女皇
公元690年阴历九月九日这一天，在历史的长河中只不过是一个普通的时间节点，但在中国历史上却有着极其重要的意义。其意义有以下两点：大唐七十年的国祚突然中断，由载初元年变成大周天授元年；第二个特殊意义就是中国历史上唯一的一位女皇在这一天宣告诞生。
有点历史常识的人看到这里马上就能猜到，是武则天篡夺了大唐的江山。对，没错，就是武则天。她既是唐太宗时期的才人，又是他的儿媳妇。
九月九日这一天，正是中国传统的重阳节，这个季节，洛阳城中的菊花正在怒放，好一派“我花开尽百花杀”的盛景。
重阳节也称为老人节，巧的是武则天此时已经67岁高龄。她的登基，无意中创下一项历史纪录——中国历史上登基岁数最大的皇帝。
重阳节
武则天当皇帝，纯粹属于篡位。做出如此大胆行动，一般的男人都是百般的困难，何况一个女人呢？因此，如何面对大臣们的目瞪口呆和天下老百姓的质疑，其实她在此之前早早地就进行了许多铺垫。
武则天命令拆掉了乾元殿，大兴土木新建明堂。明堂俗称“通天宫”，按照天人合一的说法，在这里就可以通天了。
武承嗣命人在石头上刻字：“圣母临人，永昌帝业。”声称是在洛水中发现的，敬献给武则天，武则天大喜，命其石曰“宝图”。
法明等撰《大云经》四卷，在经文中给武则天大造舆论，说她是弥勒佛化身下凡，应作为天下主人。
侍御史傅游艺率关中百姓九百人上表，请改国号为周，赐皇帝姓武。于是百官及帝室宗戚、百姓、四夷酋长、沙门、道士共六万余人，亦上表请改国号。武后准所请，改唐为周，改元天授。
把这些工作都做足了以后，武则天“上承天意，下和民心。”终于顺理成章地完成登基称帝的夙愿。
明堂
一当上皇帝，武则天立采取了“抑李扬武”的果断行动。她下令将长安的李唐太庙降格为“享德庙”；同时七庙缩减为三庙，仅供奉高祖、太宗、高宗。追上武氏列祖帝后之号，立武氏七庙于洛阳，改国号为周，定都洛阳（号称神都）。史称武周。
不光是改了国号，她连自己的名字也改了，自己生造了一个字——曌。意思是日月当空，可见其雄心勃勃——凡间尘世都容纳不下她了。
至此，中国历史上一个绝无仅有的时代开始了。
武则天是一个权力欲极强的女人，为了能当上皇帝，用尽各种手段，为此牺牲了自己一个女儿，两个儿子的性命。为了维护自己的统治，又无所不用其极。典型的事情就是任用酷吏，大兴告密之风，对所有的异己势力进行残酷的镇压。
武则天
后来随着政局的稳定，朝纲的理顺，一切都开始走向正轨。这时的武则天又遇到她作为一个女皇所特有的困境。
当时她乱政篡权时有些顾头不顾腚，没有多加考虑。因为那时的她忘了自己是一个女人，是女皇帝就会遇到这个难题，那就是继承人的问题。说白了，就是皇位如何下传，是传给李家子孙，还是传给武家子孙？
如果把政权交给自己的儿子，虽然李旦现在改姓“武”，但他当权后必定恢复“李”姓，大周的国祚就是一朝。目前这些朝臣口头称颂的“千秋万代”，岂不正成了讽刺自己的一句口号？
如果把政权交给本家侄子，武家天下自然可以传承下去，但那都是侄子一类的人物在当权，并不是自己的子嗣。
再者说武承嗣将来一旦即位，李旦、李哲及其子嗣还有好日子过吗？恐怕只有死路一条。为了让武周王朝延续而令自己断子绝孙，这样的代价太过于惨痛了，这是整个朝堂除了武氏谁也不愿意看到的结局。
所以说，这是一个千古难题：倘若立子，便有国祚断绝之虞；要是立侄，则有子孙断绝之危。这个难题是武周政权所独有的悖论。
