在中国战争史上单纯的游牧帝国往往轻骑兵居多,而以辽东为核心的政权往往盛产重骑兵,金国、后金、高句丽、前燕(击败冉魏前)都以重骑兵闻名于世。这不是因为草原民族不喜欢重骑兵,蒙古人占据山西等地后也开始大规模普及重骑兵,而是三个条件的制约,让他们只能用轻骑兵作战。
这第一个制约就是铁矿的开采难度,这是决定草原民族和东北渔猎民族装备水平的关键。环渤海地区的辽东拥有大量浅层铁矿,便于开采制成铁甲,这是草原民族所不具备的优越条件。今天的内蒙古地区也有大量的铁矿，但它们都是深层铁矿，矿工要到1000多米深的地下挖矿，这在古代是不可能的。今天辽宁等地的铁矿,数百米就可以开采(这都是近代大工业后的结果)。
在南北朝时期,辽东的前燕政权就已经有了大量的铁矿。随后的高句丽和渤海也有大量铁矿开采,渤海国甚至有以出产铁矿闻名的铁州(在今天的吉林敦化或者吉林辉南),渤海国最大的炼铁遗址炼铁渣面积甚至达到了一万平米平方米。在铁矿和冶铁能力的加持下,高句丽等辽东政权都有强悍的重骑兵部队,高句丽拥有人马具装的重骑兵,能和隋唐两朝的精锐骑兵对抗。
辽国灭亡渤海后,也继承了众多铁矿和钢铁冶炼能力,拥有人马具装的重骑兵（但并不以此著名）。金国的黑龙江克山地区也有长1000 米， 宽500米的生铁冶炼遗址,女真人中的加古部就率先点开了锻造科技树,一次售卖过90副铠甲给完颜部,是完颜部最早的天使投资人(金国起家一共才有2000副铠甲)。金国崛起后,又和渤海人攀上了亲戚,得到了大量渤海人锻工的支持,金国得到了山西、河北后,重骑兵的比例更高,这才有了名扬天下的铁浮图。
明末清初的女真部落也拥有铁矿和冶炼能力,被努尔哈赤灭掉的乌拉布，一度拥有上万铠甲,努尔哈赤的八旗军就更不用说了。当时的女真人铠甲数量和比例超过蒙古人，蒙古人当时40户人家才拥有一副铠甲,八旗军的铠甲比例则是三成。即便是蒙古人建立的元朝,也看重辽东的铁器生产能力,辽阳行省连同两都、山西都是元朝最核心的腹里地区。
辽东等地盛产重骑兵的第二因素就是它盛产负重能力强的良马,能承载穿着重铠甲的骑兵。草原蒙古马的体重是300斤到350公斤,只能载着70公斤左右男人拼杀,如果这个男人穿上了20公斤以上骑兵铠甲作战,蒙古草原马就很难拖动。这方面最典型的例子是辽国,辽国也有铁鹞子重装部队,但辽国重骑兵的名气和战绩就远不及女真人。辽国骑兵普遍配备和蒙古马又血缘关系的契丹马,这种草原马个头小，骨骼低下，善于长途奔袭,但冲锋速度不快，难以让契丹骑兵进行冲锋作战。
第三原因是辽东马匹的喂养方式是圈养,女真人等辽东民族从事的是半农耕生活。不光高句丽人、渤海人种地,女真人也种地,宗翰的老爹撒改就一边当着国相,一边在家种地。女真人喂马用粮食,也用黑豆,还把这当作是技术机密。辽东地区盛产铁器,也有良马,它自然就能诞生著名的重骑兵。
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