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作者：Dominique V. Crespo, Katherine Schauer
翻译：练唯予
美编：刘艳梅
后台：李子琦
原文网址：
https://www.nasa.gov/general/how-nasa-astronauts-vote-from-space-aboard-international-space-station/
在国际空间站圆顶内的美国国旗
图源：NASA
国际空间站上的NASA宇航员有机会在大选中通过缺席选票或与居住地的县书记员办公室协调提前投票。
那么太空中的投票是如何实现的呢？答案是通过美国国家航空航天局（NASA）的太空通信与导航计划（SCaN）。
与空间站和位于休斯顿的美国国家航空航天局约翰逊航天中心的任务控制中心之间传输的大多数数据类似，太空中的投票也是通过美国国家航空航天局的近太空网络进行的，该网络由位于马里兰州格林贝尔特的美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心管理，将距离地球120万英里以内的任务与通信和导航服务连接起来，包括空间站的通讯服务。
美国国家航空航天局宇航员洛拉尔-奥哈拉（Loral O'Hara）和贾斯明-莫格贝里（Jasmin Moghbeli，左起）在国际空间站上以得克萨斯州居民的身份投票后竖起大拇指，两人在2024年3月填写了电子缺席选票，并将选票下传到位于休斯顿的NASA约翰逊航天中心的任务控制中心，再由该中心将选票转发给县书记员办公室。
图源：美国国家航空航天局
就像其他离家在外的美国人一样，宇航员可以填写联邦邮政卡申请表来申请缺席投票。宇航员在轨道实验室上填写电子选票后，文件将通过美国国家航空航天局的跟踪和数据中继卫星系统传送到该局位于新墨西哥州拉斯克鲁塞斯的白沙试验设施的地面天线。
从新墨西哥州，NASA将选票转到NASA Johnson的任务控制中心，然后再转给负责投票的县书记员。为了保持投票的完整性，选票被加密，只有宇航员和书记员可以访问。
美国国家航空航天局（NASA）的近太空网络使国际空间站上的宇航员能够与地球通信，并从太空以电子方式发送选票。
图源：美国国家航空航天局
自1997年得克萨斯州议会通过允许NASA宇航员在轨道上投票的法案以来，宇航员一直得以在美国选举中投票。同年，美国国家航空航天局宇航员戴维-沃尔夫（David Wolf）成为在和平号空间站上进行太空投票的第一位美国人。2020年11月，NASA 宇航员凯特-鲁宾斯（Kate Rubins）在国际空间站上投票，成为最新一位在总统选举中投票的宇航员。
宇航员为了人类的利益踏上了太空之旅，放弃了地球上人们所能享受到的许多舒适。虽然远离家乡，但美国国家航空航天局的网络将他们与亲朋好友联系在一起，宇航员们也有机会在轨道上参与民主和社会生活。即使来自美国各地，但宇航员们都把家安在靠近美国宇航局约翰逊分局的训练和任务支持设施的得克萨斯州。
二十多年来，宇航员们一直在空间站上生活和工作，测试技术，进行科学研究，并培养所需技能。轨道实验室上的宇航员通过近太空网络与任务控制中心通信，与地球和家乡保持联系。通信技术的发展最终将造福人类，并为其他机构的任务（如美国国家航空航天局的阿尔忒弥斯计划）和未来人类对火星的探索奠定基础。
责任编辑：陈玮菁
牧夫新媒体编辑部
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图片来源及版权：Dario Giannobile
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