来美国三年，我还是说不好英语

语言问题，想必是大多数留学生刚来美国时感到无法融入の痛的最根本原因。听着美国同学之间小嘴叭叭说得飞快，自己好不容易卷出来的托福口语25+，在真实的谈话面前不攻即破，张嘴瞬间就啊吧啊吧起来了！难道，因为说话有口音、语言不顺，就应该成为美国大学社交“边缘人”吗？下面，就来听听一位和语言挣扎很久的留学生的自述。

文｜枚青

From TD北美留学进化论

微信号：testdaily

他们好像都听不懂我说话

在国内读高中的时候，我一直以为我的英语口语已经算非常不错了！

从小看美剧、后来又爱上配音的我，喜欢模仿剧里各种各样的口音；每当用流畅的美式口音，吐出一串儿和原声以假乱真的台词的时候，都会让我“颅内高潮”好一阵子！

因为口语好，我也成为了大家眼里那个最能说的那个社交恐怖分子：

我参加了大大小小不少辩论赛，用大段大段的情感appeal judge是我拿下不少冠军的秘诀；

我常常代一些口语不太好的同学去问外教问题，有时候背负着帮全班和外教交涉能不能考试curve的重大任务的我，成为了“全村的希望”；

我也是那个年级里为数不多拿下托福口语满分的“传说人物”......

就这样，当我到了现在的大学里的时候，本来也以为我会借着这一口流利的美音，过上美剧里那种被朋友环绕的日子。

然而，现实和我想得却不太一样。

第一节课，尽管身边的大家大多都不认识对方，但开始闲聊的时候都语速飞快。你叫什么名字？你从哪里来？天哪我姐姐/朋友/祖上XXX代也去过那里的！/是哪个城市？/ohhhh没错我听说过......

我也试着和身边的人social，但是每次在对方的连珠炮发言下都会不自觉卡顿。而轮到自己发问时，都发现要重复好几遍，对方才能听懂。

原本让我自豪的“流利美音”，好像失去魔力了——毕竟，能正常讲话，不是很正常的事情吗？

而接下来几天，初来乍到的我，不免因为人生地不熟还闹了好几次英文笑话：

想去office hour 和教授套近乎，刚敲门嘴瓢说了句，“Sorry to borrow you”；

点餐时，菜单上一个名字都叫不出来，在服务员不耐烦的表情下紧张兮兮地说着“This one, that one, no no no this one，”千辛万苦拿到手，刚咬下第一口，呸呸呸好难吃；

还有更社死的：对着来讨论问题的组员大声问，“What’s your problem”；路上碰到人问What’s up卡了半天不知道咋回；食堂大妈打完饭说了一句，“Enjoy”，脑子一抽回了个“You too”......

就这样，本就有点高敏感的我，发现每次只要开口和人说话，都要重复好几遍，交流也变得很费劲。

一些比较nice的教授和课友，和我说话时，会尽力掩饰脸上的困惑。但被我察觉这点后，只会觉得更加伤人：我在他们眼里，不会是个连话都不会说还听不懂、需要迁就的低智人类吧？

渐渐地，我不再愿意开口了。

因为不会说话，所以没法融入？

从社牛变成社恐之后，我发现，正因为我没法和别人一样流畅的交流，很多社交/沟通的机会也都轮不到我。

比如说，小组讨论。

分到同一个组的两个白人姐姐讨论起来，叽叽喳喳进度过的飞快，project的每一小问一两轮讨论就能达成共识。

就算她们会问我anything to add，但每当我有点儿磕巴地说完自己的观点，在她们“What do you mean”的追问下，我总会感觉自己就是拖慢进度的那个。

害，说不定我是纯纯没看懂题目呢？索性跟着点头就完事了。

比如说，和教授的交流。

看着别的美国同学熟稔地和教授从当下最火的Netflix剧集，扯到自己的七大姑八大姨，你一句我一句的，热闹极了，我也跃跃欲试。

然而，当我上前和教授表达自己的想法时，语言却是那么的浅显，基本只是把课上提到的某个东西拿出来重述了一遍。教授带着礼貌的微笑频频点头说着，“Exactly”, “Good point”，然后对话就到此为止。

比如说，日常和其他同学相处。

明明能听得懂身边同学激烈聊着的一个话题，甚至就在讲自己也在追的一个剧，然而多数时间大家的语速太快，根本插不进去；哪怕好不容易说了一句话，也会碰到短暂的冷场。

不管在朋友那里聊得多嗨的美国人，和我独处时，简短说了两句话就没有话题聊了。沉默是今夜的康桥。

这是一种歧视吗？可是，身边的大家都这么友善，只是自己能感到暗戳戳的区别对待而已。是不是我太敏感了呢？

看着身边朋友们，纷纷po出和肤色各异的同学们出去玩儿的日常，还在大部分是美国人的社团里拿下了leadership role，我想，归根到底，大概还是我自己语言基础不行吧。谁会愿意和话都说明白的人玩儿呢？

