绝非小事！外佣问题令雇主头痛，香港政府应设一个独立部门处理

文︱谢悦汉

香港中产家庭因为有外佣帮助，令很多有学识和丰富工作经验的女性，毋须做全职家庭主妇，可以出外工作，一方面有助增加家庭收入，另方面又可以发挥她们所长，学以致用，部份杰出女性甚至担任政府部门首长，或在商界上成为女强人，叱诧风云。这都是有赖外佣协助处理家务，和照顾家中儿童及长者。

据统计处数据显示，截至2022年底，香港有33.8万名外籍家庭佣工，来自菲律宾的外佣人数最多，有逾19万人，占整体外佣56%；其次是印尼外佣，有近14万人，占比约41%；其馀来自其他地方的外佣只有8000多人，占比约2%。相信外佣数字是按年递增，尤其政府抢人才引进各地精英来港工作，这些家庭同样需要外佣帮助家务和照顾小孩。

不过，近年来，关于外佣及中介公司的负面报导很多，一些外佣向财务公司借数万元，然后找过借口回国避债；更差的情况，为贪便宜，外佣将自己银行户口借给财务公司洗黑钱，当然她们是获得一定利益和报酬。亦有些外佣和中介公司串通，做两三个月便以各种理由辞工，最惨是雇主申请和等了两三个月才有外佣可用，其间又要支付中介费，飞机票，验身费等，外佣离职时又要支付她们回国的机票款。

最近劳工处修订《职业介绍所实务守则》，规管介绍所诱使外佣“跳工”和安排外佣借贷，将予严惩，雇主欢迎修订。更新的守则引入多项标准，针对外佣“跳工”，职业介绍所不得用金钱诱使外佣提早终止合约转换雇主，亦要向雇主说明，若外佣在两年合约期内提早终止合约，会否退款或另选外佣。守则又禁止介绍所安排外佣借贷，介绍所申请牌照或续牌时须填报是否与财务机构有关联。

所谓“道高一尺，魔高一丈”，外佣中介所总有一些害群之马，操控外佣去谋取更多利润。现今涉及管理外佣的部门有劳工处，移民局等，政出多门，有时甚至出现互相推卸，令市民投诉困难，并且因延误处理令问题恶化，这种恶果至今未解除。

有政党建议，参考现行地产代理监管局、物业管理监管局以及旅游业监管局等做法，应设立外籍家庭佣工事宜监管局，以便专责处理外佣中介公司持牌续牌，申请；处理和审批外佣来港申请，以及外佣中介公司牌照申请；提供资讯及查询；执行巡查工作，进行研讯及仲裁等，由监管局统一处理。此外，我建议这个外佣和中介监管局应推行电子化，方便市民查询及投诉。

外佣和中介所问题绝非小事一宗，因为此事涉及千家万户，甚至影响女性在职场上发展，及外来精英定居香港的信心和决心，这并非夸大其词，至少我身边有很多亲友因外佣问题而烦恼。

中国和菲律宾最近因南海问题交恶，有可能影响菲佣供应，港府是否应作一个较长远和应变方案，可否考虑扩大外佣供应国。从各方面因素看到，在可见将来中产家庭仍需外佣协助，政府能尽快解决外佣和中介问题，就是造福中产家庭，及挽留外来人才，这绝非过份夸大之言。

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