把时间再往前推回一百年,看看甲午战争前后的晚清宫廷的生活实况。
俗话说:一双象牙筷一旦配给穷人家,那花钱就没止境了。
因为你既然有一项奢侈品,你得拿另一些奢侈品去“配”呀!这样连环“配”下去,花钱就是个无底洞。
北洋水师
清朝皇室正是如此。既然你已有九千间华丽的宫殿,还得有对等的金玉珠宝、绫罗绸缎、山珍海味、宫娥采女和千万个大小太监去“配”呀!这也就没个止境了!
康熙皇帝曾说过,他宫廷一年的用度,还抵不上明朝皇宫一日之费也。他老人家所说的只是他自己啊!不是后代子孙。
要是他从棺材里爬出来,看看他那五世孙媳叶赫那拉氏的排场,他就不能夸海口了。据李莲英的接班人、大清最后一任总管太监小德张的回忆:慈禧皇太后当年一天的生活费,大致是纹银40000两!
这个数字意味着什么呢?试把它折成实物就知道了。那就是宫廷半月之费,就可买吉野级巡洋舰一艘。两月之费,可购一超级主力舰。一年之费,至少可以装备一支雄琚全球六七位的海军舰队!
吉野级巡洋舰
大战之前,北洋水师全球第八,要是省下点宫廷费用,排个第四第五轻轻松松。
再反过来说,为了维持这位老太婆的奢靡生活,一年之中我们每半个月要卖掉一艘巡洋舰,一年要卖掉一支海军,才能勉强维持应付!
今日颐和园
有人会问:这个老太婆哪儿能用掉这许多钱呢?
回答是:她老人家场面大嘛!如果不信,就从那9000间大宫殿再算一下。40000两一天也不算多嘛!再者,办事的官员还要贪污和中饱私囊呢!
溥仪不是说过,他五岁的时候,一个月要吃掉810斤猪肉和240只鸡鸭吗?(见溥仪著《我的前半生》)他的鸡鸭可比我们吃的昂贵得多呢!
幼年溥仪
据康有为的调查,当时清朝官员一切的用费都是三七开。那就是说:报销十成之中,三成是实际用费,七成是层层经手人的分润,这是例规。至于那三成是否是真的用费,还要再考究。
例如,西太后在颐和园赏王公大臣看戏,怕露天有阴雨要搭个“凉棚”。这凉棚搭掉30万两。如果按三七开,那凉棚实际用费是九万两。一个凉棚难道要九万两银子?那就天晓得了。
总之,那时宫廷中的贪污是没命的,也不是按常理可以推测的。
慈禧过寿
再例如,左宗棠在新疆立了大功,返京两宫召见。太监们要左氏出陛见关节费3000两。左宗棠不出。可是李鸿章为顾全大局,就代他出了。后来左宗棠将军奏对称旨,慈安太后大为感动,乃赐以先帝(咸丰)墨晶眼镜一副,以奖有功。谁知太监公公捧旨颁赐时,按例又要索礼金数千两。可是这位左大将军一气之下,“先帝眼镜”也就不要了。又是我们和稀泥的“李总理”,为顾全大局,替大将军出了半价买下了事。(见《李鸿章年(日)谱》)
左宗棠
哎!大臣觐见和受赏,太监都要贪污,也是没得救了。
朋友,人总归是人。人类的武器已从石斧、弓箭进化到原子弹,但是人类的“社会行为”却变化得不多。
李鸿章做了20多年的终身“国务总理”。俾斯麦会见他时,曾暗喻李鸿章只会打内战,李鸿章向“老铁血”喟然叹曰:“与妇人孺子共事,也是不得已啊!”
李鸿章和俾斯麦
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