近日,一场围绕美国对以色列军事援助是否合法的诉讼正闹得沸沸扬扬,一边是美国白宫宣称援以严格遵循了相关准则,另一边却是一群特殊的原告站了出来,指责白宫援以违背法律。
一群居住在加沙的巴勒斯坦人及其美国亲属本周提起了诉讼。他们声称美国白宫为以色列刻意制造了法律漏洞,使得美国的亲密盟友以色列能够避开美国法律的制裁。这一法律原本是限制向侵犯别国的外国军队提供援助的重要依据。令人瞩目的是,前白宫官员以及 1997 年莱希法案的起草者都成为了此次诉讼案的建议者与支持者。
诉讼中详细阐述了美国白宫为以色列逃避执法所设置障碍的种种指控,并强烈要求法庭介入。此前,校园抗议浪潮汹涌,一些议员也试图采取行动以限制美国对以色列的军事支持,然而都未能达成目标。这一切都源于以色列与哈马斯战争期间加沙地带大量平民伤亡的残酷现实。
费城巴勒斯坦裔美国人艾哈迈德·穆尔代表他在 14 个月战争中流离失所甚至丧生的堂兄弟、叔叔和阿姨们加入诉讼。他坚定地表示:“这确实是个简单的目标:这是美国法律。我们希望联邦政府遵守美国法律。”而美国国务卿安东尼·布林肯却矢口否认白宫刻意包庇以色列,他曾在四月份宣称:“我们有双重标准吗?答案是否定的。”在此次诉讼事件中,白宫并未回应。
以色列方面称其军事行动会全力减少对巴勒斯坦平民的伤害,但结果显而易见,以色列并未做到这一点。拜登则声称已经尽到最大努力,也有所动作。例如警告以色列在加沙战争中要更多保护平民,还阻止了一批 2,000 磅炸弹的武器运输等等。
但美国白宫 5 月份的一份报告却得出有“合理”证据表明以色列在加沙使用美国提供的武器违反了保护平民的国际法,而且最终却绕过了限制武器的决定,理由是战争使美国官员无法做出肯定判断。上个月美国还拒绝阻止武器转让,只因以色列曾威胁要停止向加沙提供人道主义援助。
从法律层面看,如果有确凿证据证明以色列确实存在严重不当行为,该法律可以禁止美国向外国军事单位提供军事援助。
曾协助监督莱希法案审查的前白宫官员查尔斯·布拉哈认为,若以色列执行该法案,加沙平民遭受的大部分伤害本可避免。他直言:“迄今为止,国务卿已经就以色列和莱希法案做出了所有决定,而每一项决定都使这些部队有资格”继续获得美国的军事支持。“而这并不是正常程序的运作方式。”
在巴勒斯坦平民大量伤亡这一背景下,美国对以色列的军事支持在总统选举中成为棘手难题。共和党人及众多民主党人要求坚定支持以色列,拜登政府实质上也拒绝限制供应,这导致民主党失去了不少阿拉伯和中东选民及其他选民的选票。
周二的诉讼也是美国中东移民和其他人对即将离任的拜登政府发出的最后呼吁的一部分,旨在限制美国对以色列的军事支持。据估算,战争第一年美国对以色列军事支持高达 179 亿美元,而理由竟然是以色列对待巴勒斯坦平民方式不当,需要资金加以改进。两位前参议院工作人员蒂姆·赖泽和斯蒂芬·里卡德在起草莱希法案方面功不可没,他们表示加沙不断攀升的伤亡人数促使了此次诉讼。非营利组织“现代阿拉伯世界民主”帮助五名巴勒斯坦人和巴勒斯坦裔美国人提起了诉讼,原告中甚至有一名前加沙数学老师兼人道主义工作者,在失去 20 名家庭成员并七次流离失所后,如今只能住在帐篷里。
此次诉讼依据《行政程序法》。以往移民倡导者、医疗保险组织、石油巨头和渔民等团体都曾利用该法律试图影响美国公共机构执法方式。诉讼指控拜登总统领导下的白宫官员在审查以色列军方是否违反莱希法时设置了一系列高门槛。
前白宫官员包括布拉哈指责美国实际上免除了以色列的执法责任,诉讼首次披露了部分细节。文件称障碍包括 2020 年成立由白宫和五角大楼组成的多成员委员会,专门审议以色列军队可能违规行为,还特别要求副国务卿签署所有违规调查结果。这一程序还为以色列留下额外漏洞,使其能通过声明而避免军事支持受限。
美国白宫今年 8 月就曾利用了这一法律漏洞,决定不因严重违反国际法切断对以色列军事单位的援助。
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