云南
作者：苑柍
改变世界进程的不是暴力而是思想，思想一旦从禁锢中解放出来，便会产生无穷的力量，推动历史向前发展。启蒙运动正是思想解放历程中宏伟的里程碑之一，它将人类历史划分为前后两个截然不同的时期，其思想核心至今让人受用无穷。
18世纪，兴起于法国的启蒙运动迅速席卷了整个欧洲。启蒙思想的核心思想是“理性至上”，倡导理性，要把人们从教会的思想禁锢中解放出来。在延续了一百多年的启蒙运动思潮中，许多思想巨人涌现出来，其中最具代表性的是孟德斯鸠、伏尔泰和卢梭。
如果一个人能批评他所属的阶级，无论如何，他总是比大多数人是有勇气的。孟德斯鸠就是这样的人，他不仅有勇气，而且有大无畏的精神，对他所处的阶级和时代都做出了深刻的反思。孟德斯鸠出身于贵族家庭，袭爵后担任波尔多高等法院院长。1721年，他发表了书信体小说《波斯人信札》，通过两个波斯贵族青年与亲朋好友的通信，讽刺君主专制制度，并潮弄了上流社会荒唐奢侈。1726年，他卖掉了世袭的波尔多高等法院院长一职，潜心著述，后游历了欧洲各国。他在英国考察了君主立宪制后，感到英国式的自由和民主正是他要寻找的。1748年，他出版了《论法的精神》，主张立法权、司法权和行政权应当相互独立，又互相监督。虽然孟德斯鸠的三权分立学说没有被当时的国王路易十五采纳，但对后世产生了巨大影响，现代大多数国家的国家组织制度都以权力分立为原则。
伏尔泰则因写诗而让奥尔良公爵感到不爽，被驱逐出境，流亡英国约三年之久。其间，他对英国的政治、经济和文化有了深入了解，赞叹不已。回到法国后，致力于抨击社会现实，先后创作了颂扬民主的历史剧《布鲁特》和反对宗教狂热的悲剧《茶伊尔》。在剧中，他猛烈地抨击天主教会和罗马教皇的虚伪。伏尔泰犀利尖刻的语言使天主教会视他为仇敌。1734年，他出版了第一部哲学论《哲学通讯》，系统地介绍了英国的政治、宗教、哲学和文学状况。此书一出版即遭禁，伏尔泰也被迫离开巴黎。然而，他仍坚持写作，陆续出版了《路易十四时代》、《风俗论》、《老实人》、《天真汉》等深入人心的著作。
事实上，早在路易十四统治的末期，法国的君主制就已盛极而衰。当路易十五继位后，这种制度的没落征兆更是充分显现。路易十五养成了两大习惯：一是围场狩猎，二是追逐美色。当时，与他有染的诸多佳丽中，最著名的是蓬巴杜夫人和杜芭丽夫人。为博得美妇欢心，他动辄一掷千金，用在蓬巴杜夫人身上的赏赐高达3600万锂之巨。至于杜芭丽夫人得到的赏赐，也丝毫不亚于蓬巴杜夫人。上梁不正下梁歪，既然有这样一位淫逸放荡、奢侈靡费的国王，手下的宫廷贵族们自然上行下效，也纷纷肆无忌惮地贪污腐化，铺张浪费。由于财政危机日益严重，曾有大臣提出一些改革的建议和措施。但是，这位无道昏君似乎只要能和情妇们逍遥欢乐，哪怕财政崩溃也可以不在乎。他的一句名言就是：“我死后哪怕洪水滔天！”
卢梭在二十九岁时，来到巴黎，结识了狄罗德。他受到鼓舞，陆续写就了《论人类不平等的起源和基础》、《社会契约论》、《爱弥儿》、《新爱洛绮丝》等著述。在著作中，他提出“天赋人权”的观点，认为人类的不平等不是天生的，而是私有制出现的结果。真正的统治权力应该属于全体人民，因此人民应当以暴力推翻为了维护不平等而建立的国家。这种大胆激进的想法，是伏尔泰等人都不敢想的。其实，正是由于卢梭从小生活在社会底层，对社会的黑暗压迫有着更深切的体会，所以才能发出先破后立的呐喊。
启蒙思想家的锋芒所指，十分明确，即反对王权、神权和特权。他们高唱“理性”的赞歌，向往理性的世界，提倡用理性作为衡量一切、判断一切的尺度，而把封建专制比作漫漫长夜，呼喊用理性的阳光驱逐现实的黑暗，消灭专制和贵族特权。他们强调只有科学才能使人正确认识自然，破除封建迷信和宗教迷信，从而增进人类的福利，实现美好的自由、平等、民主的社会。卢梭是对法国大革命影响最大的启蒙思想家，他的“社会契约论”和“人民主权”学说，为法国大革命提供了理论根据。歌德曾说：伏尔泰结束了一个旧时代，而卢梭则开辟了一个新时代。
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