郑和：中国最伟大的航海家，东方航海的缔造者

人物简介：

郑和（1371年？- 1433年？），一说本姓马，为明成祖朱棣赐姓郑，世称“三保太监” （又作“三宝太监”），云南昆阳州（今云南省昆明市晋宁区昆阳街道）人。明朝太监，航海家、外交家。

郑和年轻时从侍燕王朱棣，有智略，知兵习战。后在靖难之役中有功，升任为内官监太监。1405年（永乐三年）至1424年（永乐二十二年），郑和六次作为正使太监下西洋。1425年（洪熙元年）后，郑和任南京守备太监，1430年（宣德五年）受命第七次下西洋，一说在途中于1433年（宣德八年）卒于古里国，今南京牛首山南麓郑和墓或为其衣冠冢。

郑和下西洋，是15世纪初叶世界航海史上的空前壮举，对中外经济、文化交往起到了积极作用；郑和本人，也在这一历史事件中展现出其外交才能、军事谋略以及精神品质，并赢得世人的尊重和纪念。晚清以降，郑和研究获得迅速发展，但不少重要课题仍无定论。

人物生平：

郑和早年经历不详，据推测于明平云南之战中为明军所掳。1384年（洪武十七年），傅友德、蓝玉班师南京，郑和应是随军至南京，入宫服役。1385年（洪武十八年），傅友德、蓝玉又奉调镇守北平府（今北京），而郑和再次随军前往，并被调入燕王府邸中服役。

1399年（建文元年），燕王朱棣发动靖难之役。《明史·郑和传》等史料记载，郑和在靖难之役中立有功勋，但未言明具体的立功地点。有学者推测，郑和立功应该是在1399年的郑村坝之战中，而郑和被赐姓“郑”也与这一立功地点有关；刘铭恕推测，此一赐姓可能是以回回历官郑阿黑之取“郑”为汉姓为先例的；还有观点认为，“赐姓郑”与郑村坝战役无关，亦无特别含义；

1402年（建文四年），靖难之役以朱棣的胜利告终。是年12月18日（十一月二十四日），郑和以太监身份，受命祭祀朱棣的乳母冯氏。

1403年（永乐元年），郑和刊印《佛说摩利支天经》，并请姚广孝撰写题记。该题记反映出郑和已为菩萨戒弟子，法名福吉祥，且已被赐郑。

远航西洋

郑和成为下西洋的正使太监，有多重原因。郑和具备军事才能，并且得到朱棣的信任。 [27]在朱棣决策下西洋时，郑和正当壮年，身材魁伟，朱棣曾询问袁忠彻以郑和率军出使是否合适，袁忠彻认为合适。此外，郑和兼涉佛教和伊斯兰教的宗教背景，也被认为有利于其顺利完成下西洋的使命。

第一次下西洋（1405年-1407年）

时间：1405年7月11日-1407年10月13日

出发地点：南京，在江苏太仓的刘家港集结，至福建福州长乐太平港驻泊伺风开洋

目的地：访问了爪哇、苏门答腊、满刺加、锡兰、古里等地，最远到达东非、红海

规模：船队由27800人组成，驾驶62艘大型船只

主要事件：在旧港击败海盗头目陈祖义，并在古里赐予国王银印，树碑建亭以示纪念。

第二次下西洋（1407年-1409年）

时间：1407年-1409年

目的地：访问了占城、暹罗、爪哇、苏门答剌北部，再到印度洋的柯枝和古里

主要事件：在锡兰立碑纪念，明朝使节正式册封古里王，并向锡兰佛寺捐赠物品。

第三次下西洋（1409年-1411年）

时间：1409年10月-1411年7月

目的地：访问了越南、马来西亚、印度等地，包括占城、真腊、暹罗、爪哇、锡兰、苏禄等国

主要事件：在锡兰成功生擒国王，解决了当地叛乱，极大地提高了明王朝在东南亚的威望。

第四次下西洋（1413年-1415年）

时间：1413年-1415年

目的地：访问了满刺加、爪哇、占城、苏门答刺、古里等国，最远到达东非的麻林迪

主要事件：在苏门答刺击败弑君事件，生擒新国王，促进了中非的友好交流。