他们根本就不知道，我用中文说话，会是另一个人格。

“会说话”真的有那么重要吗？

因为越来越不爱说话的缘故，我和那些“popular kids”的圈子也越走越远了。而因为“默认”自己语言不好，我还去上了一节专门给ESL（English as Second Language)的同学们开的写作课。

本来以为这节课会是那种“差生开小灶”，没想到从分享其他ESL同学的案例里，我却发现了超级多很有意思的ESL同学闹的“笑话”：

比如来自南美、母语是西语的同学说话会更加跳脱，还喜欢一会儿一个比喻，结果写的东西里呈现出来的经常让人有点儿跟不上思路；

“印度英语”喜欢把“Uncle”, “Aunty”当成后缀用，叫年长的邻居、远房亲戚、甚至陌生人的时候往往会加个“XXX Uncle”, “XXX Aunty”；但是叫自己真正的叔叔阿姨的时候又不能带全名+uncle/aunty，不然就是不礼貌；

意外地，我还了解倒特别多针对东亚ESL写作者的共同点的分析，每一个都让我感觉无比熟悉：喜欢莫名其妙不带quotation地引用一句俗语（“古人曾经说过......”）；避免直接地举出自己的观点，能绕弯子尽量绕弯子，不然看起来像在自吹自擂；比起反驳，更喜欢分析某个观点为什么有道理......

当我以为教授要告诉我们怎么避免这些“ESL笑话”的时候，教授抛出一个问题：难道这些“差别”，就注定是必须要纠正的错误吗？

每一个多语言者说的话、写下的语句里，都带着自己所属的文化的积淀。如果因此就全盘否定，不也是一种文化霸权主义？

还在把所谓“标准”，“完美”的英语，当成自己能融入欧美社会的标准？拜托，带英帝国已经亡了！

再说了，美国最开始就是一个由来自世界各地的移民组成的国家，今天的美式英语以及文化，都是这些移民们贡献的，根本就没有什么标准语言、标准口音一说。

读着这些，我突然觉得没那么孤独了：不仅是中国留学生，除了少数极有天赋的语言学习者，来自全球各地的二外人们，都面对着一样的问题。

我还开始注意到，在能理解的前提下，口音并不能决定大家能结交什么样的朋友。

我见过操着一口几乎让我听不懂的印度腔的小哥，成功地导了一部由全native卡司的电影作品；

也见过带着浓重京味儿英语说话的学姐，最好的闺蜜，是一个这辈子都没出过自家非常white的南方村里美国女生。

那些和你气场不合的人，就算你能再流利地说对方的语言，也是南辕北辙。而真正的友谊，是需要双方都主动地带着好奇和同理心去了解对方，才能形成的。

越说，越会说

不再在意别人怎么看待我的口音和flow之后，我的社交内耗好像被治好了。

我依然热衷于在配音中模仿各种各样的口音，依然为溜出嘴的无比顺畅的一个表达而感到惊喜，但并不是因为它们有多“标准”——只是因为感到语言表达居然能有这么多的方式，也太神奇了！

至于社交，我也慢慢变得佛系：有想法就说，别人听不明白，我就放慢语速重复一遍，或者耐心解释。如果确实没话题聊，我也不勉强。

但我依然保持着每天听听新闻、看看最新的美剧的习惯，这样至少偶尔爆出一两句能引起哄堂大笑的金句。我也逼着自己一节课至少要发言个两次，毕竟，ESL人必须捍卫自己的发言权，不然教授怎么会了解我们的想法呢？

反倒是这样，我陆陆续续交到了一些能说得来的朋友：一个美国人课友兼吃饭搭子，后来我还感恩节被邀请去ta家里了；一个来自非洲的留学生，常常约我周末一起去周围爬爬山钓钓鱼；还有一个会一点中文的ABC朋友，是个二次元，我们经常玩儿一些东亚和美国文化碰撞的烂梗，一起做饭追番......

因为对新语言的好奇，我甚至开始自学学校里说得人数第三多的语言——西班牙语。在多邻国小绿鹦鹉的消息轰炸下，我才学了三个月，就敢胆大包天地趁春假去坎昆玩儿了一趟。

在街头用半生不熟的西语夹着英语和卖塔可的大叔说我是中国人时，大叔给我递给我一个肉肉满满的塔可，笑着说了一句，“泥嚎”。

那一刻，我想，以后我再也不会害怕开口了。

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