北京
夜晚为什么是黑的？
这个问题看起来很是简单，当然是因为地球的自转，然而这个回答其实没有办法从根本上解答这个问题。的确，因为地球的自转，地球上被太阳照亮的区域会呈现周期性变化，可宇宙中能够发光发亮的天体并不只有太阳，比如夜晚我们看到的每一颗星星都是一颗能够发光发亮的恒星。夜晚星星发出的光如此微弱，也能点亮地球吗？一颗星星发出的光确实非常微弱，但只要数量够多，一样可以让夜晚亮如白昼，而宇宙中星星的数量也确实足够多。
天文学家预计，在可观测宇宙的范围之内，就有多达2万亿个星系，而我们所在的银河系之中就有多达1000亿颗到4000亿颗的恒星，如此众多的恒星，想要点亮地球，简直是易如反掌。
然而实际情况是，地球的夜晚依旧一片漆黑，而在夜空之中，我们也看不到数量如此庞大的恒星，这又是为什么呢？早在18世纪，天文学家奥伯斯就发现并开始思考这个问题，他认为地球的夜晚应该是光亮的，而不是黑暗的，这个大胆的假设就被称为“奥伯斯佯谬”。
奥伯斯佯谬假设宇宙是稳定且无限大的，时间是平直的，各种发光体在其中均匀分布，在这样的情况下，地球不管是背阳面还是向阳面，都应该是无限亮的。
为什么现实情况与理论有着如此巨大的差异呢？很多科学家都思考过这个问题，一个最简单的解释就是恒星的光线被宇宙中的尘埃所阻挡，以至于很多恒星的光亮无法传递到地球之上。这种解释诞生于18世纪，所以存在着很明显的问题。首先，宇宙是十分空旷的，无限接近于真空，天体之间的距离是非常遥远的。
的确会有一些尘埃和天体将恒星的光芒阻挡，但如果说绝大部分恒星的光芒都被阻挡和吸收，显然太过牵强。
其次，这种解释不符合热力学第一定律，也就是能量守恒。能量不会凭空产生，更不会凭空消失，它只能在不同物体之间、不同形式之间进行转换，如果恒星的光热被其它物质所吸收，这些物质也会产生同等的热量并散发辐射，也就是说宇宙间的总体光热是不会发生变化的，地球应该被照亮，宇宙也不应是冰冷的。
相比之下，用红移现象来解释似乎更为合理。
宇宙产生于138亿年前的一次大爆炸，一瞬之间，时间、空间、物质喷涌而出，而后整个宇宙便开始了持续膨胀。因为宇宙空间在膨胀，所以宇宙中的所有天体都在相互远离，这就导致了光从一个星体向另一个星体传播的过程中，波长会被不断拉长，这种现象就被称之为红移。相反，如果两个星体在靠近，波长就会变短，这种现象就被称之为蓝移。宇宙膨胀是空间本身的膨胀，是均衡的，所以相距越远的天体，相互远离的速度就越快，红移现象也就越明显。
对于那些与地球距离太过遥远的天体来说，它们发出的光的波长已经被拉得很长，甚至达到了微波波长，它们已经成为了宇宙背景辐射的一部分，自然也就没有办法抵达地球。
当然，尽管宇宙膨胀和红移现象都是确实存在的，但这种解释也只是一种猜想，并不能完美解释奥伯斯佯谬，这也让我们意识到了自身的局限性，意识到了我们对于宇宙的认知还十分有限。毕竟对于浩瀚的宇宙而言，光速都是很慢的，何况人类连百分之一光速都尚未实现。
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