武承嗣
为了这个皇位的继承，武承嗣像他当年的姑姑那样，进行了不遗余力的努力，上演了一出一出精彩绝伦的“活报剧”。
看到武氏势力逐渐崛起，一天天地壮大，李家的后人也进行了顽强的抗争。
儿子李贤的诗《黄台瓜辞》
种瓜黄台下，瓜熟子离离。
一摘使瓜好，再摘使瓜稀。
三摘犹为可，四摘报蔓归。
翻译：黄台下种着瓜，瓜成熟的季节，瓜蔓上几长了很多瓜。摘去一个瓜可使其他瓜生长得更好。再摘一个瓜就看着少了。要是摘了三个，可能还会有瓜，但是把所有的瓜都摘掉，只剩下瓜蔓了。
这首诗就是对武则天直接的劝谏。
除了武氏和李氏互相表演以外，大臣们也不会闲着。比如重臣狄仁杰，他虽然为了武则天的武周殚精竭力，但在内心还是偏向李氏后裔，他曾在武则天面前进行了不遗余力的劝谏，有时说得她腻烦了，对他说：“此乃朕之家事，贤卿不必操心。”
谁知道武则天的这句话竟引来狄仁杰口若悬河的雄辩：“王者以四海为家，四海之内，哪一样不是陛下家事！君为元首，臣为股肱，本来一体，况且臣备位宰相，岂能不操这份心？”
话说到这，狄仁杰索性亮出底牌，请求武皇召回流放房州的庐陵王李哲，以安天下人心，这番劝谏在她心中掀起些微波澜。
狄仁杰
俗话说日有所思，夜有所梦。一日女皇做了个怪梦，她无法破解，又不想让别人窥破她的心事，于是便找来学识渊博的狄仁杰，非常困惑地说：“朕梦见一只巨大的鹦鹉在空中飞翔，后来却两翅皆折，再也飞不起来，这是何故？”
狄仁杰一听，马上反应过来，机会来了！
马上给女皇破解道：“武（鹉）者，陛下之姓；两翼，二子也。陛下起二子，则两翼振矣！”
听了此话，武则天虽然脸上不动声色，可心里却翻江倒海的活动起来。是啊，对于这个怪诞的梦境，除了狄仁杰的解释，恐怕再也找不到更圆满的答案了。既然上苍托梦预示，那就不要再有逆天的想法了。
从此时起，她的接班人问题才总算是尘埃落定。
虽然合法继承人选择了李显，但朝廷中一心向往李唐的人，却不想再等待了。
神龙革命
公元705年2月20日，正在养病的武则天猝然从睡梦中惊醒的时候，看见龙床周围站满了人。
凤阁侍郎张柬之、鸾台侍郎崔玄暐、左羽林将军敬晖、右羽林将军桓彦范、司刑少卿袁恕己一干人员站在自己面前，一看她醒了，张柬之马上朗声报告：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子的命令将他们杀掉了，因为担心可能会走漏消息，所以没有向您禀告。在皇宫禁地举兵诛杀逆贼，惊动天子，臣等罪该万死！”
下面就是走程序了。武则天被迫下诏传位于太子，李显下诏宣布，恢复国号为唐；郊庙、社稷、陵寝、百官、旗帜、服色、文字全部恢复唐时旧制。
神龙革命，李唐归来。
武曌在临终前留下了一道遗诏：去帝号，称则天大圣皇后，与高宗合葬乾陵。忙活了个一溜十三招，武则天又回归到本初。
武则天的归宿
结语：武则天在皇位继承人上做出了正确的选择。否则，以李唐王朝这么深入人心，张柬之的“神龙革命”成功后，武则天老命必定不保，而武氏家族当时就要遭受一场残酷的血洗了。
正是她的正确选择，明智的退位，一场恢复李唐江山的革命，才得以不流血的方式而落下帷幕。
参考资料：
《旧唐书》后晋·刘昫等
《新唐书》宋·欧阳修
《资治通鉴》宋·司马光
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