半数英国家长难承受“暑假账单”

岳 超
据《苏格兰人报》22日报道，调查显示，超过一半的英国父母担心今年夏天无法承担孩子暑期休假的费用。
慈善机构“儿童行动”委托萨凡塔顾问公司，在7月2日至9日调查了2021名有18岁以下孩子的英国父母。结果显示，暑假开始后，51%的学生家长表示假期花费超出了他们的预算，52%的家长无法抽出时间陪孩子进行短期旅行或参加活动。与此同时，超1/3（36%）的家长担心，由于缺钱，他们的孩子可能会在营养和身体健康方面度过一个不健康的假期，这一比例在领取通用信贷（政府发放给低收入人士、失业人士和丧失工作能力人士的生活补贴）的家长中上升到47%。
报道称，尽管英国通胀问题有所缓解，经济也出现增长迹象，但仍有1/3（32%）的家长认为，今年夏天他们的财务状况将比去年更糟。超过一半（55%）的家长担心，由于工作的原因，他们将无法尽到家庭责任，花时间陪伴家人；有超过1/4（27%）的家长表示，他们打算通过无薪休假或请病假的方式来照顾孩子；还有7%的家长说，今年夏天他们可能不得不辞职照顾孩子。
而在那些表示自己今年财务状况比去年糟糕的受访者中，88%的家长表示，他们因为无法负担暑假照顾孩子的费用而感到内疚。调查同时显示，1/3（32%）的家长担心暑假期间孩子的一日三餐是否能得到保障，其中有父母甚至表示需要靠食物库来保证孩子的三餐。
“儿童行动”首席执行官保罗·卡伯里称，“每年，我们的一线工作人员都会看到暑假给英国家庭带来的经济和情感压力，尤其是那些低收入家庭，他们往往有更多的人要养活，有更多的衣服要洗，但储蓄通常更少”。卡伯里表示，有孩子的家庭特别容易受到经济冲击的影响，父母不得不兼顾工作和照顾孩子。他建议英国政府适当增加对公共服务和社会保障网络的投资，从而帮助更多的孩子茁壮成长，享受暑假，让更多的父母获得休息。
另据英国《大志》杂志报道，英国儿童慈善机构Coram的最新年度儿童假期保育调查发现，目前，英国家庭暑假期间平均每周在每个孩子的保育上花费175英镑（100英镑约合940元人民币），在为期六周的暑假内，一个家庭的总花费将会超过1000 英镑，这一数字比去年增加了6%。Coram组织负责人表示：“暑假原本是全家人一起休息、玩耍和享受欢乐的时光，但如今许多父母担心无法在暑假期间支付托儿费用。”
联合国儿童基金会英国分会的调查显示，尽管上届英国政府增加了儿童保育资金，但仍不足以扭转多年来对早期教育投资不足的局面。▲