我泱泱中华鼎立世界五千年，在这一漫长的时期内也诞生了享誉世界的“中原文明”；但中国地大物博，“中原文明”只是中华民族的一个代表，诸如以“三星堆”为代表的古蜀文明，以云南为代表的古滇国文明等，这些都是华夏大地上盛开的灿烂文化。说起“古滇国”，很多人都会想起云南“石寨山”古墓群，揭开了“古滇国”神秘面纱的一角；其实不仅是“石寨山”，在东南方也发现了众多古墓，还发现了一件和“马踏飞燕”齐名的国宝级文物。
距离“石寨山”大约四十公里处有个江川县，这里向南有星云湖，草木茂盛，也因此显得人烟稀少；但自古这里又被人称之为“北枕关岭，南绕星云”，是一处古人口中的“风水宝地”。早在五十年代，当地的农民就在这一带依山势修筑梯田；据当地老人说，数十年前这一带就经常有人发现各类青铜器，只是当时都不懂，也就不怎么在意。直到1966年间，全国都兴起了促进生产的热潮，这里也不例外；在村干部的主持下，大家又在这一带开垦出不少新的梯田，同时也发现了不少的青铜、玉器等。
此时我国的文物保护工作已经正常开展起来，“梯田中发现青铜器”这一消息很快也被文物专家们获得；可惜当时条件有限，仅能进行地表的勘测，真正的挖掘工作一直推到1972年。虽然事隔近十年，但由于这里人迹罕至，因此地下的古墓还是得到了很好的保护；1972年，在这一带共发现了27座古墓，发现的各类珍贵文物更是多达千余件，其中最具有代表性的国宝级文物，就是一尊造型独特的古之祭祀“礼器”——牛虎铜案。
说起这件国宝可非比寻常，考古圈中有这么一句话“北有马踏飞燕，南有牛虎铜案”，能与享誉世界的“马踏飞燕”齐名，可见其珍贵程度；大体上说，这尊“牛虎铜案”高约44cm，长约76cm，全身以青铜铸造，尤其是它的造型，其独特实属罕见。简单的描绘一下，“牛虎铜案”是由一只“大牛”，一只“小牛”和一只“老虎”组成；“大牛”背为称托之案，腹下还藏着一头“小牛”。说到这里要解释一下，如果单以“大牛”和“小牛”组成的部分，这件器物本身是头重脚轻的；制作之妙就在于大牛尾部还扑着一头“老虎”，这就促使整件器物重量平衡，稳定性极佳。
“牛虎铜案”又称为“牛虎铜俎”，是我国古代放置肉祭品的重要礼器；“牛”是祭祀“三牲”首位，“虎”在古滇文化中具有崇高地位。而这尊牛、虎俱在的“铜案”，如此造型也能反映出它在古代祭祀中占有的重要地位；当然，这还仅是其代表意义，若说其“独特之处”还要再来说一下设计者的独具匠心。公正的说，“龙虎铜案”如果放到现代，这样“头重脚轻”的造型也要让人琢磨一番，何况“牛虎铜案”乃是数千年前的产物；能以“虎”扑咬为造型，既反映出“古滇国”人民的彪悍性格，同时也使整件器物重心平稳，大小和谐，动静均衡统一。
在场的所有专家看到“牛虎铜案”后都发出了由衷的惊叹之声，不得不承认，数千年前的匠人设计之精巧，思维之缜密；整件器物虽称不上繁琐复杂，但其设计之精妙还是瞬间震惊了国内外。也正因如此，1995年，这尊“牛虎铜案”也和“马踏飞燕”一样，被列入国家禁止出国（境）的国宝级文物。
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