那天，我站在村口的老槐树下，手里攥着那张调令，心里头五味杂陈。十八年的军旅生涯，好不容易熬出了头，可我却高兴不起来。
远处飘来阵阵喜庆的唢呐声，那是从刘家大院里传出来的。我心里清楚，我的青梅竹马春花今儿个要嫁人了，可新郎不是我。
我叫李国强，那年二十三岁，是河南省洛阳市嵩县的一个小山村人。打小我家就穷得叮当响，揭不开锅。我爹是个老实巴交的庄稼汉，一年到头在地里刨食。
我娘身子骨不好，常年卧病在床。我们兄妹仨，我排行老大，下头还有一对双胞胎弟弟妹妹。
记得那会儿我刚满十八，正是血气方刚的年纪。村里人都说我跟隔壁刘家的闺女春花是天生的一对。咱俩从小一块儿长大，青梅竹马，两小无猜。
春花比我小两岁，生得水灵灵的，是咱们村里有名的美人胚子。我们私底下定了终身，约好等我参军回来就成亲。
谁曾想，天有不测风云，人有旦夕祸福。就在我准备去县城报名参军的头一天晚上，刘家突然来人说要退婚。
原来是镇上开运输公司的老板看上了春花，许诺给刘家一大笔彩礼钱。刘叔心动了，觉得我家穷得叮当响，怕耽误了闺女。
我一听这消息，顿时如五雷轰顶，脑子里嗡的一声，两眼发黑，差点没站稳。我连忙跑到刘家，跪在院子里苦苦哀求。可刘叔的态度坚决得很：＂国强啊，你是个好后生，可你家里太穷了。春花要是跟了你，怕是要受苦一辈子。＂
我不死心，跑去找春花。春花躲在屋里抹眼泪，说：＂国强，我不想嫁给那个老板。可是爹娘的话我不敢不听，你快想想办法啊！＂
我攥紧拳头，咬牙切齿地说道：＂春花，你放心。我这就去参军，一定要当上军官，挣大钱，让你过上好日子！＂
第二天一大早，我就背着行李去了县城。临走时，我偷偷塞给春花一封信，约定三年后再见。可我万万没想到，这一别就是十八年。
在部队里，我像着了魔似的拼命训练、学习。白天训练到筋疲力尽，晚上还要挑灯夜读。我的努力得到了首长的赏识，很快就得到了提干的机会。
可就在我以为一切都在朝好的方向发展时，噩耗传来。三年后，我如约回到村里，却只看到一座新坟。
原来春花的婚事被她爹硬生生拖了三年，可就在我即将回来的前一个月，春花得了急病，没挺过去。临终前，她紧紧攥着我给她的那封信，说什么也不肯松手。
我跪在春花的坟前，心如刀割。我恨自己没能早点回来，恨刘叔的势利，更恨那个害得春花香消玉殒的老板。我在坟前发誓，一定要为春花讨个说法。
回到部队后，我更加拼命。很快，我就从一名普通士兵成长为连长、营长。十八年来，我凭着过人的能力和努力，一步步爬到了团长的位置。今天，我终于等到了这张调令，要调我去省军区任职。
可就在这时，我接到了老家的电报。原来那个开运输公司的老板早就破产了，如今沦落成了街头乞丐。而刘叔因为常年愧疚，得了严重的抑郁症。他临终前托人捎话，说要见我一面。
我站在村口，看着熟悉又陌生的一切，不知该作何感想。春花，你在天之灵可看到了吗？我终于成了你心目中的英雄，可你却已经不在了。我该恨还是该怜？该追究还是该原谅？
就在我犹豫不决时，忽然看到一个年轻姑娘朝我跑来。她长得跟春花年轻时一模一样，原来是春花的妹妹小荷。小荷气喘吁吁地说：＂强哥，你可算回来了！我姐临终前让我等你回来，还有一件事要告诉你......＂
小荷的话让我心里一惊，连忙问道：＂什么事？快说！＂
小荷喘着粗气说：＂我姐... 我姐其实没死。她是装死逃婚的。＂
这话如同一道惊雷，把我劈得外焦里嫩。我瞪大眼睛，不敢相信自己的耳朵：＂你说什么？春花没死？那她人呢？＂
小荷拉着我的袖子，急急忙忙地说：＂强哥，你跟我来，我带你去见我姐。＂
我跟着小荷，跌跌撞撞地朝村子深处走去。路上，小荷给我讲述了这些年发生的事情。
原来，春花为了逃避那门亲事，假装得了急病。她偷偷求村里的赤脚医生帮忙，装死逃婚。之后，她躲在邻村一个远房亲戚家里，一直在等我回来。
＂可是强哥，你一走就是十八年啊。我姐等啊等，差点就绝望了。＂小荷说着，眼圈都红了。
我听着，心里又是愧疚又是激动。没想到春花为了我，竟然能做出这种事来。我们走到一座破旧的草屋前，小荷推开门，喊道：＂姐，强哥回来了！＂
屋里走出一个女人，虽然岁月在她脸上留下了痕迹，但我一眼就认出了她。那双眼睛，还是和十八年前一样明亮。
＂春花......＂我喃喃地叫着她的名字，眼泪不争气地流了下来。
春花看着我，脸上露出了欣慰的笑容：＂国强，你终于回来了。我就知道，你一定会成为一个了不起的人。＂
我们相对无言，十八年的离别和思念，在这一刻全都化作了眼泪。我紧紧地抱住春花，仿佛要把这十八年的时光都补回来。
可是，事情并没有这么简单。虽然春花和我重逢了，但我们之间还横着一道看不见的沟壑。十八年的时光，改变了太多东西。
我已经是一名即将升任省军区的团长，而春花却一直躲在这个偏僻的小山村里。我们的人生轨迹已经完全不同了。
接下来的日子里，我和春花努力地想要弥补这十八年的空白。我们聊起了各自这些年的经历，春花告诉我，她这些年一直在村里的小学当老师，教孩子们识字读书。
＂虽然日子过得清苦，但我心里一直有你。＂春花笑着说，＂每次看到报纸上登的你的事迹，我都特别自豪。＂
我听着，心里既感动又愧疚。我问春花：＂你后悔吗？为了我耽误了这么多年。＂
春花摇摇头：＂不后悔。我相信你，所以我愿意等。＂
可是，现实总是残酷的。我的假期很快就要结束了，我必须要回部队报到。离别的时候到了，我和春花都不知道该说些什么。
就在这时，一个意外发生了。我接到了上级的电话，说是因为一些政策调整，我的调令被取消了。我顿时感到天旋地转，多年的努力好像一下子化为了泡影。
看着我沮丧的样子，春花反而安慰我说：＂没关系的，国强。你还年轻，以后的路还长着呢。＂
听了春花的话，我忽然觉得，也许老天爷是在给我一个重新选择的机会。我看着春花，郑重地说：＂春花，嫁给我吧。我不想再错过你了。＂
春花愣了一下，然后破涕为笑：＂傻瓜，我等的就是这句话啊。＂
就这样，我和春花终于修成了正果。我退了役，回到了家乡。虽然没能当上大官，但我们过上了简单而幸福的日子。我们在村里办了一个小学堂，教孩子们读书识字，同时也种些庄稼。
日子虽然清贫，但我们彼此相爱，互相扶持。每当看到春花脸上洋溢的幸福笑容时，我就觉得，这才是我想要的生活。
有时候，我会想起那个差点成为省军区高官的自己，心里难免会有些遗憾。但每次看到春花和我们的孩子，我就知道，我的选择是对的。
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