9月2日,大众汽车集团发布声明称,为进一步削减开支,公司正考虑关闭其在德国的一家汽车制造厂和一家零部件厂。这是作为德国工业皇冠上的明珠的大众汽车集团在87年的历史上首次计划关闭德国工厂。这也是欧洲第一大经济体制造业衰落的最具象征意义的时刻。
“经济环境变得更加严峻,新的参与者正在进入欧洲。特别是德国,作为一个制造基地,在竞争力方面进一步落后。在这种环境下,作为一家公司,我们现在必须果断采取行动。”大众汽车首席执行官奥博穆说。
此话一出直接一石激起千层浪。
9 月 4 日,数千名对未来感到担忧的大众员工在集会前在大众历史悠久的总部抗议,挥舞着横幅,吹响了哨子。工人们在沃尔夫斯堡聚集听取管理层的意见时抗议这一决定。
大众汽车高管在与数千名员工举行的激烈会议上为考虑史无前例地关闭德国工厂的计划进行了辩护,称销量下降对其造成了沉重打击。
大众汽车首席财务官 Arno Antlitz 表示,欧洲的汽车销量仍远低于疫情前的水平。
“这意味着每年损失约 500,000 辆汽车销量,相当于大约两家工厂。市场已经不复存在了,我们需要提高生产力并降低成本。我们还剩下一年,也许两年的时间来扭转目前的局面。”
反对党基民盟(CDU)的议员Jens Spahn认为:“大众只是一座大冰山的一角。”
“多年来,德国一直在失去竞争力,现在这也影响了德国经济昔日的皇冠上的明珠。”荷兰国际集团(ING)宏主管Carsten Brzeski表示。
德国作为汽车超级大国的形象正在受到大众汽车缓慢衰落的打击。
大众汽车衰落的编年史——一个关于落后于时代的警示性企业故事——反映了德国成功模式的缺陷,并让人对欧洲经济引擎继续在欧洲大陆保持领先地位产生怀疑。
“大众汽车的问题部分是由于糟糕的商业决策而造成的,但大众汽车也是德国作为商业地点面临巨大困难的一个很好的例子。”Carsten Brzeski说。
尽管大众仍然非常有利可图,但在转型过程中经历了一段坎坷的旅程,首先是坚持使用柴油发动机,然后以全面的攻势超车。
随着 21 世纪之交,大众汽车利用不断增长的中国中产阶级的需求,帮助它击败了底特律的竞争对手。
但电动汽车时代,竞争所需的大量投资、廉价俄罗斯能源的流失以及中国前景的黯淡意味着大众的好日子即将结束。
大众正面临两个与竞争相关的挑战——一个是它无法控制的挑战,另一个是它自己造成的。
一方面,中国汽车制造商正在从大众在中国夺取市场份额,大众曾经是所有汽车制造商中市场份额最高的。据 Dunne Insights 分析师 Michael Dunne 称,该公司在中国的销量已从 2017 年的 400 万辆下降到 2024 年的估计 250 万辆。
不仅如此,来自中国的竞争对手正在将廉价电动汽车带到大众的另一个关键市场:欧洲。
另一方面,与竞争对手相比,大众是一家臃肿的公司,这意味着它犯错的余地较小。
目前,大众汽车的股价接近 2015 年柴油危机后触及的低点。7 月,该集团在上半年销售额下滑后下调了今年的展望。新车型的支出使汽车净现金流降至负值区域,而去年同期为正 25 亿欧元(28 亿美元)。
“考虑到这个过程的难度,如果连大众汽车都考虑关闭德国的工厂,那就意味着情况变得非常波涛汹涌,”AIR Capital驻伦敦的股票分析师Pierre Olivier Essig说。“情况非常令人担忧。”
大众是德国汽车行业的冰山一角,而汽车行业则是德国制造业的冰山一角。
自 2022 年初以来,德国制造业一直处于衰退之中,原因是受到廉价俄罗斯能源流失、主要出口市场中国需求下降以及消费者对本国信心下降的打击。
《财富》指出,8 月,德国制造业采购经理人指数 (PMI) 已两年多未出现增长,跌至五个月低点 42.4,与全球制造业产出的上升形成鲜明对比。任何低于 50 的数字都标记为收缩。
“德国制造业衰退的拖延时间比任何人预期的都要长。”汉堡商业银行(Hamburg Commercial Bank)首席经济学家Cyrus de la Rubia博士说。“8 月份的订单下降幅度更大,扼杀了快速反弹的任何希望。通常,在过去 30 年中,该行业在经济衰退开始后最多 20 个月内就成功恢复了。但这一次,情况不同了。”
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