“禁忌实验”：科学史上的邪恶传奇

本周您学到的最奇怪的事情是什么？嗯，不管是什么，我们保证，要是您收听 PopSci 的热门播客，您会得到一个更离奇的答案。《本周我学到的最奇怪的事》每隔一个周三早上在苹果、Spotify、YouTube 以及您收听播客的其他任何地方上线。它是您获取《大众科学》编辑们所能搜集到的最奇异的与科学相关的事实、数据和维基百科式的螺旋信息的新宠来源……

本周您学到的最奇怪的事情是什么？嗯，不管是什么，我们保证，要是您收听PopSci的热门播客，您会得到一个更离奇的答案。《本周我学到的最奇怪的事》每隔一个周三早上在苹果、Spotify、YouTube 以及您收听播客的其他任何地方上线。它是您获取最奇异的与科学相关的事实、数据和维基百科式的螺旋信息的新宠来源，这是《大众科学》的编辑们能够收集到的。如果您喜欢这篇文章中的故事，我们保证您会喜欢这个节目。

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事实：这个实验太残忍了，现在人们称之为“禁忌实验”

作者：丹妮尔·班布里奇博士

在整个历史进程中，由于在测试对象时所涉及的残忍手段，语言剥夺实验（理所当然地）被冠名为“禁忌实验”。《石板》的一篇文章追溯了这些实验的简史，从公元前 600 年左右的法老普萨美提克一世开始。

据古代历史学家希罗多德所言，普萨美提克一世将两个新生儿交给一位牧羊人，并指示他不得与他们说话。其目的在于瞧瞧在没有任何外界干扰的情况下，孩子们会讲何种语言。

据传在 13 世纪，神圣罗马帝国皇帝腓特烈一世也进行了类似的实验，但在《萨利姆贝内编年史》中提到，这些孩子“……没有拍手、手势、欢快的表情和甜言蜜语便无法存活。”换句话说，研究对象死亡了。

在 20 世纪，被忽视和受虐待儿童的事例无意中重现了这些实验，例如 1970 年来自加利福尼亚的吉妮、20 世纪 80 年代乌克兰的奥克萨娜以及 20 世纪 90 年代乌干达一个名叫约翰的小男孩。尽管过去状况残酷，但如今我们很清楚这个实验为何不该也不能在活体上进行。但它可以让我们对困扰古代人类的问题有很多了解。

不管怎样，在涉及寻找彼此交流的方式这方面，人类似乎有着非凡的适应能力和智谋。就瞧瞧那些自创手语的孩子！

事实：有些青蛙非常黏滑且让人烦恼，这使它们能躲避捕食者

作者 萨拉·基利·沃森

青蛙怎样摆脱困境？将捕食者的嘴粘住。

或者，至少对于 Dyscophus guineti 这种青蛙来说是这样的——它是一种可爱的小橙色青蛙，只生活在马达加斯加，并且喜欢沼泽、湿地气候。

7 月在《自然通讯》上发表的一项研究揭示了这种黏糊糊的小番茄蛙的科学奥秘，当受到挑衅时，它会分泌出一种浓稠且黏滑的物质。

一只小的捕食者要是捕食箭毒蛙，可能从一开始就注定没好下场。

要是一只大的捕食者碰巧捕食一只蟾蜍，蟾蜍在惊恐时产生的毒液效力较弱，可能等所讨论的青蛙想逃跑都来不及了，捕食者才会感觉到那些不太好甚至致命的副作用。

这种策略是怎么演变而来的——以及有多少生物的基因里具备这种独特的逃生办法——仍然是个谜团。

事实：过去人们认为雷暴会使牛奶变酸

由 瑞秋·费尔特曼

1858 年 6 月 12 日，《科学美国人》发表了一封由约翰·迪恩·卡顿写给编辑的题为“闪电与牛奶”的信。信的开头如下：“编辑先生们，科学家们可能普遍不理解，但奶农和家庭主妇们都知晓”

据《Atlas Obscura》报道，这在欧洲和北美是一个被广泛认同的事实。早在 17 世纪后期，一位佛兰德炼金术士写道：“打雷时，啤酒、牛奶等在地下室变酸。雷到处都会引起腐败和腐烂。”（哇，最后这句话真厉害！）

关于此有不同的理论。词典编纂者诺亚·韦伯斯特认为这可能与气压下降有关。其他人认为也许闪电产生了臭氧或另一种可能使牛奶变酸的气体。还有人认为是电本身的原因。

在本周的《本周我学到的最奇怪的事》这一集中，我了解了人们围绕酸牛奶和雷暴所做的实验。但我觉得雷暴使牛奶变酸这件事真正有趣的地方在于，它真的很“令人费解”。就在几周前，有人在subreddit r/AskFoodHistorians 上发帖询问，当他们的瑞典祖母说如果雷暴太厉害，filmjolk 就会形成或变质（比如，过于凝结）时，她到底在说什么。版主说道：“食品历史学家并非询问雷暴中奶制品相关情况的恰当人选！请将此次讨论局限于有关该主题的历史认知。”然而，很多人还是纷纷猜测可能发生的情况，甚至包括对雷暴如何改变奶牛行为从而改变其牛奶的猜测。四年前，有人在r/AskUK 上发帖说：“我的个人经验表明是这样，但每次深入探究，似乎都还没有结论”，并对有人给出的字面科学解释回应道：“哈！聪明的回答”

不管怎样，抱歉啰嗦了这么多：实际上在 1891 年就有人解决了这个问题。亚伦·L·特雷德韦尔（Aaron L. Treadwell）对我们在微生物学理解上的新进展兴奋不已，决定比较电荷对巴氏杀菌牛奶和未杀菌牛奶的影响。他发现，在模拟雷暴中，巴氏杀菌牛奶比生牛奶凝结的可能性小得多，并非常明智地得出结论，无论发生了什么都与细菌生长有关，而不是与电完全相关的某种转变。他正确地推断出“大气的有利条件”导致了细菌的快速生长。正如 1927 年威斯康星大学的一份乳制品生产指南非常诗意地写道：“雷雨前通常有闷热的大气，为牛奶变酸细菌的生长提供了有利条件。”