从鸡、鸭、鹅、鸵鸟到已灭绝的渡渡鸟,很多鸟类都不会飞行。
最近,一位美国鸟类学家注意到,在现存和已灭绝的不会飞的鸟中,近三分之二都有两翼同时换羽的习性。尽管在鸟类中,两翼同时换羽的物种仅占3%。
如此看来,两翼同时换羽的鸟更容易进化成不会飞的鸟。为什么呢?
原因可能是这样:两翼同时换羽,意味着短时间内这种鸟就不能飞行了。但是,日子还得照常过,譬如觅食、逃避捕食者,等等。所以在这段时间里,它们必须学会和适应不飞行也能正常生活。这为它们彻底放弃飞行打下了良好的基础。一俟这类鸟类最终进入一个岛屿栖息地,长途迁徙不再是寻找食物的必要条件,它们就更有可能彻底放弃飞行。
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