张艺谋被饿三天评为国际影帝，女配角因拒演床上戏而退出换人

张艺谋做梦也没想到他能成为影片里的男主角，更没想到自己仅凭借主演一部影片而当上中国大陆的第一位国际影帝！然而，这又是实实在在发生的事情。他是首次出演恩师吴天明执导的《老井》而斩获1988年东京国际电影节的最佳男主角，而成为中国大陆第一位国际影帝！不仅如此，张艺谋还凭此片摘取可国内百花、金鸡两个最佳男主角奖。尤其是非演员出身的张艺谋在银幕上刚首次露脸，便能获得如此大的殊荣，这让许多科班出身、翘首以盼获得成绩的专业演员们羡慕、嫉妒、恨：我们大学四年表演不是白学了吗？

1986年吴天明筹拍《老井》时，张艺谋只是刚从电影学院毕业四年、只当过一部影片（《一个和八个》）摄影师的年轻人，他的专业是摄影，并且导演吴天明最初也没并考虑让他饰演男主角。为了挑选男主角孙旺泉的男演员，吴天明安排副导演、摄影师包括张艺谋在内的剧组成员分成几个组外出在全国范围内寻找筛选合适的演员。外出的这些人问要什么样的？吴天明说：“就要长得像张艺谋的，脸上像刀刻的皱纹，棱角分明，像刚挖出的兵马俑一样。”

几个月过去了，没找到合适的人选。张艺谋带着几个人去山西也是空手而归：“张艺谋没找着‘张艺谋’”。吴天明的女儿吴妍妍对吴天明说：“还找啥？我看张艺谋就差不多！”其实，吴天明也在心里细细思考着张艺谋。他将张艺谋叫到家里，问：“让你来演孙旺泉怎么样？”张艺谋有些发蒙：“这怎么可能？我没学过表演！”吴天明表明了他让张艺谋担纲主演的信心：“一，你是学电影的，艺术修养够了；二，你熟悉农村、熟悉农民（张艺谋15岁就插队下乡，在农村劳动了三、四年）；三、你有事业心！”当吴天明向剧组宣布让张艺谋出演孙旺泉时，大家还是吃了一惊！美术师杨刚还是不相信，走过来摸摸吴天明的头，问：“你没发烧吧？”

这真是一个非常难得的机会，为何饰演好男主角孙旺泉这一角色，张艺谋吃了不少苦，下了不少功夫，来尽力贴近角色，以达到导演吴天明的创作意图与要求。他光着膀子让烈日晒、天天从山上往山下背一百多斤重的石板。甚至为了拍好井下被困的戏，他按导演的要求连续三天不吃饭、粒米未进。他的韧劲与吃苦精神，也让剧组的人甚为感动。吴天明是大导演崔嵬的两位得意门生之一。崔嵬要求严格，吴天明也要求严格。而张艺谋又是吴天明的弟子，同样对艺术创作要求严格！而这种吴天明、张艺谋的师徒组合，怎能不出艺术精品？

当然，对于吴天明的要求，不是所有人都适应、听命的。开始要扮演小寡妇喜凤的配角演员并不是吕丽萍，而是另有其人。

这事以前媒体曾经报道过，说是一位高干的女儿，因为羞于里面有段孙旺泉与喜凤俩人的床上感情戏而拒演，所以剧组临时换人，换成了吕丽萍。而吕丽萍却凭此片荣获金鸡、百花两项最佳女配角奖。