如何在照片中辨别流星与卫星轨迹

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原作：Stuart Cornell

翻译：张家媛

编排：邓宇

后台：李子琦

原文链接：https://www.space.com/how-to-tell-difference-between-meteors-shooting-stars-and-satellites-in-photos

在你照片中的那道光线真的是流星吗？让我们来看看这其中的蛛丝马迹吧。

识别照片中流星与卫星轨迹之间的主要区别。（图片来源：Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images）

随着飞机和卫星数量的不断增加，在夜空照片中捕捉到人造物体的几率也在上升。目前，轨道上有超过一万颗活跃的卫星，这意味着你在照片中捕捉到它们的可能性远远高于流星。不幸的是，相机捕捉到的卫星轨迹往往与流星非常相似，那么我们如何区分它们呢？

除非你亲眼目睹了一颗流星划过天空，否则有时辨认它可能会有些困难。不过通常情况下，有一些线索可以帮助我们识别。

如何识别卫星

01

移动缓慢

卫星的移动速度远比流星慢，且大多数卫星在照片中会呈现为一条笔直的实心白线。由于卫星穿越天空的速度缓慢，同一个卫星常常会在多个连续的帧中出现。

国际空间站在天空中呈现为一道明亮的光迹，远处还能看到一颗较小的卫星。轨迹中的间隙是由于每次曝光之间的1秒间隔造成的。（图片来源：Alan Dyer/VW Pics/UIG via Getty Images）

02

短暂的闪耀

有时，当卫星直接反射太阳光线到你在地球上的位置时，会导致卫星短暂地闪光。这显示为轨迹两端逐渐且均匀的光线减弱，而中间则出现一个较为明亮的部分。国际空间站（ISS）可能是天空中最著名的闪光卫星，它在图像中呈现为一条长而逐渐变细的实心白线。由于一些经过可能持续数分钟，ISS可以在多帧图像中被捕捉到。

2017年10月9日，在加拿大阿尔伯塔省的恐龙省立公园，两颗几乎同时出现且平行的铱星闪光被捕捉到。（图片来源：Alan Dyer/VW Pics/UIG via Getty Images）

03

逐渐变细

当卫星穿过我们的天空并进入地球的阴影区域时，它们会逐渐变暗，直到不再反射阳光，从而留下长而逐渐变细的光迹。反之亦然，当卫星从地球阴影中移出，进入阳光照射的区域时，也会出现类似的现象。

一颗卫星（左）和国际空间站（右）在夜空中留下了大而长的光迹。中心较小的光迹是由流星造成的。（图片来源：Ivan Boryshchak / Getty Images）

04

星链

SpaceX的Starlink卫星在刚刚部署入轨后更容易辨识。它们肉眼可见，通常呈现为一列明亮的圆形光点——被称为Starlink卫星列——在天空中移动，一次可能有多达60颗。在发射后的前一两天，Starlink卫星在你的图像中会显现为一条长长的白色线条，或根据曝光时间的长短，出现多条短白线。随着卫星开始分散到各自的轨道，照片中会显示出一系列平行的线条。

Starlink卫星列在土耳其安卡拉上空可见。（图片来源：Ismail Duru/Anadolu Agency via Getty Images）

03

“翻滚”的卫星

当一个失控的卫星发生故障时，它会绕自身轴心旋转，因此定期反射太阳光，产生闪光。在照片中，这些故障卫星会呈现为一条微弱的白色线条，亮度有规律且均匀地变化。闪光的频率取决于卫星旋转的速度。

一颗卫星或太空碎片在经过头顶时翻滚，发生亮度的上下变化，如2017年在阿尔伯塔省恐龙省立公园所看到的那样。（图片来源：Alan Dyer/VW Pics/UIG via Getty Images）

如何识别流星

01

颜色

与反射白色或蓝白色光的卫星不同，识别照片中流星的一个最大线索是它们呈现的颜色，甚至是多种颜色，这取决于流星体的化学成分。

流星进入地球大气层时，通常会燃烧出明亮的绿色，这表明其中含有镁元素。英仙座流星雨的流星常常呈现绿色，而猎户座流星雨的流星则可能在轨迹中带有黄色。红色、粉色和蓝色也可能出现。

中国青海省果洛藏族自治州上空的英仙座流星。（图片来源：VCG/VCG via Getty Images）

猎户座流星雨在鸽点灯塔上空，美国加利福尼亚州（图片来源：Getty Images）

02

逐渐变细（再次！

流星轨迹的形状几乎总是呈现出逐渐变细的样子，但通常不会以均匀的方式出现。当流星体以超过每小时25,000英里的速度进入地球大气层时，物体会逐渐加热，直到完全燃烧并发出明亮的光芒，然后迅速变暗。有时，大型流星在开始解体时会爆炸，留下几个脉冲般的亮光，并在末端出现短暂的渐细轨迹。因此，流星的轨迹往往呈现出不对称的变细，而不像卫星那样在轨迹两端均匀地变细。

2023年8月13日，一颗流星划过天空，正值中国青海省果洛藏族自治州的英仙座流星雨。（图片来源：VCG/VCG via Getty Images）

03

速度

流星的速度远远超过卫星。因此，当它们进入地球大气层时，会迅速燃烧殆尽，所以流星几乎总是只出现在一个镜头中，而非多个镜头。它们通常不会在天空中持续超过几秒钟。

04

流星雨

在拍摄流星雨时，用相机捕捉到流星的几率更高。属于特定流星雨的流星会从天空中的一个特定点（辐射点）辐射出来，通常以它们看上去起源于的星座命名。如果能够将轨迹向后追溯至流星雨的已知辐射点，这能很好地表明你捕捉到了一颗流星。

英仙座流星雨看上去是由英仙座向外辐射。（图片来源：Photo by Costfoto/NurPhoto via Getty Images））

05

火流星

火流星可以说是最容易识别的流星。火流星指的是那些比金星更亮的流星，这些明亮的光迹在天空中划过，肉眼即可轻松看到。一些极其明亮的火流星，也就是那些以极强烈的光芒爆炸的流星，能够照亮天空和下方的景观。

如果你有幸用相机捕捉到其中一颗火流星，它们会显示为非常明亮的光迹，并伴有上述一个或多个特征。随后的一些画面可能还会显示出紧随其后的蒸汽尾迹。不过，大概率你已经亲眼识别出这些火流星了！

英仙座流星雨中火流星在美国加利福尼亚州克利夫兰国家森林的松树上闪耀着光芒。（图片来源：Kevin Key / Slworking via Getty Images）

责任编辑：陈玮菁

牧夫新媒体编辑部

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英仙座星系团

图源：ESA

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