一位满人能臣之死：大清昂贵的陪葬品，革命狂欢的投名状

曾经踌躇满志的端方，做梦也没有想到，自己会在行军途中掉了脑袋，成为手下士兵献给革命的投名状。

辛亥鼎革之际，大清人心离散，土崩瓦解，少有殉清的大臣。

端方也并没有殉清的打算，但是他却意外成了辛亥年间名气最大的牺牲者，随着大清做了陪葬。

穿官服的端方

平心而论，端方死得冤，也死得不值，让人唏嘘。

满人的希望：端方的崛起

在清末，端方绝对算得上是满人中难得的人才。但端方的出身并不是正儿八经的皇亲宗室，而是偏远旁支。因此要想在官场上出人头地，还得老老实实走科举之路。

少年端方勤勤恳恳地读书，终于在21岁时中得举人。这在汉人中都算是了不得的成绩了，在当时满人中更实属罕见。

踏上官途之后，也是兢兢业业。在戊戌变法中，出任新创建的农工商局总办，从而崭露头角。

后因受到慈禧赏识，官路一路亨通，曾做过两江和直隶总督。这可是清朝疆臣中最重要的两个位子。

支持过戊戌变法，鼓励士子留学，出洋考察宪政，推动预备立宪，在这些重要的事情上，都有端方的身影。

出洋考察宪政的端方

就这样一位思想开明，肯干实事的满人官员，打着灯笼在当时的满人中也找不到第二个，却死于一场意外。

希望与绝望：端方的死局

起因是四川保路运动的兴起。

川人为了抵制朝廷的铁路国有化政策，奋起反抗。起初是请愿、罢市，后来演变为大规模地上街游行，并与官府发生了激烈的冲突。整个川省的局势渐渐失控。

朝廷应对失据，无人可用，于是启用端方，授命他为督办川汉、粤汉铁路督办，希望能尽快平息事端。

端方也是个明白人，知道这是一件把自己架到火上烤的差事，但也推脱不掉，只好硬着头皮上。

端方就近从湖广总督瑞澂借来了一个多标的湖北新军，大约一千多人，准备入川处理这次风波。

四川保路事起，清廷命端方平乱，端方率军出发前留影（图中作者）

原本端方以为带着这批军队入川，是带着一把防身的刀，却没料到竟是一把砍下自己人头的刀。

端方一路晃晃悠悠向成都行军。既然前方是个大火坑，又何必急着赶去？端方一路也对这批士兵优待有加，好吃好喝地招待着。新军可不比旧军，脾气大着呢，稍有不满就敢抄家伙干，这一点端方也是早有耳闻。

端方率兵刚到资州，突然传来了四川总督赵尔丰已经大开杀戒，造成成都血案的消息。而且还有消息说，四川已经发生起义，遍地烽火。

端方立即下令驻兵在资州，不再前进，观望局势。没想到，几天后，又传来了武昌军营炸锅的消息。

这下端方进退不得，也慢慢开始嗅到了一些不祥的气息。

他手下的士兵们开始暗地里交头接耳，行动诡异。端方起心想逃，但人生地不熟，又遍地烽火，一时难以下定决心。

正当犹豫不决时，他突然发现，手边带的这批士兵，全部都剪了辫子。

要知道这批兵原本就是从湖北带过来的，跟武昌起义的那批新军本就是同一批。

戎装的端方

希望与绝望，往往就在一念之间。

陨落的希望：端方的人头

当刀高高举起，要落在端方的脖子上时，他对举刀的士兵说，我祖上是汉人，清初才投旗。

士兵说，晚了。

他又说，我这些日子对你们不薄。

士兵说，那是私恩，杀你是公义。

他最后说，朝廷的银子马上要到了，你们可以拿了银子，放了我。

士兵沉默不语。

刀终究落下了。

端方的脑袋，被装在事先早已准备好了的一个木匣子里，随着这批士兵，一路带到了武昌。

这颗脑袋，成了士兵们在这兵荒马乱的时刻，得以一路畅行，献给革命最好的投名状。

而这位满人中的能才，就这样稀里糊涂地丢了性命。还连同他的弟弟端锦一起被砍了脑袋。

端方与自己的两个儿子

端氏兄弟的头颅运达武昌后，鄂军都督黎元洪下令将两颗头颅游街示众，以壮革命声势。武汉万人空巷，围观此头。

日后，端方的长子端继先，寻回自己父亲的头颅，才运回北京安葬。

在这样一个大革命的时刻，历史巨轮滚滚碾过，每一个人都如浮萍草芥，祸福在天，生死由命。