1957年，开国上将回湖南老家探亲，对警卫员嘱咐道：把枪收起来！

1925年，湖南郴州爆发了一场轰轰烈烈的学潮运动，数千中学生、师范生结伴走上街头，高喊打倒军阀和列强的口号，同时呼吁底层老百姓团结一致，反抗压迫阶级，维护自身利益。此次运动引发了郴州国民政府的恐慌和震怒，其为了镇压进步势力，防止类似事件再度发生，便向教育部门施压，要求严惩带头的学生。教育部门迫于无奈，只得将李涛等十几个学生立为典型，直接开除学籍。

李涛生于一个湖南中农家庭，自幼机敏勤奋、胸怀大志，他七岁进入私塾读书，十八岁考入郴州某重点中学进修，1925年因为参加学潮运动被学校开除学籍后，他干脆直接终止学业，转而直接加入中国共产党，由此开启了伟大的革命征程。

1927年，李涛奉上级党委命令，组织数百农民成立了一个赤卫队，然而没过多久，该部便遭到国民党反动武装的袭击，几乎全军覆没，李涛幸运地躲过一劫，逃出生天。1927年底，李涛南下进入广东从事地下活动，1929年，他又转往江西加入红军，历任团长、纵队司令员，先后多次击败国民党军，取得了一连串的胜果。

1934年初，李涛出任中央军委政保局局长，当年10月，他跟随大部队长征，一路经历了诸多艰难险阻，最终成功进入延安，保住了红色革命的火种。抗战爆发后，李涛主要在统战部门工作，负责维护全民族统一战线，缓和国共双方的矛盾。1939年，他应国民党中央政府邀请，前往衡山创办了“游击培训班”，向一众国民党将领传授游击战的要领和秘诀，帮助对方更好的在敌后生存。1941年，李涛返回延安工作，主要负责协助中央军委策划、执行战略战术。

解放战争时，中央军委派遣李涛前往华东野战军担任高级参谋，期间他充分展示了自己的才能，先后制定了豫东战役、济南战役的作战方案，帮助解放军数次战胜国民党军。淮海战役爆发后，李涛又向陈老总和粟裕将军建议，不要和国民党打阵地战，解放军应当充分发挥自身的机动优势，穿插、分割、包围敌人，再逐一歼灭之。陈、粟采纳了李涛的建议，指挥华野采取灵活的战术逐步蚕食国民党军，最终将其彻底打垮。

建国后，李将军荣获上将军衔，同时兼任总参部作战部长。身居高位后，他并未骄傲自满，仍坚守着党纪军纪，不敢有丝毫僭越，除此之外，他还以身作则，发扬艰苦奋斗的精神，主动降低自己的生活待遇，尽量为国家节省资源、资金。

1957年，李将军决定回老家探亲，以解思乡之情，此时基层农村的情况还比较复杂，一些残余的土匪、特务潜伏在乡间，时常祸害老百姓，这让李涛的警卫员很是担心、忧虑，为了以防万一，警卫员特地将带了手枪和长枪，以备不时之需。但李涛却觉得这样太过招摇，可能会引起老百姓的诟病，于是便命令警卫员将枪收起来。

而在抵达郴州之后，李涛先是探望了一些老红军战士，随后又前往一所中学参加红色爱国活动，向学生们讲述革命时期的故事，鼓励大家继承前辈的精神，努力学习、天天向上，将来成为栋梁之才为国家建设做贡献。

进入60年代，李涛将军的身体状况急转直下，已经无法再继续履职，于是他便主动向党中央提出离职。然而，谁都没想到的是，就在动荡爆发后，居心叵测者为了达成不可告人的目的，竟开始大肆迫害已经离开领导岗位的李涛，这给他的身体和心理造成了极为严重的伤害，1969年，他更是被强制搬离北京，转往广州定居。1970年，李涛的病情进一步恶化，最终于当年12月病逝，时年六十五岁。

李涛将军一共有三个孩子，其中长子李新民命途多舛，他曾意外与父母失散，被一家好心的农民所收养，一直到建国后方才重新回到父母的身边。1957年，他被派往北京一个农场担任保卫干事，后来又进入某农业大学工作，80年初光荣退休；次子李君桐少年参军，历任营长、团长，80年代中旬他主动申请退役，到行政部门工作，80年代中旬离休；唯一的女儿热衷于参加社会活动，传扬红色思想，她后来又自行筹备了一个慈善机构，用于救助贫困妇女儿童。