回顾：中国人能驯化水牛，让它耕地，非洲人为啥不驯化非洲水牛？

综述

水牛，自古以来就是农业耕作的好帮手。它们体型庞大，性情却顺从而温顺，与人类的关系十分融洽。特别是在南方稻田耕种中，水牛一直发挥着不可替代的作用。

然而在非洲，尽管拥有着与比亚洲水牛体型更大，力量更强的水牛种群，但却未曾见到它们与人类合作的场景。难道古代非洲人耕种不需要水牛这样的优秀助手？还是它们更不易被人类驯服呢？

亚洲水牛的驯化

水牛属在分类学上有亚洲和非洲两个亚属。目前，世界上所有的驯化水牛，包括中国传统家养水牛，几乎都是由被驯化的亚洲水牛的后代。

从畜牧起源考古和中国各地水牛化石发现情况来看，中国驯化水牛的时间大约是在七千年前，地域很可能是华南和长江流域。

人类在漫长的进化历程中，渐渐发明出了长矛和弓箭，极大地提高了狩猎技术水平。距今1万年左右的更新世晚期，中国南北各地都出现了气温大幅度降低的情况，这就导致原始居民可狩猎的动物大大减少。

为了获取足够的食物，人类渐渐学会了豢养动物以及开发农业。不过在冰期尚未结束前，人类很难给豢养动物提供足够的食物，豢养活动也无法连续进行，很难产生驯化动物。当时的人们可能会豢养一些幼小动物，等其稍大一点再当作食物食用。

冰期结束后，气温大幅度回升，动植物大量发育，人类也有了长期豢养动物的能力。动物在经过长时间的豢养后，习性和性格方面都发生了可遗传的变化。水牛等常见家畜也是在此时期被驯化而来。

浙江余姚河姆渡遗址中，出土的水牛标本数量非常多，其中水牛头骨66件，破碎颔骨和牙齿数十件，掌骨十余件。经过考古学家的鉴定，这些水牛被确认为已被驯化过的。

除了河姆渡遗址外，长江下游地区的马桥，崧泽和圩墩等遗址均有水牛遗骨发现，而在罗家角遗址出土的37个水牛个体标本中，幼年青年水牛占到了总数的67%。

这就意味着，这些水牛很可能是被驯养宰杀而非被狩猎所杀。因为以当时的条件，狩猎到的水牛应该以老年和幼年个体占多数，而不是大量的青年个体。

如今的亚洲驯养水牛，性格温顺忠诚，耐受力高，有着强壮的体力，非常适宜进行水田耕作。而这正是一代代劳动人民几千年来长久驯化的结果，自然界中没有任何一种动物天生就具备奴性，水牛亦是如此。

暴躁的非洲水牛

广袤的非洲大陆上，同样生活着大量的水牛。但这些非洲水牛可比亚洲水牛体型大得多，性情也更加暴躁凶猛，它们和狮子，大象，非洲豹和犀牛并称为“非洲五霸”。一头强壮的青年非洲水牛，如果论单打独斗则几乎没有天敌，就连凶猛的狮子碰上了它们也要退避三舍。

非洲水牛生存足迹非常广泛，遍布沼泽，草原和山林。在很多非洲人眼里，它们有时比狮子鬣狗更加危险，每年基本上都有近200人被水牛杀死。

非洲水牛以家族为单位群居而生，群体内所有成员共同迁徙，进食和休息。夏季非洲大陆聚集的大群水牛，是很多水牛小家族的集合。一到冬天，大型水牛群又会分化成各个小家族分别迁徙。

迁徙过程中，强壮的公牛和未育母牛会走在队伍外围，哺乳母牛和幼年小牛则被保护在队伍中央。经验丰富的成年母牛则负责探路，和外围成员时刻保持警惕。

水牛群发飙的力量相当恐怖，它们的速度可以达到每小时60千米，可以轻易将最强壮的雄狮掀翻。一旦牛群中有个体被狮子捕捉，其他成员会奋力施救，组成强大的团队对抗捕食者。在防守坚固的牛群中，狮子想要捉到一只水牛是非常困难的。

狮子、鬣狗等捕食者一般更愿意选择掉队或者落单的水牛下手。即使如此，它们也需要使用“车轮战”的策略，并且耗费很长时间才能最终拿下猎物。

非洲的被捕食者中，水牛是少有敢于报复性自卫的物种。狮群在捕猎水牛时，要时常担心“后院起火”。因为水牛群会采取分割战术，将成年狮子驱赶分散，进而对幼狮痛下杀手。

如今强壮暴躁，好勇斗狠的非洲水牛，就是未经驯化的野性物种，完全不能用来帮助耕作，这也和非洲大陆一直以来不发达的农业有关。

非洲大部分地区处于热带气候，还有大面积的草原和沙漠，自然资源条件差，降水分布不均，从古至今就不适宜发展农业。

这就造成古代非洲人一直没有驯化牲畜帮助耕作的需求，也就谈不上去驯化水牛，导致如今的非洲水牛依然处于野化状态。

结尾

亚洲水牛经过几千年的驯化，已经成为人类忠实的助手，在耕作生产活动中发挥着不可替代的作用。但非洲水牛依然保持着野性的本能和行为特征，是非洲草原上一大恶霸。这种差异的形成，既受到了自然环境的影响，也与人类文化，生活方式的差异有着密切的关系。

亚洲地区由于农业和畜牧业的发展，有了驯化牲畜的需求，如今的亚洲水牛就是由此驯化而来。非洲复杂的气候条件的多种不利因素，限制了农业的发展，也减少了对于驯化动物的需求。如此环境下，造成非洲水牛依然保持着原始的野性特征。