他发明该字的用法，被中国女性骂了多年，如今却广泛使用

中国文字发展脉络总得来说，是从甲骨文到草书、从文言文到白话文、从繁体字到简体字，但如果要深究的话，其实它的演变过程并不是倏忽一下的，而是很多细节上的问题解决后形成惯例的，比如其实在一个人之前，中国虽然有“她”这个字，但“她”这个字的用法，却还不是我们现在以为的用法。

“她”字最早出现于《集韵》：“野切，《说文》蜀谓母曰姐，淮南谓之社，古作毑，或作她、媎。”就是说“姐毑她媎”都是一个意思，是“姐”的意思，并没有被用来专指女性，而是用来指家庭关系中年长于弟弟的女性，直到1891年刘半农诞生，1911年他参加辛亥革命，1917成为《新青年》的编辑。

1917年成为编辑后的刘半农在文学上更是勤劳，经常翻译外国经典，以及撰写大量稿件，也正是这期间他发现中国并没有跟“she”对应的汉字，翻译的时候常译成“他女”“那女的”，不仅看起来长篇累牍，也没有丝毫美感，而他自己写作的时候，如果代词多了，根本看不出来都指的谁谁谁，给传达和阅读都造成了障碍。

那有没有可以解决这个问题的办法？他想到发明一个字来专门指代女性，但发明汉字这件事并不是谁都能做到的，否则仓颉造字的时候也不会“鬼夜哭”，那么就找一个字来专门代指女性好了，他于是找到上了“她”字，在翻译英国戏剧《梦魂》时，刘半农就用“她”字作为第三人称女性代词。

不过这时候他只是自己悄悄地在用，因为他还没有考虑好，要给这个字什么读音，到底是跟“他”一样，还是发“tuo”音，然而鲁迅敏锐地发现了他作品的变化，在1918年发表文章特意说到刘半农发明的“她”字用法，鲁迅观点是中国文字没有性别区分很麻烦，但“她”还是生僻字，印刷和新铸都很麻烦，需要从长计议。

鲁迅文章一出，“她”到底可不可以用，迅速引发了大范围的讨论，不过一开始反对的声音比较多，一个署名叫寒冰，真实姓名不知的人连续好几次刊文——《这是刘半农的错》《驳她字的研究》《再驳她字的研究》《关于她字问题的申论》，说文字存在的就是适应人的需求，“他”字已成习惯没有必要，改了那是庸人自扰。

刚任北京大学校长，鼓励学术自由的蔡元培先生，也在《北京国语传习所的演说》中反对使用区分男女的第三人称代词，他说：“英、法、德等国语文中的数词变化、形容词的级数变化和动词时态、语尾变化等过于复杂，不如中国简便的好。”意思就是：用什么“她”，就以前那样就行，别折腾了！

还有一部分人表示：就不想用“她”，就想用“伊”，这个字大家应该很熟悉，有“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”，但这个字其实也并没有男、女之分，只是很多文学作品结合语境，发现这个字用来说女子很美，所以大多数人会在指代女性的时候使用，它的用法就这么潜移默化固定了下来，且在白话文里经常出现。

以上参与骂战的人部分还算文明，说的话也有那么几分道理，还有些人真的是胡搅蛮缠，当时新文化非常愿意推动妇女解放，常常呼吁男女同校等等，于是有个叫壮甫的人发文称，单独弄一个女性专有代词，“把男女界限，分得这样清清楚楚，未免太不觉悟了”，意思就是凭什么女人就用不得“他”，把“她”的出现引导为是歧视女性。

这样一来女性们自然不干，又有大批量文章出现在《妇女共鸣》报上，反对“她”的新应用，还主张废除一些有女字旁，且带有贬义的字眼，比如说“妒”“奴”“嫖”“婪”，还有呼吁绝对平等的......把刘半农带头的精英们喷了个唾沫横飞、焦头烂额、毫无办法好些年，直到1920年刘半农一锤定音《“她”字问题》。

在这篇文章中他主要说了要不要女性第三人称代词，要的话用“她”这个好是不好，然后再说了“她”字的实用性，说明了“她”比“伊”优越的部分，并且为此专门写了一首诗歌，即《教我如何不想她》，将“她”字推广：

天上飘着些微云，地上吹着些微风。啊，微风吹动了我头发，教我如何不想她？

目光恋爱着海洋，海洋恋爱着目光。啊，这般蜜也似的银夜，教我如何不想她？

水面落花漫漫流，水底鱼儿慢慢游。啊，燕子，你说些什么话，教我如何不想她？

枯树在冷风里摇，野火在暮色中烧。啊，西天还有些残霞，教我如何不想她？

此后“她”字就被正式启用，编入汉语字典，冲破依然存在的反对之音，成为如今人们广泛使用的女性第三人称专有代词（不过《妇女共鸣》报还是坚持用“伊”）。