为何青海省一多半的人口都生活在东北角上？

纵观世界人口分布图，因为地理环境和经济发展水平等的影响，人口会呈现出多种多样的分布形态，比如美国75%的人口分布在西经100°以东，加拿大70%的人口分布在东南角上，蒙古国有一半的人口生活在首都乌兰巴托，而中国则有94%的人口都分布在黑河腾冲线以东。

美国和加拿大人口分布

中国、蒙古人口分布

国家之间如此，具体到省份也是这样，比如我国青海省就有一多半的人口分布在东北角上。

青海人口分布

从从具体数据上来看，青海共有6个自治州和两个地级市，截至2023年末，全省共有人口约594万，其中海西州有人口46.8万，玉树州43.2万，果洛州22万，黄南州28.1万，海南州45万，海北州26.4万，西宁市248万，海东市135.5万，所有州市中，光西宁市和海东市的总人口就达到了383.5万，约占全省总人口的65%，而这两个市的面积却仅占全省总面积的3%，人口高度集中。

那么，青海省的人口为什么会这样分布，与它的地理环境有什么关系呢？

承载足够多的人口需要满足三个要素，适宜的温度，足够的耕地和充足的水源，而青海省的高海拔注定了大部分地区都无法同时满足这三个要素。

青海省位于世界屋脊的青藏高原上，平均海拔4058.4米，最高处达6851米，大家都知道，海拔每上升100米，气温会下降0.6℃，高海拔导致青海省大部分地区的温度极低，全年平均气温在-5~9℃，冬季长达6个月以上，寒冷而漫长，不利于农作物生长。同时，由于空气中的水汽大部分聚集在1500米到3000米的高度，而青藏高原海拔太高，水汽在爬上高原的过程中大部分都变成地形雨消失了，能够抵达高原内部的水汽很少，因此青海省的平均降雨量不足400mm，西部地区在200mm以下。

青海地形图

高寒，少雨，缺氧，大部分地区只能发展高原畜牧业，导致青藏高原的人口承载量很低，青海省的人口有594万，西藏的人口更是只有365万，还不如东部一个地级市的人口。

当然，也并不是所有的高原地区都是环境恶劣之地，高原之中也蕴藏着一些精华地区，这就是河谷！

河谷地带海拔低，温度稍高，水源充足，利于发展灌溉农业，相对能承载较多的人口。比如拉萨市就处在群山环绕的拉萨河河谷之中，海拔3650米，相对较低，人口约90万。而对于青海省来说，最精华的地区则是河湟谷地。

河湟谷地

河湟谷地位于青海省的东北角，处于青藏高原与黄土高原的交界地带，土层深厚，提供了必要的耕作条件，再细分，则可分成两个谷地，一个是河水谷地，一个是湟水谷地，中间被一条拉脊山脉隔开。

河水谷地指的是由黄河冲积而出的一条山谷，坐落着贵德县、尖扎县、循化县和化隆县。黄河最终在这里冲出青藏高原，沿河形成了窄窄的长条形平原。而且，到了这里，海拔开始下降，这几个县城的海拔都在2000米左右，最下游的循化县海拔甚至只有1800米，光热条件已经相当不错了。

河水谷地、湟水谷地

如果说河水谷地是青海的精华，那湟水谷地就是精华中的精华了。湟水谷地指的是由黄河的支流湟水冲积而成的谷地。

湟水发源于海晏县的包呼图山，在甘肃兰州西固区达川镇汇入黄河，全长374公里。谷地中坐落着海晏县、湟源县、大通县、互助县、西宁市、海东市等城市。

相比于黄河谷地，湟水谷地两侧的山坡更为和缓，因而谷地中的冲积平原面积更大，农业耕地也更多，据统计，光湟水谷地就集中了全省一半的耕地，也难怪能够承载如此多的人口了。

湟水谷地

除了耕地面积大之外，这里的光热条件也不错。谷地中海拔均在2000米左右，是青海气温相对较高的地方，适合农作物的生长。比如西宁市区的海拔就在2200米左右，夏季平均气温18℃，最高气温在28度左右，凉爽宜人。

而且，湟水谷地的降雨量也不低。从我国的降水量分布图上看，河湟谷地似乎处在200到400毫米的降雨带内，但是，河湟谷地恰恰是个例外，形成了一个400mm以上的小区域，而这全因河湟谷地的地形所致。

中国降雨量图

河湟谷地是一个西北向东南开口的地形，从东部来的季风恰好能从谷地开口进入，由于祁连山脉的阻挡，海拔不断提升，温度下降，水汽凝结最终形成了丰沛的地形雨，使得河湟谷地不少地区的年降雨量超过了400mm。比如湟源县的年平均降水量为415mm，大通县的年平均降雨量为523mm，互助县年平均降水量为502mm，西宁的年平均降雨量稍低，为380mm,但多数年份的降雨量都超过了400毫米，甚至能达到500毫米以上。

较多的耕地，足够的光热，充足的水源，使得河湟谷地成为青海最富庶的地区。

当然，河湟谷地能成为人口聚集之地，还有一个重要原因是它的地理位置。

丝绸之路是我国内地联系西域中亚和欧洲的重要商路，它除了走河西走廊这条经典线路外，还可以沿湟水谷地上溯，过青海湖，经柴达木盆地去往西域，这条线路又被称为青海道。

另外，还有一条道路可以从西宁往西北翻越祁连山经扁都峡到达张掖，也就是现在227国道的线路，当年隋炀帝西巡，在张掖举办万国博览会，走的就是这条线路。

沿河湟谷地往西南，则可通往拉萨，今天修建有青藏公路和青藏铁路，由此可见，河湟谷地是中原联系新疆和西藏的重要通道，交通往来，商贾云集，商业发达，加上良好的地理环境，能聚集青海一多半的人口，也就在情理之中了。