解放战争打了好几个月后,蒋介石想要摧枯拉朽的局面并没有产生。
为了转变这种局势,蒋介石于1947年3月开始对山东和陕北解放区实施了重点进攻,两个拳头两边打。
蒋介石用24个整编师、60个旅一共约45万人,组成3个兵团,采取加强纵深、密集靠拢、稳扎稳打、步步推进的战法扑向了山东。
陈毅、粟裕指挥军队灵活应对,忽打忽停,于5月上旬率主力转至蒙阴、新泰、莱芜以东隐蔽集结,欲寻战机。
整编74师是全美械装备,国民党五大主力之一,师长张灵甫是黄埔军校第4期的学生。由于国民党军25师和83师不及时跟进,使74师陷入了险境。
1947年5月13日黄昏,华东野战军领导指挥第1、第8纵队利用地形掩护,穿插揳入74师纵深,割断了74师与其他国军的联系。经过了一天的激战,到15日拂晓,第1、第6、第8纵队分别攻占了垛庄和万泉山,完全截断了74师的退路,将其合围于孟良崮及其以北的狭小地区内。经过13、14日的猛烈攻击,15日形成了对整编第74师的四面包围,激战至16日上午,全歼整编第74师及援军一部,共32000余人,师长张灵甫被击毙。
国民党整编第74师及整编第83师一个团共3万余人全部被歼。
蒋介石痛失虎将,哀叹74师被歼是他“最痛心、最惋惜的一件事”。陈毅却高兴地写下:“孟良崮上鬼神嚎,七十四师无地逃。信号飞飞星乱眼,照明处处火如潮。刀丛扑去争山顶,血雨飘来湿战袍。喜见贼师精锐尽,我军个个是英豪。”的诗句。
孟良崮一战,解放军共缴获了国军山野炮28门,步兵炮和战防炮14门,大小迫击炮235门,轻重机枪987挺,长短枪9828支,火箭筒43具,炮弹7202发,枪弹208万发,在中原战场是大大震撼了国军,在心理上取得了优势。
毛泽东得知孟良崮胜利之后,高兴了破例吃了一碗红烧肉。蒋介石却完全是另一种情况,丢了一个王牌军,没了一个爱将。
为此,蒋介石召来诸多将领,当面勒令对孟良崮惨败负有责任的汤恩伯跪下,并举起手杖就打,汤恩伯当场被打得满头是血。
随后汤恩伯被撤职查办。
不过,由于汤恩伯资历能力确实无可替代,两个月后,也就是到了1947年7月,蒋介石又一次重用汤恩伯,令其任陆军总司令。为什么是两个月呢?估计是头上的伤刚刚好的缘故。
1948年12月,汤恩伯又任任京(南京)沪警备总司令、京(南京)沪杭警备总司令,奉蒋介石之命凭借长江天险固守京沪杭地区。
其所部主力在解放军发动的渡江战役、上海战役中被歼后,汤恩伯率残部溃退厦门,任国防部厦门指挥所主任、福建省主席兼东南军政长官公署厦门分署主任。厦门丢失后,汤恩伯于1949年10月月底由金门去了台湾,任台湾东南军政长官公署副长官、台北总统府战略顾问等职。
在蒋介石手下办事,汤恩伯的隐忍是很厉害的。当然蒋介石也不是一个会轻易失态的人,从这个角度来说,足见孟良崮丢失对蒋介石来说,刺激有多么的重。
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