呢？咱们后面接着聊。

金牛座亮星介绍

在金牛座中，3等以上较为明亮的星星有4颗。它们分别是毕宿五、五车五、昴宿六和天关。
毕宿五又叫做金牛座α星，是金牛座最亮的星，其视星等为0.85。它距离地球大约65光年，质量约为太阳的1.16倍，直径约为太阳的44倍，表面温度约为2600℃，光度约为太阳的439倍。毕宿五是一颗橙巨星，正在朝着红巨星方向演化。

五车五又叫做金牛座β星，是金牛座中第二亮的恒星，其视星等为1.65。在金牛座中，五车五是金牛的一只犄角，它距离地球150光年，是一颗约为3倍太阳质量的蓝色巨星。
昴宿六又名金牛座η星，位于牛肩膀附近，是昴星团中最亮的一颗恒星，其视星等为2.87，距离地球约440光年。昴宿六是一颗蓝色巨星，质量是太阳的7倍，直径是太阳的10倍，表面温度约13000℃，光度是太阳的2200倍。

天关又叫金牛座ζ星，是金牛的另外一只犄角，视星等为2.95。天关距离地球约440光年，是一个双恒星系统。我们能看到的这颗是天关A，质量为太阳的11.2倍，直径为太阳的5.5倍，表面温度约15000℃，是一颗蓝色巨星。

金牛座中的深空天体

1054年，北宋天文学家杨惟德在金牛座天关星附近发现了一颗新星，并记录为天关客星。这是一颗在金牛座内爆发的超新星。这颗超新星最亮的时候连续23天可以在白天看到，直到一年十个月后才消失不见。时间已经过去将近1000年了，天关客星已经扩散为一片美丽的星云——蟹状星云。蟹状星云距离地球约6500光年，直径达11光年。直到现在，它仍在以每秒钟1500公里的速度膨胀着。1969年，天文学家在蟹状星云的中心发现了一颗直径约30公里的中子星。

在金牛座的牛肩膀处有一撮看上去很小却很亮的星星。它们便是著名的昴星团。通常情况下，肉眼能够看到昴星团中的6~7颗星，因此，昴星团又叫做七姐妹星团。在一些民间故事传说中，昴星团被看作是天上的七仙女。总之，昴星团非常的独特和美丽，到了让人过目不忘，人见人爱的程度。
虽然肉眼只能看到昴星团中的6~7颗恒星，但实际上那里的恒星数量超过了3000颗。它距离地球417光年，横跨大约13光年，是离我们最近的疏散星团之一。在昴星团中，最亮的恒星就是昴宿六。我们前面已经介绍过了。除此之外，肉眼可见的昴星团恒星还有昴宿一~昴宿五以及昴宿七。

在金牛座中除了昴星团外还有一个毕星团。毕星团因主要亮星位于毕宿而得名毕星团。毕星团中心距离地球大约158光年，包含了大约300颗恒星，其中最亮的恒星是毕宿四，视星等为3.63。值得注意的是，金牛座中最亮的毕宿五不在毕星团中。

金牛座中的中国星空文化

在中国的星空文化中并没有金牛座一说。但是，金牛座中包含了众多星官，其中最著名的就是毕宿和昴宿。中国古人认为，夜晚的主宰者是月亮，因此人们在星空中划分了二十八个星宿，为月亮提供了每天停留的居所，昴宿和毕宿就是二十八星宿之一，它们两个同属于二十八星宿中的西方七宿（奎娄胃昴毕觜参）。例如，有时候我们会看到月亮出现在昴宿身边的奇妙景象，俗称昴星团伴月。而在《尚书·尧典》中就有“日短星昴，以正仲冬”的说法，意思是日落后看到昴宿出现了南天正中，就到了冬至时节。这说明在很早的时候，人们就通过昴宿的位置来判断冬至节气的到来。

金牛座中的毕宿五是毕宿中按顺序排列的第五颗星。毕宿五同周围散落着许多小星星连起来构成了一个Y字型。在中国古代人们把它们想象成用来捕兔子和小鸟的带网长柄工具——毕。因此，这些星星被命名为了毕宿。除了毕宿五，毕宿中还有毕宿一~毕宿四、毕宿六、毕宿七、毕宿八。
金牛座，这片冬日星空中的璀璨宝藏，不仅有着美丽的传说、星空文化，还有众多恒星、星团和深空天体的天文知识。当你下次在冬日夜晚仰望星空时，不妨找一找金牛座感受下它独特的魅力吧！喜欢这篇文章的朋友可以点个赞和关注，我们在后面的文章中继续聊一聊冬日星空中的其他星座！

文章参考资料：《星空帝国——中国古代星宿揭秘》、《国家地理——终极观星指南》。个人观点，仅供参考。